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壹
云都。炽日城。
“炽日”二字果然不是浪得虚名，头顶上一轮明晃晃的太阳直耀得人眼疼。正是七月里日头最毒的时候，艳阳之下，烈焰当头。
杜若步步行来，只觉得嗓子冒烟，浑身乏力。她虽不是凡人的身骨，却也着实禁不起这样毒辣的日光。是以，当看见水面上荡起的一丝涟漪，鼻尖上拂过莲花的香气时，一双脚，不由自主的便奔着那湖心水榭而去。丝毫未想要多问一句，那是怎样的地方，到底该不该去。
等到她开始考虑这个该不该的问题时——人已经坐在了水边阴凉宜人的长廊底下。幽长的回廊被格成一间间玲珑别致的包厢，但包厢却又并不是完全的封闭，每一间彼此只隔着花窗，看不清隔壁的人脸，但提高了调门，却也能隔窗聊上几句。很是风雅有趣。
打量四周里的工夫，清秀的婢女端了酸梅汤上来——白瓷碗里一泓怡人的绛色，调了桂花甜蜜，又拿年前寒冬里窖下的冰块镇过，此刻喝来，酸甜正好，沁人心脾，不啻于九天宴上的神仙甘露。
桌上各色瓜果卖相宜人，隔着粼粼水波和层叠的花荫，街面上嚣闹的人声也寂静下去几分。
杜若喝完了那碗酸梅汤，心里觉得意犹未尽，招手叫过立在一旁的小丫头来：“再给我端一碗。”
那丫头看着她，木头一般，纹丝未动。杜若于是又多瞥了她一眼，待看清那孩子脸上欲言又止的迟疑，曼声道：“怎么？不过是碗梅子汤而已，难道你还怕我付不起账？”
小婢女忙不迭的摆手，“不是不是，姑娘您误会了。”这姑娘看起来才不过十二三岁年纪，也是个刚来没几天的新手，未及开口问出来，自己的脸先红了。“是咱家妈妈要问……姑娘来此，可是约了什么人吗？”
杜若愣一愣，这才察觉到四周氛围不对。虽说是一日之中生意最嫌清淡的午后，但隔壁两间包厢之中，显见的是有才子佳人的唱和——又想起方才进来的时候，门口迎客的女子，确实是比寻常酒家的侍女更风流明艳了一些。
略一沉吟，心里这才渐渐回过味儿来，嘴角笑容于是变得有点不好意思起来。真真是被太阳晒晕了头，竟一脚闯进这秦楼楚馆里来了。看眼前这番架势，此处虽不是纸醉金迷的烟花沉沦之地，却摆明了风雅精致，叫价昂贵的谱儿。杜若平日里游走九国，为了方便，时常也扮作男装，这些风流事是司空见惯了的。她知道，这种风雅通常是给那些达官显贵、纨绔公子们预备好的。他们往往不屑于寻常的流莺名妓，却总对标榜卖艺不卖身的清倌人情有独钟。三五成群的吟诗作赋，或是悄悄的约好了地方私会佳人……此等闹市中另辟蹊径的通幽之处，显见的是为了赚这些人的钱。
小丫头问她是不是约好了人——莫不是拿她当谁家胆大包天的小姐，约了情人在此幽会不成？
嗤笑一声，回头看一眼旁边不知所措的小丫头，目光婉然，“去告诉你们当家的妈妈，不过是个被热昏头的路人，误打误撞闯进来，实非故意。我在此稍坐便走，不会耽搁你家的生意，银子也不会少了她的。嗯——现在可以放心去给我端酸梅汤了吗？”
青衣小婢应声而去，杜若轻轻舒一口气，信手拈了枚葡萄送进嘴里，扭头去看阑干外的风景——
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
一路风雨兼程，从北夜最北的苦寒之地孤身而来，风尘仆仆累得够呛。真没想到在这人生地不熟的炽日城里，竟还能享受这么一段误打误撞的悠闲惬意好时光……
身后人声响起来的一瞬，杜若知道，自己的偷得浮生半日闲，已成梦幻。
冰镇好的酸梅汤递到她眼前来，但捧着白瓷碗的，却不是青衣小婢女的手。
眼前这只手，清瘦，修长，白净，保养的极好。杜若不是个好奇心很重的人，却还是忍不住抬头看了一眼对面的来人。
白衣素淡，温文儒雅，虽是一派书生的打扮，但束发的玉冠和腰带上的宝石坠子，显然已经不是普通文人的派头。眼风扫过素白的袖口，略一停落。果然是一匹千金的庆州纱。心里大抵确定了他的身份，面上却装出一派好奇，静静看着他，不作一言。
“今日的梅子汤，在下请了。”这位公子还真是自来熟，完全没有把自己当外人的意思，一边说着，一边在她对面的花凳上坐了下来，“姑娘千万别嫌在下唐突——实在没有恶意。只是暑热难耐，百般无聊，见姑娘气质脱俗，又随身带着柄笛子，这才斗胆冒昧一问：可曾有幸，共赏一曲？”
杜若白他一眼。当她是什么人了？如这里的清倌一般的乐妓，还是任凭呼来喝去的奴婢？诚然，他话说的客气，可那眼角眉梢的笑意里，分明在说，这不过是纨绔子弟与人搭讪的惯用手段。
看了他一会儿，不动声色的把怒意藏了起来。“公子的好意我心领了。”稍稍一顿，喝完第二碗酸梅汤，隔着瓷碗看他一眼，“不过这碗汤钱，我还付得起。”
拂袖走人，顺手将一锭金子甩在门口婢女的托盘上。
脚步匆促，转眼间出了回廊，走到了大门口，才刚要迈步出去，身后白衣的男子已经追了过来——“姑娘请留步！”
她头也不回，懒得与这种登徒子多做纠缠。孰料，他竟敢——他竟敢拉住她的衣袖。当着回廊下迎客的姑娘，和门外街上那么多人的面，他一把扯住她的衣袖——“你等一等！”
愤慨回手，不过蜻蜓点水般的一推，便震得他一个趔趄。
“光天化日之下，居然反了你了！区区一介荏弱书生，绣花枕头的本事，竟也有胆当街拉拉扯扯的调戏民女？真是不知道天高地厚！”
男子愣了一愣，不知怎么想的，意味深长的看了她一眼之后，居然扑哧一声笑了出来。
“你笑什么？”
“姑娘真误会了。”他看着她，又看看周遭围上来看热闹的人群，“杜若姑娘，外面真的太晒太热，我看，咱们还是回长廊底下坐着，慢慢说吧。”
他刻意咬重了她的名字，这次换杜若意味深长的看他一眼。
初来乍到，惊鸿一见，她虽不知道他的身份，但他，无论如何都不该如此清晰的知道她的名字。
眉头微蹙，转念间心如闪电。也许，她猜到他是谁了……杜若默默将手轻扣在腰间的玉笛上，毫不犹豫的转身，跟他回到了长廊下的包厢里。
贰
他说他叫纪延。
这个名字从他嘴里吐出来的瞬间，杜若心中最后的一点疑惑彻底消散。难怪这陌生的男子开口便叫出了她的真名，难怪他对她说的第一句话就是绕着弯子想听她吹笛。 却原来，早在她还没摸清对方底细的时候，人家便已吃定了她。扬眉冷笑，她可没那么多好脾气，更没什么好脸色给这种人看：“这么说来，打从我离开北荒那天起，怕是就被人给盯上了？”
有胆子追踪艳歌行者的，自然不是什么寻常角色。而有本事让人一路跟踪还不被她给发现的，想必更有两把刷子。
见她不悦，他解释道：“纪延绝无冒犯姑娘之意。”收敛了嬉皮笑脸的神气，这人看起来倒也长得有几分像个正人君子。只是杜若极其不喜欢这样郑重而迫切的语气，“冒昧跟了来，实在也是无奈。先前打发身边的心腹去求了姑娘几次，一次次被拒，在下实在是没有办法了才——”
杜若不耐烦的挥了挥手，“纪公子。如果您真的要做什么交易，那也不该纠缠于我，而是应该去找艳歌楼。”
她虽是艳歌行者，但艳歌楼的规矩，历来是界限分明：想求艳歌楼办事儿，除了进翠芜山亲见楼主这一条路外，只能靠艳歌楼遍布各地的隐秘堂口。通常，根据来人所求事情的大小，自有专人负责分配调度，尽力而为。只有下面搞不定的、特别重要的生意，才会由楼主来做决定，点派得力的艳歌行者出马。
之前在北夜时，确实见过几次这位纪大公子派来的人。杜若回回婉拒，将这理由说得再明晰不过。谁料他还是执迷不悟，着魔一样死赖上她——
“没办法，这件事，我只能求杜若姑娘帮忙。”
“那好办，打发人——又或是你亲自去翠芜山中走上一趟，真那么信得过我的话，大可以跟楼主说，这件事情让我来接。你放心，只要楼主肯点头，杜若绝不二话推辞。”
听她提起艳歌楼主，纪延显然面露难色。沉吟半晌，才叹口气，“若非艳歌楼这条路实在是走不通，我又何必死缠烂打，追着姑娘不放？”
“走不通？”
“杜姑娘不知道吧……”纪延苦笑着看她一眼，“我曾亲自求到艳歌楼上三次，三次皆被拒绝，最后一次，更是吃了闭门羹回来。”
