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地球上有八干九百多种鸟类。繁殖时少则产1卵，多则产数十只卵。孵蛋所需的时间又因种类而异，从十几天到几个月不等。怎么能使这些鸟蛋在孵化中不致滚散，并且免受天敌的残害呢？筑巢！鸟巢是鸟类最安全可靠的家，是雏鸟最温馨的摇篮。
不管哪种鸟，营建一个巢都是一件十分浩大而艰巨的工程，要付出辛苦的劳动。燕子、麻雀、喜鹊是人们熟悉的邻居，它们常在人类住宅的屋檐下、庭院园林的枝头上筑巢。细心的鸟类学家作过精确的记录，一对灰喜鹊在筑巢的四五天内，共衔取巢材666次，其中枯枝253次，青叶154次，草根123次，牛、羊毛82次，泥团54次。一只美洲金翅雀的鸟巢干重仅53.2克，但总计竟有753根巢材。在城楼、寺庙等建筑物上营巢的楼燕，要到远处的河泥滩上衔取小型螺，和入泥土、草棍、唾液等巢材，然后一点一点地堆砌成碗状的巢，足足需1周时间。它的近亲—金丝燕，唾液腺十分发达，能用纯粹唾液建巢，唾液一遇风吹立即凝结干涸，从而筑成半透明的小碗状巢窝。对这种巢窝进行加工之后，就成了我國自古闻名于世的珍贵补品——燕窝。
世界珍禽犀鸟选择高大树干上的天然洞穴为巢址，建造囹圄巢。一对伴侣通力合作，雄鸟频频衔来泥土，雌鸟坐在洞内，从胃里呕出大量黏液掺入泥团，用它把树洞封得严严实实，仅在前方留一个能伸出嘴的洞。在整个孵育期间，雌鸟就接受雄鸟的殷勤饲喂。
为了建造一个漂亮的新居以招引配偶，生活在澳大利亚热带雨林中的雄园丁鸟，总要选一块既通风透光又有林间空地，而且食物和水源都比较丰富的幽静处所，随后到处去衔取长20至30厘米长的树枝，在已清理干净的地面两侧，构筑两道密密实实的篱笆，中间作为过道，在过道的尽头还修建一个“跳舞场”，整个结构犹如一座小巧玲珑的庭院。更为有趣的是，它还到处搜集鲜艳夺曰的物品，如鲜花、彩色羽毛等，陈列在“跳舞场”和篱笆上。鸟类学家观察到，雄园丁鸟每天要把枯萎了的花朵和浆果叼走，换上鲜花果，把小庭院装饰得五彩缤纷。
有许多鸟巢筑在十分隐蔽的地方，鸟儿还要加以伪装。柳莺就是天才的伪装师，它在地表的枯枝落叶层中，以树枝纤维及草茎编织成一个球形巢，再衔取大量的苔藓和各种枝叶覆盖在外面，仅露出一个不规则的黑洞供亲鸟出入。还有一种“营巢不孵卵”的营冢鸟，它的巢筑在林问地底下。它先挖一个大深坑，坑内堆以大量树叶，垫上结实的土。这样，一层树叶一层土地堆积，直到建成直径3至4米、高1.5米的冢状大土堆，然后在冢顶挖个穴，将蛋埋于其中。孵蛋需要的温度由冢内的树叶发酵供给。
还有一种鸟类，堪称“水乡世家”，采食、睡觉和交配都在水中，它们在幽静的浅水苇塘或蒲草丛中营巢。它们将挺出水面的草茎折弯，互相搭叠编结，取周围的蒲草等物填充，中间铺上一层柔软的干草和残羽，构成一个厚饼状的浮巢。匍匐在巢上的幼鸟，随波荡漾，优哉游哉。水域地带常见的翠鸟专爱食鱼类。翠鸟的营巢本领很强，它依靠凿子般的巨嘴在土崖壁上凿穴为巢。凿穴时，犹如直升飞机一样悬停在崖前，然后突然向前猛冲凿击土崖，一次又一次。当土穴初具轮廓，翠鸟便钻入穴内，一边凿土，一边用双脚迅速将碎土扒出洞外。这样笔直向前，深达半米，底部扩成球状的巢室。最为有趣的是，巢室内全以雪白的鱼骨和鱼鳞做衬垫。