这倒真是奇了。世间能有本事找上艳歌楼去的，不外是两种人：一则执念深重，二则极不缺钱。这两者都是楼主最最喜欢的东西……看纪延这个劲头，很明显，二者他都不缺。云都纪家乃是名门，说权倾天下可能有点夸张，但富可敌国四个字，总还是当得起的。这么大一只肥羊送到嘴边上，楼主居然拒之门外，岂不太过匪夷所思？
“莫不是你小气还价，付不出楼主要的筹码？又或者是惹得她不悦——”想一想，后面这句没了声。惹怒楼主还能活着走出艳歌楼的，不论是人是妖是鬼是魔，五百年来，还没有过。
“我哪知道。”苦笑了又苦笑，纪延都不知道自己该如何解嘲，“只给过一句明白话，说艳歌楼不接我的单，这交易谁爱做谁做。”
杜若心中纳罕，嘴上却仍旧得敷衍他，“既然楼主都不肯接单，你找我又有什么用呢？既知道我是艳歌行者，就该知道艳歌行者的规矩，一切皆听楼主吩咐，断断没有自己做主的权力！”
“我知道。”纪延长叹一气，转身面向窗外的荷塘，“只是我听你们楼主话里的意思，是说艳歌楼不肯明着接我这桩生意，但至于你个人要不要帮我的忙——她不管。”
杜若抬了抬眼皮，但听他继续说了下去，“所以我才一次次找人求姑娘，请姑娘……无论如何都要帮我这个忙。”
“我为什么要帮你的忙？”故作无辜的看他一眼，“我看起来很闲吗？还是你打算指望一个魔道中人有副普度众生的菩萨心肠？”
“这件事，姑娘若肯答应，便仅只是帮忙。”他看起来早已考量多时，接过话茬便再也不给她反驳的机会，“从始至终都不是生意，没有利益交换，也与艳歌楼完全无关。”
“当然，在下自然也不能白让杜若姑娘帮这个忙。要什么，姑娘尽管开口，只要我云都纪氏能做得到能拿得出的，纪延绝不会有半丝犹豫。”
这愿许得太大，杜若不由有些动心。她望着他的背影，想了想，这样问道：“艳歌楼的规矩，有求必应，言出必行。此事既是与艳歌楼完全无关，只是我私下里给你帮忙……那公子你要搞搞清楚，帮忙这事儿，有帮的成的，也有帮不成的，万一我帮不上……”
事情有点蹊跷，她总得给自己留个余地。嘴上说着是担心事有不成，心里想的却是，楼主会不会是因为这个缘故才拒绝了他的交易？毕竟艳歌楼数百年来名声在外，还从未有过什么办不成的事情，没必要毁在一介豪富手里……想到这里，愈加觉得好奇，纪延他到底要求什么？
“万一不成。”他顿了顿，回过脸来看一眼她，“只要姑娘您尽了全力，自己问心无愧，在下决不会有半句怨言。姑娘放心便是。”
“先前你派去找我的人说，是要让我为你演奏一曲。”这正是她百思不得其解的地方，似这般不遗余力，竟只为听她一曲？他执念的点，到底是在哪里？
“我可以考虑看看要不要帮你这个忙，但纪公子你，最好也不要跟我再绕圈子，还是开门见山些，直接告诉我你想做什么的好。”
纪延坐下来，目光落在她腰间的笛子上。“我曾听人说，杜若姑娘笛声清逸。只是不知道自己有没有这个福气，可以听姑娘吹奏一曲……《幻魂歌》。”
听见这话，杜若不由倒吸了一口冷气。
纪延所说的《幻魂歌》，实在不是她常常吹奏的曲子。年深日久，甚至连她自己常常都会忘记，其实她是会幻魂的。
可是，“你为什么——”
“这事儿说来话长。”纪延打量一下四周，说话工夫，日已西斜，池上的溽热开始散去，这幽静的所在，此刻也开始逐渐热闹起来，两边包厢里尽是劝君进酒打情骂俏之声。“只是不便在这里细说。杜姑娘若不嫌弃，还请移步寒舍，听在下慢慢解释。”
他说，人生荒谬。
八岁那年，春风和煦，贵家子弟们呼朋引伴的出去郊游。却不料想，就在过桥的时候，马失前蹄——纪家公子一头栽在河里，差点活活淹死。众人七手八脚给救了上来，好容易看见他缓过一口气来，没有去见阎王，却一直昏迷不醒，高烧不退。
纪延说，他好像昏昏沉沉的睡了很久，急得家里人寻遍了名医，终于等到他醒转过来的那日——
醒来却更吓人。一开口，净是胡话。
开口便问：烟儿在哪里？又拉着长姐的裙角大声喝斥：你怎么可以这样对我？语气怨愤至极，实不像个八岁的孩子。 分明是家中独子，却仿佛不认识爹娘，还一个劲的追问大哥在哪？家人连哄带劝，他半梦半醒的喝了药，睡过去。再醒来，仍旧是不好。一忽儿笑，一忽儿哭，不哭不笑的时候，只一味继续说胡话发高烧。
纪家上下急得不行，宫里御医都叫来了十好几位，还是不怎么见好。娘怀疑他是中了邪，找了驱魔的道士做过几次法，但就连最有名的术士，也没说出个一二三来。
末了只好叹口气：你家公子实在没有什么邪灵附体，只怕是……磕的太狠，摔坏了头吧？
大夫说他是受了惊吓，慢慢的调养着就会好。后来浑浑噩噩养病养了半年多，确实也没怎么闹。父母为此还感恩戴德，狠狠酬谢了那位大夫，托关系将他举荐到太医院里去。
这些都是后话，暂且不提。只说纪延自己——
没有人知道他那天看见了什么。
更没有人知道他从此遇见些什么。
不哭不闹不喊不叫，是因为哭过闹过喊过叫过。——久了，他便乏了，也厌倦了。高烧退下去，理智一点点明晰起来的时候，他不想再看见家人脸上着急而惊恐的神色。
但他们把心放下了，并不代表他也能把这件事放下。
抬起头来，他很认真的看着杜若。“那年我才八岁，我不知道一个八岁的孩子，脑子里为什么会突然冒出那么多的事情……”
全部是零星的碎片，拼不出什么明晰的画面。一个模糊的名字，一张总也看不清楚的脸，隐隐约约记得自己有个大哥。——现实中当然是不存在的，他是家中独子，上面只有两个姐姐。
“最初我不知道这些该如何解释。后来年纪渐长……我梦见的看见的更多，便渐渐开始猜测。”
他想，也许这就是传说中的前世了。听说人死后过奈何桥的时候，都要喝上一碗孟婆汤，“也不知道是不是我上辈子偷了懒，大概是嫌味道不好，没把汤给喝完——”自嘲一笑，修长的手指敲打着桌面，“于是上辈子乌七八糟的东西，记得还挺多。”
说多，却也不多。一切都是模糊而隐约的，他甚至抓不住一个名字一张脸。拼尽全力去找去寻去看，但始终拼不出的东西还是一堆碎片。
“所以呢？”杜若接口问道，“你要我给你吹《幻魂歌》，是想怎样呢？”
她知道这是句再明显不过的废话，但还是忍不住给问出来了。《幻魂》直抵人心最深之处，所有的掩饰和矫揉造作都会在它面前灰飞烟灭。就算听的人自欺欺人，《幻魂》也能将连他自己都忘记了的真相给翻找出来——这支曲子，仿佛是薄而锋利的短刃，一下便能戳中你的死穴，无论你把自己藏得多深，它也总能找到最隐秘的所在，鲜血淋漓的将秘密与过往翻找出来。
杜若平时很少吹这曲子，实在也是因为，世间轮得到让她动用此曲去应对的强人，着实找不到几个。她从未想过，在自己的有生之年里，居然会有这么一天……有人找上门来，许下拱手奉上黄金万两，其余条件任由她开的承诺，只为给自己来上一曲《幻魂》。
看着白衣男子消失在别院门外的背影，她真的很想问上一问……纪延这货，是有多想找虐？
叁
杜若安慰自己，横竖万两黄金已经到手，剩余的条件，她还有的是时间慢慢提。如此丰厚的回报面前，就算他真是个自虐狂也没有关系——
虐死自己都跟她没有半毛钱干系。
生死文书写得明白。她答应为他幻魂，同时也把关系厉害说得无比清晰，不担半点责任。纪延的执念实在也算深重，铁了心不惜一切代价，只为幻魂入梦看一眼碎成齑粉的前尘往世，杜若承诺竭尽全力送他一程，用笛曲唤醒并将他送回自己尘封的记忆里去。
只是。
“进入记忆之后，你能想起多少，能够看见什么，实在不是我能掌控——”
她能做的，不过是全程陪同，作壁上观。其实杜若心里也在打鼓。世间只剩她一个人会吹《幻魂》没错，但她用这曲子的机会拢共就不怎么多，尤其像这种极端的用法，当年学的时候只在曲谱典籍里见过……书本上的知识，说起来谁都能头头是道，可实际操作起来则完全是另外一回事了。尤其她这还是大姑娘上轿头一回，实在没什么把握。
纪延说，之所以苦苦纠缠着她不放，一则是重金聘请的驱魔师智囊团拍着胸脯打包票说，这是唯一的解决方案。二则便是，除此之外，他实在也没有什么其他更好的选择。
杜若犹疑不决的那两日，他急的像热锅上的蚂蚁。最后干脆横了心，咬牙切齿安慰她：“你别有压力，死马当活马医，尽管试一试便是，就算真当了失败的试验品……我也不怨你！”
“呸呸呸。”有这么宽慰人的吗？她斜睨他一眼，这位公子爷还真是想太多了拿自己很当盘菜。她哪里会有闲工夫担心一介凡夫俗子的死活，摆明是怕万一失败自己一世英名尽毁好么？
一旦跟随纪延进入了回忆的迷谷，究竟会发生什么……谁也说不清楚。
不知为何，心里却有个声音，因这样不安的忐忑而愈加跃跃欲试，蹦跶得格外欢实。没人处杜若狠狠鄙视了自己一记，拿起笛子抽打自己的掌心：喂喂喂，好奇心害死猫呀，你只是一曲幻魂送人上路，怎么能跟纪延那个自虐狂似的，一想到可以进入回忆便兴奋不已呢？
纠结了三日，筹谋了三日。到底是寻了个月圆之夜，开始为他行幻魂之术。
“《幻魂歌》一旦开始便不能停止，即使我是掌笛之人，也不能强行将其打断。”所以，一旦吹出了第一个音符，他俩便再也没有了回头的路。
杜若拿出一轴长卷铺在地上。“幻魂开始之后，你的魂魄会随着乐符直入内心深处，穿透过往，看见过去的一切。而我则将把自己分成两半，一半意识随你进入回忆魔境，另一半留在这里吹笛，并写就这卷往世之书。”
“如此，多谢。”纪延深吸口气，昂首立在月光底下，“我准备好了。”
“不客气。”杜若瞥他一眼，捻起玉笛送到嘴边，“进入记忆之后，万一出了什么意外之类……叫我出手救你，是得多掏钱的。”
纪延笑了笑，知道她是故意的，没有说话。
杜若也不再饶舌，玉笛轻轻一横，轻灵的音符便逸出了唇边——
月光皎洁，映照白沙。一轮圆月仿若冰盘高悬，初时是挂在炽日城的中天，照着满城的朱楼绮户，呼应灯笼树下的歌舞昇平……一忽儿却又蓦然挪换了场景，头顶玉盘巨大白圆，静静浮在一弯碧水之上，而眼前波光粼粼的湖水里，另有一轮月亮的倒影。 晚风吹来湖面上的雾气，濡湿冰寒。
杜若忍不住打了个冷颤。她知道，从此刻这一幕开始，便都是在纪延回忆里的画面了。
可是等转过头去时，却发现已经找不到了纪延。短暂的慌乱，杜若终于看清自己身处何方：一只画舫，翩翩浮荡在湖心上，她坐在舟心，身边却连个撑船的人都没有……这条船上只她独自一人。试着喊了几声纪延的名字，声线随风散漫在湖面上，久久没有回应。
倒是夜风，一阵凉似一阵。杜若觉得太冷，不由觉得脚下黝黑的湖水有些古怪。——伸手摸一把，果然！湖水寒凉如冰。她觉得有些匪夷所思，怎么进到纪延回忆的第一步，竟然不是炽日城，而是如此遥远偏僻的北地？
眼前现实让杜若顾不上多想，她不会水——虽然这只是纪延记忆里的画面，但出师不利淹死在人家的回忆之中，实在不是件值得光彩的事情。此刻对她来说，如何离开这条破船到岸上去，远比赶紧找到那个变态要重要的多。
手忙脚乱的去找船桨，眼见得月亮又升高了一点，等她终于拼尽力气划起桨来的时候，夜风鼓荡起四壁的薄纱，不远处的岸上，突然闪耀出一点橘黄的灯光。
出师不利。在心里默默问候了纪延祖宗十八代几轮之后，终于把船停到了岸边。她筋疲力尽的爬上岸去，果然，林边木屋廊下抱着个火炉喝着小酒好整以暇望向她的那枚人形混蛋，可不就是刚才走丢了的纪延！
“我说纪大公子，您觉得一万两黄金太贵了还是怎的？”杜若哆哆嗦嗦过去，没好气的一脚将他踢飞，就着火炉烤着被水打湿的裙角，又烘干腰间玉笛上的水。“一进来就给我这种苦头吃……我告诉你，除非你上辈子是打渔淹死在这湖里的船夫，不然这事儿别想我原谅你！”
咬牙归咬牙，切齿归切齿，其实她很疑惑，跟随他进入回忆中的自己，分明应该是与他形影不离才对……怎么反倒跌在船上，变成了他眼中的那幅风景？
“我哪知道——”他喊冤喊得比她还要无辜，“而且我怀疑，根本是你的技术不对吧？”
“嗯？”
“这里并不是我要找寻的往世啊，这些——”他指着周边的景色，还有桌上的酒菜和笔墨说，“现在咱们眼前能看见的东西，全都是我梦醒后能想的起来的啊！”
听他这么说，杜若愣了。“你确定？”顿一顿又扔过一个鄙视的眼神，“首先，你搞清楚，这里是你内心深处被封锁的回忆，而不是一个虚无的梦境。然后，你得问问自己，说这话有没有底气。眼前这些事情，或许只是停留在这回忆里的时候，你会觉得清晰，但其实离开这里后你根本就记不起来。”
“不是。”仿佛是怕她弄不明白，他显得有几分焦灼，“不是的。”
不知如何辩白的纪延，忽然拉着杜若奔到几案边，“这些年，我虽总弄不清事情的来龙去脉，但一旦想起什么蛛丝马迹，都会随手给画下来。譬如方才的那一幕，远远看见一条小船，船上依稀有个女子的身影——”杜若没想到他的丹青居然这么好，一边说着，一边已经将刚才那一幕画在了纸上。“这张图我画过不止一次，你若不信，等幻魂曲结束后，大可去我家书房里找。”停笔想了一下，又说道，“似这样的场景碎片我还画过很多，早知道昨天应该先拿给你看，省得被你怀疑。”
“你是猪啊！”杜若狂翻白眼，“语焉不详的只说让我给你幻魂，我还以为你对过去的事情一无所知呢，既有那么多的碎片画面，何不早点拿出来给我看？还有，你——我一直想问你来着，那究竟是怎样的一个故事，竟值得你下这样的血本追索答案？”
“我不知道。”他茫然道，“我知道的，只是些片段。”
自八岁起，在梦里，又或者非常清醒的时候，忽然滑过眼前的画面——是的，杜若说的对，那不是梦，而是回忆。不知被什么触动了，冷丁就会蹦跶出来的记忆。
纪延想了想，执笔又在纸上画了起来。流水边伫立的美人，婉约如杨柳的身段。却只是一抹倩影，看不清楚她的脸；一忽儿又换了塞北的风物，打马飞奔过草原，依稀是与他相似的眉眼，却一身英武不凡的戎装打扮；再然后，是一块高大的巨石，巨石上盘屹着恍如空周楼阁的城池……
“你去过磐石城？”杜若看他一眼，指着最后一张画上的景物问道，“这画的，分明是雁丘国都磐石城呀！”
“我知道，但我没去过。”而且，眼前第一次浮现出这座城池模样的时候，他还是个孩子，连雁丘在哪都没搞清楚呢。“我画下来之后，才听说了雁丘磐石，找去过的人看了，都说很像很像……但我又真的千真万确的没有去过。所以说，除了是前世的记忆，我不知道还能怎么解释这事儿。”
他指着画上看不清眉眼的女子，“我不知道她是谁，但眼前总浮现出她的身影，只是每次当我想看清楚她到底长什么样子的时候，总是……眼前一黑，什么也看不见了。”
“你看这个人，很像我吧？”修长的手指点在那策马的戎装男子身上，杜若横了他一眼，故意扬声道：“我看可不太像，这哥哥比你英俊多了。”
“哦……原来你喜欢这个类型的。”纪公子若有所思看她一眼，故意拉长了声线揶揄道，“成，我明白了，回头给你留意着！”
“少拿我说事儿！”杜若张牙舞爪挥了挥拳头，“你想找死啊，别以为拿了你的钱我就不会揍你！”
他胆子倒是够肥，丝毫没有怕她的意思，顺势接着前面的话题说了下去，“虽然不怎么经常会想起他……不过关系倒是搞得非常清楚，我知道他是我大哥！”
抬头看一眼杜若，“你也知道，这一世的纪延，没有大哥。”
似这般匆促的画面，一段，又一段。他随手画了一会儿，便已铺满了整张桌案。“万金求曲，在你看来也许是出于执念，但在我，更多的则只是惊诧与好奇。我不知道自己眼前徐徐铺展的，为何总是些此生未曾见过的画面。”
杜若打了个哈欠，“又或者你应该自我反省一下。是不是因为好奇多于执念，才无法打动我们楼主，出再高的价码都不接你这单生意——”
纪延久久沉默。
若论心诚，他自问已经做到极致。往世身影那样模糊，仍旧让他十数年不肯放下，一路追索付出，“我是好奇，但我也是真的放不下。”
他当然不好意思对她说自己为此甚至两次推了婚事，只说因他很想知道——