筑巢不是鸟类特有的技能，但鸟类筑巢的工艺，在动物界却是无与伦比的。
不管哪种鸟，营建一个巢都是一件十分浩大而艰巨的工程，要付出辛苦的劳动。燕子、麻雀、喜鹊是人们熟悉的邻居，它们常在人类住宅的屋檐下、庭院园林的枝头上筑巢。细心的鸟类学家作过精确的记录，一对灰喜鹊在筑巢的四五天内，共衔取巢材666次，其中枯枝253次，青叶154次，草根123次，牛、羊毛82次，泥团54次。一只美洲金翅雀的鸟巢干重仅53.2克，但总计竟有753根巢材。在城楼、寺庙等建筑物上营巢的楼燕，要到远处的河泥滩上衔取小型螺，和入泥土、草棍、唾液等巢材，然后一点一点地堆砌成碗状的巢，足足需1周时间。它的近亲—金丝燕，唾液腺十分发达，能用纯粹唾液建巢，唾液一遇风吹立即凝结干涸，从而筑成半透明的小碗状巢窝。对这种巢窝进行加工之后，就成了我國自古闻名于世的珍贵补品——燕窝。
世界珍禽犀鸟选择高大树干上的天然洞穴为巢址，建造囹圄巢。一对伴侣通力合作，雄鸟频频衔来泥土，雌鸟坐在洞内，从胃里呕出大量黏液掺入泥团，用它把树洞封得严严实实，仅在前方留一个能伸出嘴的洞。在整个孵育期间，雌鸟就接受雄鸟的殷勤饲喂。
为了建造一个漂亮的新居以招引配偶，生活在澳大利亚热带雨林中的雄园丁鸟，总要选一块既通风透光又有林间空地，而且食物和水源都比较丰富的幽静处所，随后到处去衔取长20至30厘米长的树枝，在已清理干净的地面两侧，构筑两道密密实实的篱笆，中间作为过道，在过道的尽头还修建一个“跳舞场”，整个结构犹如一座小巧玲珑的庭院。更为有趣的是，它还到处搜集鲜艳夺曰的物品，如鲜花、彩色羽毛等，陈列在“跳舞场”和篱笆上。鸟类学家观察到，雄园丁鸟每天要把枯萎了的花朵和浆果叼走，换上鲜花果，把小庭院装饰得五彩缤纷。
有许多鸟巢筑在十分隐蔽的地方，鸟儿还要加以伪装。柳莺就是天才的伪装师，它在地表的枯枝落叶层中，以树枝纤维及草茎编织成一个球形巢，再衔取大量的苔藓和各种枝叶覆盖在外面，仅露出一个不规则的黑洞供亲鸟出入。还有一种“营巢不孵卵”的营冢鸟，它的巢筑在林问地底下。它先挖一个大深坑，坑内堆以大量树叶，垫上结实的土。这样，一层树叶一层土地堆积，直到建成直径3至4米、高1.5米的冢状大土堆，然后在冢顶挖个穴，将蛋埋于其中。孵蛋需要的温度由冢内的树叶发酵供给。
还有一种鸟类，堪称“水乡世家”，采食、睡觉和交配都在水中，它们在幽静的浅水苇塘或蒲草丛中营巢。它们将挺出水面的草茎折弯，互相搭叠编结，取周围的蒲草等物填充，中间铺上一层柔软的干草和残羽，构成一个厚饼状的浮巢。匍匐在巢上的幼鸟，随波荡漾，优哉游哉。水域地带常见的翠鸟专爱食鱼类。翠鸟的营巢本领很强，它依靠凿子般的巨嘴在土崖壁上凿穴为巢。凿穴时，犹如直升飞机一样悬停在崖前，然后突然向前猛冲凿击土崖，一次又一次。当土穴初具轮廓，翠鸟便钻入穴内，一边凿土，一边用双脚迅速将碎土扒出洞外。这样笔直向前，深达半米，底部扩成球状的巢室。最为有趣的是，巢室内全以雪白的鱼骨和鱼鳞做衬垫。
筑巢不是鸟类特有的技能，但鸟类筑巢的工艺，在动物界却是无与伦比的。