可惜嫩了点，一眼被人给看穿。“喂，我说，你该不会是……”杜若逼视着他的眼，直看得纪延白净的面皮整个儿紫涨起来，“你不会是因为迷上了前世里惊鸿一瞥的那个姑娘，所以才肯豁出这么多，不惜一切代价的吧？” “我……”他起了个头，很想反驳，却最终底气不足。泄气认命，随她鄙视。“我主要是想知道她到底是谁……”
还有，他和她，以及那些画面上曾经出现的一切，到底有过怎样的瓜葛？
他想知道，自己的前世，到底有过怎样的缠绵悱恻，又或是波澜壮阔。
肆
杜若用随身的沙漏计算时间，足足数了四个时辰，东边的天际还不见亮。
圆月高挂中天，没有丝毫打算要落下去的意思。起初她还找借口到处查看，分散纪延的注意，但很快便瞒不住了，他察觉到事情不对：“为什么这里总是黑夜？”
杜若苦笑，“何止是黑夜那么简单。”顺手从地上拾起根木棍塞到他手里，“我沿着湖往前面走走看，看有没有能绕出去的路。你往那个方向去——”她指着木屋后面密林的方向说，“找到出口就往回走。若是找不到……这沙漏你拿着，数着时间点，不管走到哪里看见什么，一个时辰后立马折返。回到这里。”
“行。”
只过了半个时辰，两人便重逢于木屋之前。
纪延一脸挫败茫然，“到底怎么回事……”
与杜若分开之后，他独自穿过茂密的深林，月光很亮，林子里也没遇见什么毒蛇猛兽……甚至连倦鸟的轻鸣都没有一声。阒静的夜里，只有自己脚步的回响。
然后，走了不到一刻钟，树林便到了尽头。
可眼前呈现的，却并不是出路，而是一片浓重的黑雾——纪公子到底是好奇心太重，且本着无知者无畏的精神，毫不怕死。他不假思索的便抬起了探路防身的木棒——而后发生的事情，彻底让他觉得诡异惊诧！
木棒戳向黑雾，却找不到了前行的方向，不是迷失，而是受阻，他手上没数，被诳得一个踉跄。——直愣愣的看向手里的木棍，此端握在他的手里，而彼端，却直直的戳在——那团黑雾上！
纪延想了一想，这样对杜若形容说：“我愣了好一会儿才想明白，原来自己手里的棍子，真的是戳到了一面墙上。”
他本着不怕死的精神，凑上前去又亲手确认了一遍。这才彻底肯定，那片看起来浓墨重彩，不透丝毫光亮的黑雾，完全是一面铁壁铜墙！
“我沿着那墙往两边的方向各走了一段……没有找到出口。于是就折回来了。”他叹口气，在炉火边坐下来，望着远处湖面上的月亮，“你呢？往湖那边去，可有找到什么出路吗？”
“我根本就没去找。”杜若冷冷说，蜷着身子往火炉跟前靠了一靠，“因为我刚才给你说咱们分头去找的时候，就知道肯定会是这样的结果了。”
“那你还让我去！”
“总要自己亲自确认才能放心嘛。我可不指望我说什么你信什么。”
见他忿忿不平的眼神，杜若扬眉笑了一笑，“行了，咱俩在这地方兜圈子兜得够久了。现在还是来想想该怎么办吧。”
“你还没告诉我，这到底怎么回事？”
“怎么回事？”杜若拨了拨炉子里的火，“你问我，我还想问你呢。”
纪延说的没错，在她吹起幻魂歌后，两人进入的这里，确实只是他脑海中清晰可见的一片记忆。而且只是他记忆之中，非常琐屑的一瓣碎片。杜若深吸口气，轻阖双眼，另一半的意识与她呼应，她依稀还能听见记忆之外的半个自己，仍旧还在吹着玉笛。
只要曲声不停，他们便还在纪延回忆的世界里……可是此刻，不但没有看见纪延想要知道的往世，还被困在了这片夜景中，找不到办法出去。
“我开始觉得这件事情有趣。”抱着火暖了好一会儿，杜若终于开口，“你的故事，怕是比我想象的要复杂得多。”
“我？”纪延指指自己的鼻子，“我怎么了？”
“幻魂歌没有问题，我们确实进入了你的回忆，但此处，只不过是你脑海中最浅显的一片记忆。”浅显到即使没有幻魂歌，他也能够记得起。而更有趣的是，“我们找不到路离开这里，也就没有办法跨越到别的场景里去，唯一的出路，大概只是静静的坐在这里等，等幻魂歌结束……回到现实的世界里。”
“意思是说，即使动用了幻魂歌，追寻往世的事情也还是失败了？”
杜若摇头，“那倒不尽然。”
其实，如果没有那团宛如铜墙铁壁的黑雾，没有被困此处找不到出路，她也许会带着纪延，在幻魂曲中变换一幕又一幕的场景，虽然看见的只是他本来就能记起的东西，但那样曲终人散的结束，即便失败，她也不会觉得意外和受挫。
可是。杜若嘴角扬起一抹玩味的笑，伸手拿过旁边散落的画纸，“现在你我，就好比是掉进了这么一张画里——画面永远是静止的，且不管看上去场面多大，画纸它总会有边有际。”说着，伸手指点周围景色，“就像这月亮一直悬挂在那里，就像树上的叶子不论风多大都不会掉落，还有这漫长的夜色……就算幻魂歌一直不停，你我在这里困坐上一百多年，它也还是这样子的。”
顿一顿，见他仍旧不解，索性不卖关子。“纪延，这里是你的记忆，但非常显然是一片人为制造出来的假象……我不知道这是为了迷惑你还是想掩藏什么，但是不论哪一种结果，我现在都很有兴趣将它揭破。”
“谁会制造这种假象？”纪延皱了皱眉，“又为什么要制造这种假象呢？再说，如果是假象……难道你的眼前的这个场景根本就没存在过？”
“存在与否，不好说。”杜若信手拈过几张宣纸，一边说着，一边折叠起来。“但有一点非常明显。我刚才说了，这一幕，只是你脑海中最浅显的记忆。设法将你困在这里……我怀疑根本就是人为的故意。”故意将这个无关痛痒的场面放在最显眼的地方，时刻都能想起，故意让他误入迷途被困在这里，没有办法出去。——嗯，可以出去，退一步便能离开，只是离开之后回到的，是现实世界，而非回忆。
说话的工夫叠好了两个纸盒。一大一小套在一起，打比方演示给他看。“好比这两个盒子……嗯，也许这个比喻不是非常恰当。你将就着想象一下吧。你是个富家公子，想必那种带夹层的珠宝盒子肯定见过。其实跟那个一样的道理——如果我把一个盒子放在另一个盒子里，打开了第一个，无论你看见什么奇珍异宝，只要同时发现了另一个盒子，便一定会想办法将它打开。”
“你的意思是说，我们现在，就在这第一层盒子里？”
“孺子可教。”杜若笑起来，“只是第一层盒子里没有套着另一个盒子，而是放着点珠宝首饰。你拿走了珠宝，觉得不够，意犹未尽，却也只能遗憾，因为盒子里拢共就这么多东西。” “可其实，珠宝是有人故意放在显眼处的，而这个盒子里还有夹层。”纪公子不是笨人，一点就通，顺势说了下去，“这夹层非常的隐秘，如果没有足够丰富的经验，或者误打误撞找到了机关，通常是根本发现不了的。”
杜若点头，“是的，又或者你发现了夹层，却不能打开它，也只能说无可奈何。”
“你能打开吗？”纪延看着她，目光灼灼，“我现在非常想知道那个夹层里藏了什么——”
“我没把握。”杜若顺手把两个折纸盒子扔到火堆里去，“而且打开的方法太危险了。我怕你信不过我。”
“你且说说。”
杜若看着他满是迫切的脸，细细分析起来：“这件事只有两个可能。一，有人锁了你的记忆，具体用的什么手法我不知道，但总之就像刚才说的，这一幕只是障眼法，故意让你看见和记得。至于第二种可能——”她看了他一眼，“也许根本就没有人封锁你的记忆，从始至终都没有别的人来插手，把那些秘密困在夹层里面的，只是你自己罢了！”
“我？”纪延指指自己的鼻子，“怎么可能？我没理由啊！”
“没什么事不可能。”虽然那种例子真的是少之又少，尤其连幻魂歌都穿透不了的例子，她迄今从未遇到过。但是，她不能否认那种假设，如果是纪延自己的内心里设置了这些障碍藩篱迷雾铁壁，那么即使回去现实里之后她再用幻魂引诱，或是在这里用幻魂试图打破，因为他的有所防备，还是没有办法揭开那些往世秘密的。
“别兜圈子，直接告诉我，该怎么办。”纪公子急起来，居然比她还要暴脾气。“我可不想就这么放弃。你有什么办法，尽管说出来吧。”
办法确实是有的。只是对他来说，狠了点儿。
杜若缓缓道，“幻魂歌的用法，正常情况下，不是今日这种。”这曲子是她的勾魂利器，堪称杀手锏级别，轻易不吹，吹则要命。数百年来，从没有人可以从她的幻魂歌下逃出生天——倒不是因为杜若武功多么厉害，又或者这支曲子杀气多重，而是《幻魂》可以将人心深处所有一切穿透，让对方的全部心思与秘密，过往和死穴，全部呈现在她面前的结果。这就好比一个人，把全身的盔甲防御给卸掉，摊开了死穴给人杀——岂有杀不死的道理？
“我在想，陪你一起进入回忆也许没错，但用这样柔和的方法，让你清醒的看见过去，实在不是明智之举。”
清醒的另一半，是沉着和冷静。清醒的知道自己身处在回忆的世界，便可以冷静思考，沉着应对。说到底，终究是有所防备。
“我现在能想到的办法，无非是再对你用一次幻魂。只是这回，不再是用那样柔和的手段帮你，而是将你当成我的对手和猎物，直接用幻魂歌来攻击。”
纪延没有迟疑，“好。”
“别急着答应。被幻魂攻击可不是个好受的事情，而且最要命的是——它不但也不能中途停下，而且被攻击的人，注定是要彻底迷失的……”
“什么叫彻底迷失？”
杜若拿起玉笛，轻轻点在他心口上。“当我用幻魂攻击你的时候，你完全不会知道自己是被送入了内心深处的回忆里。对你来说，一切都是真实的、正在发生的事。而这个过程，可能让你幸福欢愉，也可能让你痛苦不已。作为攻击者，我会保持清醒，追寻答案。但隐匿的秘密越要躲藏，越要反抗，痛苦便会越发的加剧，反噬一般加倍的攻击，让你求生不得求死不能……所以就连我都没有办法给你打包票说，你会不会因此死在我的手里。”
这才是她最担心的。虽说彼此没什么交情，但好歹也拿了人家那么多钱，万一一个不小心把人吹死了……下回上哪儿找这种挣外快的机会啊？！
纪延看起来有点犹豫。杜若想了想，到底还是把最后一句追加了上去：“还有就是，如果我中途起了坏心，或者一个不大高兴，故意去改变事态走向的话……你完全没有防守之力，直接就会死在痛苦的回忆里。”
“所以你说这么多……”这一次，纪延终于抓住了重点，“其实是要我来决定，要不要信任你？”
杜若不置可否。他想了一会儿，问她，“我有两个问题。一，这样做过之后，我会看见自己回忆里的往世对吗？虽然当时不知道是在回忆里，但醒来之后，我会记得起来，对吗？”
杜若点头。“不异于重新去经历一遍，过后……只怕你刻意去忘，都有点难。”
“好。第二个问题：既然这样最有效最深刻，那你干嘛不打从一开始就用这个办法？！”
杜若是回答，先是狠狠的踹他一脚，“我也是发现这里被封锁了之后才想到的好吗？人家以前给人帮忙，从来没用过这么缺德的办法！”
“原来你知道自己缺德啊……”
“纪延你欠抽是不是？小心等会儿我伺机报复整死你！”
“我相信你不会的……钱还没给你呢，整死我你没处找人兑现！”
“……”
伍
梦醒处，骤雨初歇。
窗外黄莺婉转清鸣。隔着挂满水珠，半开半合的碧桃花，杜若看见黄莺翅膀飞过的地方，一圈青砖小院，两间朴素的瓦房。
她并不清楚自己现在是在哪里，但远处院落里灰衣家常打扮的男子，分明是纪延无疑——却好像换了个人一样。虽然还是她印象中的眉眼，依旧白净面皮风流俊朗，但眉宇间却多了一抹英气，温文尔雅的气质里，也带了几丝英雄气。
这便是他的前世吗？杜若托着腮帮子在窗边坐下来，隔街远远看着。她当然还记得，在那暗夜的湖边，一曲幻魂吹响之后，她和纪延二人，突然堕入冰凉的湖水……她知道，眼前所见的一切，应该就是他的前世。可她呢？她这个本该站在局外，一边吹笛一边冷眼旁观的攻击者，为何又一次跟着他一起，掉进了记忆的迷局？
她慢慢想着这些问题，仍旧托着腮看他在院子里——先是一路热身的拳法，而后长剑出鞘，身形急速隐匿在飞扬的银光里。
真是一身好武艺。杜若淡定看着，啧啧称奇。怎么也没料到，自己认识的那位养尊处优的纪大公子，前生里竟还是个武林豪杰的坯子。
看来这是每日晨起的固定路数，约莫练了半个时辰，后院里推门过来一袭青衣的女子。隔得太远，杜若听不清他们俩说些什么，只看见她毫不避忌的为他擦汗，又递过茶水，帮他收拾起兵器，二人有说有笑的，走去内堂吃饭…… 杜若也觉得有些饿了。
然后便听见身后蹬蹬的脚步声，回首，但见一位乖巧伶俐的侍婢，笑着叫她：“姑娘，吃早饭了。”
收拾停当下楼，杜若不由会心一笑。且不论她到底是怎么被拽进别人的回忆里来的，只看这个店面——开在纪延家对面的乐器铺子——便真是合该有她的一席之地。
生意很清淡。婢女留在家里看店，她就蹲坐在街边的石阶上打量对面。纪延一直待在家里，青衣女子倒是来来回回出入了几次。买米买油买盐，街口摊贩那里讨价还价买一筐新鲜的菜蔬，想必是预备着一顿丰盛的晚饭。一路说说笑笑走过她面前，还不忘扭头打个招呼：“杜姑娘，二牛那里今天丝瓜不错，你不去买点么？”
“哦，小凌买了。”信口一说，自己都被惊了一下，然后才想起小凌应该是家里那个侍女的名字。
对面的女子倒是不作他想，笑嘻嘻推了柴门回家去了。
杜若知道，丝瓜买不买都无所谓，自己怕是等不到他们开吃晚饭。幻魂歌会在最短的时间内将纪延的过去梳理完——
果然，中午时分，太阳刚爬到头顶的时候，青石路面开始扭曲，渐渐模糊成一团。
待她打个哈欠回过神来，已然又换了一幅场面。
这次不再是那个安逸悠闲的小镇，而是一望无际的草原。碧野千里，风吹草低。两匹骏马并肩驰来，停在她的帐篷面前。
哦哦，她这回旁观者的身份，是赶着牛羊放牧的姑娘。
“阿若，”她看见纪延把马赶到一旁，轻车熟路进了帐篷。尾随在他身后的，仍旧是那个青衣女子，只是这次，她换了一身劲装。“跑了这么远的路，真饿死了，”进门就喊，完全没有跟她客气的意思，“有吃的吗？”
“我烤着肉呢！”杜若听见自己笑着答说，“你们等着啊，我去看看烤熟了没有。”
帐篷后面果然在烤着肉，但是真的也还没有熟。她忙活了半天，终于搞定一只羊腿，拿盘子装好端了过来——
刚走到帐篷门口，便听见里面正在吵架。
“……别说了！”是那女子的声音，“你知道你在说什么吗？我只是你的搭档！我爱的人，从始至终都不是你，而是你哥！”
“寒烟！”他的声音，急迫，却又是霸道的。一把扳住了她的肩膀，强迫她看着自己的眼睛。“生死相共，并肩而战，难道你敢说，你心里没有我？！”
“碧水，虽然他死了，但是我——”
他俩没能继续再吵下去，门外当啷一声，银盘跌在了地上。
杜若站在门口，呆若木鸡的看着眼前的两个人。碧水。寒烟。碧水寒烟——她只觉得脑子里嗡嗡作响，这两个人是一百年前叱咤江湖的鸳鸯双侠，一刀一剑驰骋北国，所向披靡势不可挡。虽然他们存在于江湖的时间很短，宛如昙花一现，很快便神秘的消失，但是从西临到北夜，乃至雁丘沙漠里的部落里，到处都有他们的传说。
“抱歉，羊腿有些烫。”她这样打一个圆场，拔腿就往远处躲去。一边跑，一边心里忍不住暗暗啰嗦：纪延啊纪延，别看你这货长得不像是个有出息的，但没想到上辈子里，居然真不是什么寻常等闲的人物……
远远一阵大风，草地微微晃动，不等杜若将第二根羊腿烤熟，这一幕草原风光的景色，已然在她耳边急转直下的笛声里随风远下去了。
而后是北夜与云国的边境客栈，固若金汤的磐石都城，还有策马疾驰的追杀奔袭。
看得多了，杜若渐渐回过味儿来。原来这一回，纪延是回到了记忆深处，重新来过，却换她当旁观者，一幕幕碎片看得清晰。——是的，与她起先预料的不同，并非是连续不断的完整故事，而仍旧是一堆不连贯的碎片。打乱了顺序，杂乱无章的堆砌。这次她很聪明，学着纪延说过的办法，一边冷眼看着，一边在纸上写写画画……虽然丹青不怎么样，但好在这个拼图的活儿不非常难，一幕幕过往流转而去，她渐渐拼出了失落在传说里的碧水寒烟。
他和她相逢于帮派混战的修罗场上。似有意，似无意的，他伸手英雄救美，帮了那个陌生的姑娘。——其实对于他来说，她是不陌生的。早在战场相遇之前，仿佛冥冥早有注定，曾在蒹葭苍苍的水边，远远望见一抹清丽的侧影。
他对她，一见钟情。
寒烟的武功远不如他，但心思缜密，善于智取。两人携手之后，行事珠联璧合，同进退，共生死，渐渐于乱战之中杀出一条血路，理清了江湖混乱的局面，很快成为塞北一霸。
人人都说，碧水寒烟双侠，堪称神仙眷侣。
可杜若却开始纳闷——
自从进入往世以来，纪延脑海中沉睡的记忆便一直没有抵抗，虽然看着杂乱，但理一理便也就顺理成章。只是不知道为什么，她拼出了整个故事的波折跌宕，却搞不定那个本应最简单的结局。
因为画卷之上，她所看见和描摹的结局，分明是有两个！
一个是小镇归隐，相携相依的温馨，另一个，便是草原上的剧烈争吵，就连她这个旁观的人都能感觉到纪延——哦不，是碧水——的伤心和绝望。
分明是同一个人的记忆，为什么却有两种截然不同的结局呢？
带着这个疑问，杜若跟着他们俩混乱的过去，又出生入死过几回。而后，他们落脚在一个叫乌海的小地方。
这一次，杜若跟他们住同一家客栈，且就住在他们隔壁。
碧水看起来很沮丧。一个人在客栈二楼的包厢里喝闷酒，整整喝了一夜。寒烟不知在想些什么，放下行李便不见了人影，直到天亮都没有回来。
晨曦里微微露出一线阳光的时候，杜若终于沉不住气，找了个由头，坐在了碧水的酒桌旁。他抬起头来，醉眼朦胧的看她一眼，仿佛认识，又仿佛不认识。转身喊一声店小二，“再来两壶梨花白！”
话音未落，已然承受不住，扶着桌子狂吐起来。
“别喝了。”杜若劝道，“酒多伤身。”
“不喝，却伤心。”他难受了一会儿，伸手指着自己的心口，“这里，难受，你明白吗？”
显见的确实是难受的狠了，他面色发青，指节处也因攥拳太狠，开始透白了。杜若既然管了这档子闲事，便只好好人做到底，忙吩咐小二快去煮碗醒酒汤来——
“你跟她，到底怎么了？”一边摁下他去拎酒壶的那只手，一边没头没脑的把疑惑给问了出来，“一直都好好的不是吗，怎么会突然闹别扭呢？” “我不知道。”他喃喃说，英气十足的脸上此刻只剩下颓丧，“我不知道……知道的话，这儿，”他又戳了戳自己的心口，“就不难受了……”
劝不住他，杜若一时急了，恨不能把酒壶隔窗丢出去。却在他伸手指着心口的瞬间，突然停住了。
难受？他说他心里难受？
仿佛是一盆冷水当头泼下，杜若看着心痛难忍，蜷坐在地的男子，顿时打了一个激灵。原来，在她没能留意到的地方，有些秘密还是悄然隐藏了吗？眼前的人是前尘往世之中的碧水，但此刻经历着这一切的人，却是被她幻魂而来的纪延。
她曾对他说过，只要你的记忆里有半点抵触和隐瞒，便会遭到反噬，求生不得，求死不能。
同一个人不可能有两段截然不同的回忆，那两个完全迥异的结局，注定只有一个才是真相。她看见的东西，全部是他真实的经历，但此刻，徘徊在两个结局里进退维谷的碧水……无论哪个结局是真哪个结局是假，抵触和隐瞒带来的反噬都让他无法抵挡。
见他难受的样子，她虽是一肚子的疑惑，却也不忍心再问什么。小二端了汤进来，可他已然醉得站不住了。杜若使个眼色，示意小二扶碧水公子回房……
杜若和店小二两个人，拉拉扯扯，费了九牛二虎之力，才把碧水送到客房。小二哥转身去取热毛巾的空当，杜若一个不留神，便被一双有力的臂膀拉进了胸膛。
她挣扎良久，还是挣不开他的禁锢。只得任由那醉醺醺的鼻息扑在她脖颈上。
“别离开我……”他轻声说，“我们干脆丢开那些乱七八糟的破事儿好不好？去他大爷的江湖恩仇，去他大爷的碧水寒烟，咱们找个地方隐居起来，就过普通人的小日子，安安生生这一辈子，好不好……”
“好不好？寒烟？”
杜若抬起头来，他心心念念的寒烟，此刻正站在房门旁边。冷眼看着眼前形影交缠的两人，嘴角弯起一朵莫名的笑意，“看来，我回来的还真不大是时候。”
陆
碧水心里很不好受，但是这一回，寒烟说什么他都没法反驳。
“就在这里吧。”她收拾好了简单的行囊，顺手扔在马上。“碧水寒烟就此散伙——纪延。”寒烟回过头来，突然叫出这个名字，“好好待人家杜若姑娘。”
马蹄哒哒，一路绝尘而去。纪延还站在原地发愣。杜若在他身后推了一把，“昨天喝多了我没法问你，你俩究竟是怎么回事？”
“我不知道。”不知道她为何突然对他冷漠，不知道她为什么一口咬定自己和这个并不熟悉的杜若姑娘暧昧不清，更不知道为什么面对自己掏心掏肺的表白，退隐江湖的提议，寒烟冷冷的回应，永远只是一口咬定：“碧水，我爱的人是你大哥。”
她说，自始至终，她都是没爱过他的。
“我不信。”他回过头来，看着杜若，“你信吗？她说她不爱我——”
“我也不信。”杜若拍拍马厩里吃草的黑马，斜睨着看他，“你们俩不是一直都很好吗？从什么时候开始变成这样子的。”死生相共，过命的交情，纵然不是男女之爱，也不该一朝薄凉到像这样恩断义绝的地步。寒烟决绝得太过突然，突然的让人忍不住多想。“你有做什么事刺激到她吗？”
“没有。”
“好好想想！”
他倒真是听话，站在原地想了半晌，直想得又被反噬，脸都快疼绿了。“真没有。只是半年前……我受过一次伤。”他一边气沉丹田，试图将内心的痛苦压制下去，一边慢慢说道：“打那之后，寒烟对我便非常冷淡。”
半年前？受过伤？杜若歪着头想了想，截至目前她所看过的片段，前面后面的事情都串联的差不多了，没空当给半年前留出受伤的闲工夫来呀——“你怎么受伤的？”
“哦，中了个埋伏，过河的时候不小心，一头栽在水里了……”
杜若差点被自己的口水呛死。嗔怪的看他一眼——碧水大哥，作为一位盛名远播的英雄，您老人家可真是……太跌份儿了！
不过，与此同时，联想到一百年后现实中的纪延，八岁跌落河里，然后开始被往世纠缠的事迹……杜若心里，有些东西渐渐开始变得明晰。
“碧水哥，你能否回答我一个问题？”
“你说。”
“我想请问——你是否真的——”她看着他的眼睛，一字一顿，“有个哥哥？”
果然。
听见这个问题，他愣住了。
杜若笑了笑，这个回应，显见的她的猜测，已是十拿九稳了。“你个傻瓜呀——分明是跌到河里摔坏头了。倘若你从来就没有过什么兄长，那寒烟口口声声说喜欢的人，又该会是谁呢？”
他怔怔看了她一眼，刚才还青白一片的脸色顿时不发绿了。“那个，我、我……”
“行啦行啦，别你呀我的，说话工夫人都走没影了。”说话间顺手解下缰绳递在他的手里，“还不赶紧去追！”
一个人的记忆里，是不该出现两个结局的。
杜若跟客店老板借了头驴，慢慢骑着往城外撵。一边走，一边慢慢分析。碧水的记忆里有两种不同的归宿，唯一的解释，除了一真一假，掩饰藏匿，还有一个可能，便是从始至终，他都不知道自己被骗入局。
前面的故事脉络完全一样。只打他一头栽进河里，而后记忆的河流便有了枝杈。他摔坏了头，很多事记不清楚。寒烟一次次说他有个哥哥，他便真以为自己有哥哥。
而且对有哥哥的印象，显然比没有更加深刻，乃至到了纪延回忆最浅显的层面，仍旧将内心深处画面里的男子，当做他前世里的大哥。
杜若微笑着往城外走，果然运气不差，才出城门没多久，便看见最为精彩的一幕。
寒烟还在挣扎，但碧水已然抱住了她：“什么哥哥，你爱的，分明是我！”
“放开你的手！昨天晚上你还抱着那位杜姑娘呢！”
“喂喂，要我解释几次你才肯听啊，我那是喝多了，把她当成你了好么——”
海棠花下，落英缤纷。
这一世天作之合的璧人，终究在重重磨难与别扭之后，相携执手。
杜若过去跟他们打了个招呼，然后各自上路。晚春的风拂落了一地的海棠，粉艳的花瓣迎面飞过，如一簇簇疾驰而过的流光，展眼间便将世事又换了颜色。
他们又回到那个不知名的北方小镇。
窗外黄莺一直叫的很欢，杜若还是蹲在门口的石阶上偷懒。寒烟从门口走过，说牛二家今天的丝瓜很好，走到家门口前，还特地回头多加了一句，说这么好的丝瓜拿来烧汤一定非常不错，记得叫小凌一定买点。 杜若笑眯眯应了，转身回去，却并没打发小凌去买丝瓜，而是坐在二楼的窗边，隔着帘子看对面的小夫妻俩。
归隐之后的日子，温软恬淡。没有打，没有杀，碧水的一身好武艺，最后用来在街那头开武馆，而寒烟精明善算的本事，也统统被转移到了跟小贩们讨价还价的大计之上。
杜若屏息凝神看了一会儿，拍拍屁股下楼，告诉小凌自己出去，不必预备晚饭。
然后便独自一人出城去了。
不出她的预料，城外不远的山脚，便是一泓如银的湖水，静卧在夹岸的密林之间。
杜若走到湖边的木屋跟前。此刻暮色渐起，湖上雾气很浓。泊在岸边的那只小船不知所踪，而高高的中天之上，也没有那轮她见过的大圆月亮。
只有水雾，一层又一层的包围过来，浓重的湿气，氤氲上她的肩。
她从怀中取出自己的玉笛来，迎风对着湖面，吹开比雾气更加冷冽的音符。
只是这一回，她吹的不是《幻魂》，而是《心战》。
笛音沿着水面扩散，荡去层层的魔障。水雾散开之处，果然露出浮在湖心中央的画舫。杜若深知此战分量，不再吊儿郎当，而是拿出艳歌行者的本事，足尖轻轻一点，凌波踏着水花飞去。
落定船头，顺手扬风吹起薄纱。
然后便见一袭盛装的女子，盈盈笑着，坐在船中看她。
“你终究，还是来了。”眼前这张脸，分明是寒烟，只是不知为何，盛装起来之后，她的脸上少了几分活泼与随和，倒多了些不怒而威的气场，让人一见之下，便不由自主的矮下三分去。
“你到底是什么人？”杜若向来不爱和人兜圈子，开门见山直问，“好大的本事，差一点连我都骗进去！”
寒烟巧笑嫣然，“你都祭出《心战》来了，还问我是何人？”
杜若悚然一惊，扬手便将玉笛指向了她的眉间。
心战心战，与心魔战！
寒烟她，果然是藏匿在纪延心里的一只魔吗？！
交手，难分仲伯。寒烟的单刀直插她咽喉而下，而玉笛一横挡过杀招之后，回身便打她的死穴！
真正的艳歌行者都不是什么好相与的角色，而眼前这只名唤寒烟的心魔，显然也不是盏省油的灯。两个人从船上打到水面上，一路凌波迤逦，生死相较。却始终谁都占不到便宜。
眼见得夕阳西沉，月亮渐渐露出头来。到底还是杜若更胜一筹，抽冷子使一个花招，避过她的刀锋，玉笛顺势便打在了后颈上——
寒烟回过神来的时候已经晚了，对方尖细修长的指尖，已经掐住了她洁白的脖颈。
“你是心魔，我却是战魔。”杜若冷笑，“阴谋诡计你擅长，但打架斗殴这种事情若被你占了便宜，本姑娘以后还怎么在江湖上混呢？”
“哼，”寒烟扭过头去，“技不如人又如何？我既然敢在这里等你，便不怕你能把我怎样！”
“好大的口气！”杜若向来是吃软不吃硬的，见她落败还如此嘴硬，便也没兴趣再留什么情面。食指轻轻一撩，已然将前襟撕破。“我倒要看看，你有什么本事，能把真相封着！”
其实起初她并未察觉到事情不对，只是觉得一幕幕轮转的记忆叠加在一起，实在有些琐碎。后来，碧水的结局分为两段的时候，她疑惑过，但并未深想——直到寒烟走前，叫出那句“纪延”，杜若心里，这才恍然大悟，彻底搞清楚了来龙去脉！
就像她和纪延在湖边说过的，夹层盒子。两人都没想到，撬开了夹层之后的这个世界，其实还是藏着秘密的。如果说暗夜湖边的画面是障眼法，是放在最浅显处吸引人眼球的一幕，那么碧水寒烟的往事，她一路看下来的这些“前尘”“回忆”，才是真正被人为操控，随意改变的东西！
这个人当然不是纪延。他没那么大的本事。只是平白因为被扭曲的记忆而吃了不少的苦。
直到刚才杜若还不确定，既是有人刻意营造，编织了纪延回忆中的一切往事，那又为什么会留下两个截然不同结局这样大的纰漏让她有迹可循。
但是现在，她想明白了。
眼前傲然不肯服输的寒烟，心魔寒烟。她的眼里，分分明明，夹缠着矛盾。
自相矛盾。
柒
“你很爱他。”
斩钉截铁说出来了，便再也没有必要藏着掖着，杜若看着这枚名唤寒烟的心魔，分不清她到底是虚幻的产物，还是真的曾经存在过。唯一可以确定的，只是她对碧水——嗯，也许是纪延——的感情。
寒烟沉默。杜若兀自问下去，“可既然你是爱他的，又何必将他硬推开呢？难道你看不出来他很爱你吗？”
“爱我？”寒烟轻声反问一句，涩涩笑了起来。“他若会爱我，便不会有你眼前的这只心魔。”
“怎么说？”
她却别过头去。“罢了……这些事，你明了便好，不要让他知道。如你所料想的那样，一切不过都是我制造出来，欺骗他的。”
“给我个理由。”杜若是倔脾气的，凡事很爱刨根问底，似这样敷衍的答案，远不能让她满足。“你到底在隐藏什么？为什么要制造出假的回忆来欺骗他？”见她沉默不答，手上力道又加了几分，“别打量我好说话就得寸进尺。我既猜到你是心魔，自然也知道真相的封印肯定就在你的身上，莫非要逼我动手，或者，你有心接我一曲《幻魂歌》？”
寒烟但笑不语。杜若真的恼了，端起玉笛就要祭出幻魂曲来逼她。
寒烟却不着急，静静看着她，就在笛子被送到唇边，杜若要开始吹的瞬间，她忽然拉了一下刚才被降服时，杜若曾紧紧扼住的领口。
两人交手时被撕破的前襟下面，赫然露出一角朱红的烙印。
杜若看着那枚烙印，顿时怔住了。
朱中泛紫。寒烟心口之上，分分明明，烙刻着一只四弦琴的缩影。
杜若颓然放下了手中的笛子。她当然熟悉那枚烙印——五百年来，能让艳歌楼主亲自出马的生意，真的是屈指可数。而楼主她了结交易后的习惯，恰是每次都会留下枚四弦琴印。
“我刚刚说过，既然敢在这里等你，便不怕你把我怎样。”寒烟笑笑，愈发淡定，“你若是有胆子和本事揭开你们楼主烙下的封印，我不拦着你看见当初的真相。”
杜若知她讽刺，却是置若罔闻。
竟原来，是这样……楼主不肯接纪延的交易，原来不是因为他的要求不合艳歌楼的规矩，而是——早在很久之前，他的过去便已经被艳歌楼所交易！ 亲手烙下封印的人，怎么可能答应揭开真相？尤其楼主又是那样重声誉守承诺的一个人。
杜若一屁股坐在地上，再次问出那个问题：“你到底是什么人？”
“一个深爱过他，却被他深恨至死的……女人。”寒烟脸上，波澜不惊的苦笑。“你想问什么，尽管说。只是有一条……我告诉你的事，不要让他知道。”
“你就不怕我问完之后出尔反尔？”
寒烟又笑起来，这次笑得得意洋洋成竹在胸，“眼见为实耳听为虚，就算你说了，他会肯信吗？”
已然在回忆中跋涉过前尘全部的旅程，别人却告诉他那些都是假的。——纵使杜若真的会这样说，他又怎么可能会轻易相信呢？
“我早该知道。能请得动楼主亲自出马的人，不会是寻常小角色。”杜若翻翻白眼，似是认命，纪延和道义什么的，先扔在一边吧，解决了自己心里的疑惑好奇再说！
“在他的这些记忆里……究竟有多少是真，多少是假？”
“一半一半。”生死与共是真，柔情蜜意是假，但真真假假掺杂，她也分不清了。
“你仿佛很矛盾。”不然不会有两个截然反转的结局，“我看不明白，你这么做，到底是想让他爱上你，还是转而恨你呢？”
“其实我只是……想让他忘了我。”静默良久，她叹了口气。“罢了，与其你这样追问下去，倒不如我自己与你来说。”
最初的美好，只是碧水与寒烟。
她在最美好的年华里，与他相逢于大漠戈壁。一见如故，莫逆之交，江湖儿女的情意，虽隔着男女有别的距离，却仍能同出同进，生死相倚。
那段时光虽短，却是她一生之中，最华美的一段纪念。
只是美好并不长久，她犯了一个错，一个只有恶俗女子才会犯的错——“很快，我便爱上他了。”寒烟说，真相之中的那个他，远比你所看见的更加沉稳英俊，心术也是不输人的。
杜若点头，碧水是那个时代昙花一现的英雄，虽然短暂，却是成就非凡。想来不该是纪延那种没用的纨绔，也区别于自己先前所见到的“碧水”。
寒烟继续说：按说，一个妙龄的女子，爱上一个英雄，实在不是什么出格的大事。更何况她本身不弱，既是他的最佳搭档，又是他的红颜知己——只可惜，落花有意流水无情，碧水的心，早在寒烟之前，便有她人占据。
“你是因爱不成而魇成心魔？”
“若真那么简单，倒还好了。”
倘若她是那样荏弱刚烈的女子，事情哪会落到后来那步田地。“我本就不是个肯服输的人，尤其动了真情，更是无人能挡。”又何况，彼时世间能够挡得住她的人，拢共没有几个。“为了让他能爱我……此后多少年里，可谓不遗余力。”授意手下杀了他的爱人，收编他的羽翼，步步圈套步步紧逼，只为将他夺过来，紧紧捆缚在自己的命运里。
“你……”杜若一惊，可没等她问出来，寒烟的故事又在继续。“我最终如愿以偿，与他比翼成双。可倾尽全力的爱，最后换来的，却是他刻骨铭心的恨。”嘴角飘过清冷笑意，看不出苦涩还是哀伤，“我以为强权铁腕之下，没有赢不到的东西，却没想到，这份感情，打从决定强迫他跟我在一起的那天起，便已经彻底的输了。”
“他跟我夫妻十年，却始终同床异梦。我对他越好，他便对我越不好。我命里始终认定只爱他一个，他却每每总在我身边的女子身上流连，挑战我的极限。我的尊严无法忍受这样的折辱，却总狠不下心对他下手，而是将火气撒在其他人头上。到后来，彼此便好像坠入了一个怪圈，因爱生恨，因恨生怨，而后，便是冤冤相报何时了……”
“难道你是雁丘女——”冲口而出的话，被寒烟一指点住，封在齿间。“我是谁并不重要，重要的是，直到最后，我也没能得到他的心。”
处心积虑的报复，最终于十年之后展开。他对她最大的挑战，也许并不是造反，而是用造反的方式，将自己彻底送上死路。
“也许在他看来，活在我的身边，即使荣华泼天，儿女欢颜，也终究只是，冗长的痛苦。”所以最终，他选择那样的决断方式，当着她的面，微笑着，一剑横过喉间。
直到面对死亡的一刻，她才知道自己错了。
自私的霸道的爱，最终逼得他，无路可走，也逼得自己无路可走。她说，她忘不了他临终时的那句话：倘你不是舒云，而只是寒烟，该有多好？
寒烟。碧水。碧水。寒烟。
临终之前，他终于落下泪来，却不是因为痛失的爱人，而是缅怀那段再也回不去的从前。
“我知道自己输得彻底，却还是不忍心就这样放弃。”他死的那刻，她想通了，自己早应该放手。可最后拼尽全力换取的，却仍旧是对他不死不灭的保全。
“艳歌楼主亲自出马，收集起他尚未散逸的魂魄。我的要求很简单，我要让他活着——不是转生，不是妖魔，而是最简单的，活着。”
她手中，是尘世间最高的权力。艳歌楼主要什么她都给得起。自然，这件事办的并不费力。只是末了，当艳歌楼主问她，是否要找个合适的躯体，让他醒转过来时，她突然改了主意。
“我附加了两个条件。一个是，抹掉他脑海中与我有关的，所有痛苦的记忆。还有便是……我想要他活着，却不想再强求一个被剔除了过往的偶人留在自己身边。所以我让艳歌楼主代为保管他的魂魄，一百年后再让他复活。”
杜若终于明白，原来纪延他，从未曾死过。因缘际会浮现于眼前的一切，也并非是什么前尘往世。
他的魂魄，被楼主封印沉眠了一百年后，于八岁淹死的纪家公子身上复活。
“抹掉过往之后，这一世的纪延，也许没有从前的善于谋算，英雄之气，但却可以在升平的盛世之中，享受一段我和他相守的年华里，始终不曾有过的繁华安逸。”
“这些天你看见的东西，这些他回去后终于‘想起’的‘回忆’，全部是一早编成的谎言。”只不过，她到底还是不甘，让艳歌楼主封印掉那些痛苦的往事之后，又将他当年初恋情人的影子，移花接木到了自己的身上。
是以才会有那么琐碎的片段。与他并肩策马扬鞭的女子，是她；而青砖庭院里细心为她擦汗的，却是另一个她。“也许，那也是我心底不能实现的愿望吧，因为遗憾，所以揉进虚假的回忆之中去。后来我总在想，如若当初不是那样的身份，如若只是碧水与寒烟的相遇，然后我随他去隐居……也许后来的人生，便是如此一番结局，安美恬静，波澜不惊的过去。” “那，既然选择了这样安慰自己，又为何另造一个分手的结局，让他伤心失落难过？”
“因为——”她顿一顿，“我发现他爱上了我。”
当年编织骗局的时候，万万没想到。有朝一日，现实之中的他，竟然会因为琐屑碎影的片段而爱上自己——这让她觉得忐忑。“我想改变。其实打从你用幻魂歌带他进入这层预先备好的回忆里，设定好的东西便已经开始随之改变了。起先造一个哥哥的印象只是为了混淆他的时限。后来则是我想让他吃一点苦，不要再记得我——本来差点成功了的，可却被你给破坏了。”
“抱歉。”杜若摸摸鼻子，“我并不是故意。”
“不用道歉。”她说，“杜若，我该谢谢你。”
“纵使只是过往留下的一段心魔，纵使每时每刻都清醒的知道，自己所在的世界，只是一段永远被尘封了的记忆。但我还是感激。因为你……在我现实的生命里，从未真心爱过我的那个人。他在这里，可以与我有一段，单纯美好的相依。对我来说，这是意料之外，最好的结局。”
月亮升到中天了。
杜若隐隐听见，脑海深处幻魂歌的曲风，已然到了尾声。
余音绕梁，曲终人散。
“我还有最后一个问题！”抓住最后一线机会，她把那件事给问了出来：“当初救他的时候，你若不想见他，让他换个身份远离你也就是了，为什么非得是……一百年？”
她说，我太了解自己，便是此刻决断，来日怕是也会后悔。这么做，不过是不给自己留下反悔的机会。
她说，这也许就是曾经的那一个我，能够给他的，最后一点慈悲。
之后的话，杜若再也听不清了。
尾声
耳边只有风声和水声。轮转中倒也看见有迷雾笼罩过来，一轮圆月映照在湖心当中，但也不过只一闪念的工夫，再回过神，已经是纪家花园的后院，她和纪延开始吹第一支《幻魂》的地方。
一叠画纸满地散落。预先备好的长卷上更是密密麻麻——
不知是不是因在回忆中遭到反噬而体力不支，纪大公子瘫倒在石桌上，仿佛睡了过去。
杜若收拾停当，唤来下人扶他回房。此后一夜无话，隔日清早起床，去纪府账房兑现了黄金万两……纪延问她，“可想好还有什么别的要求？”
“算了，宰你够狠，实在也不好意思再要太贵重的东西。”略一沉吟，试探着问，“那些记忆，现在是否清晰？”见他点头，杜若伸手拿过书房架上的长卷，“既然你都记起来了，那这卷往世之书，便留给我做个纪念好了，也不枉做好事帮人一趟。”
纪延笑笑，亲自送客。“以后有什么需要帮忙的地方，杜若姑娘尽管开口。只要我纪某能帮得上，绝不会有半句推脱。”
“好说。”
杜若花八百两银子，在凤鸣皇城的黑市上找到门路，换来一卷雁丘女帝真容图谱。
往前翻了三四页，果然看见一张熟悉的面孔。
放下书，她叹了口气。纪延他，到底只记得被改写后的回忆。而碧水和寒烟……又或者是前朝女帝和她皇夫之间，那段惨烈不堪的过去，如黄沙浮云，随风吹去，消弭于茫茫的光阴，了无痕迹。
只是。
暮色里风雨兼程，一路往翠芜山赶的时候，她突然想起临走时纪延桌上那张女子的画像。
才下眉头，却上心头。他的心愿算是圆了，但那段执念，只怕远还未完……
她笑了笑，就着漫天的彩霞，将笛子送到唇边。
以后的事情以后再说。趁着风轻日暖，先轻轻和上一曲，晚归的牧歌。
云都。炽日城。
“炽日”二字果然不是浪得虚名，头顶上一轮明晃晃的太阳直耀得人眼疼。正是七月里日头最毒的时候，艳阳之下，烈焰当头。
杜若步步行来，只觉得嗓子冒烟，浑身乏力。她虽不是凡人的身骨，却也着实禁不起这样毒辣的日光。是以，当看见水面上荡起的一丝涟漪，鼻尖上拂过莲花的香气时，一双脚，不由自主的便奔着那湖心水榭而去。丝毫未想要多问一句，那是怎样的地方，到底该不该去。
等到她开始考虑这个该不该的问题时——人已经坐在了水边阴凉宜人的长廊底下。幽长的回廊被格成一间间玲珑别致的包厢，但包厢却又并不是完全的封闭，每一间彼此只隔着花窗，看不清隔壁的人脸，但提高了调门，却也能隔窗聊上几句。很是风雅有趣。
打量四周里的工夫，清秀的婢女端了酸梅汤上来——白瓷碗里一泓怡人的绛色，调了桂花甜蜜，又拿年前寒冬里窖下的冰块镇过，此刻喝来，酸甜正好，沁人心脾，不啻于九天宴上的神仙甘露。
桌上各色瓜果卖相宜人，隔着粼粼水波和层叠的花荫，街面上嚣闹的人声也寂静下去几分。
杜若喝完了那碗酸梅汤，心里觉得意犹未尽，招手叫过立在一旁的小丫头来：“再给我端一碗。”
那丫头看着她，木头一般，纹丝未动。杜若于是又多瞥了她一眼，待看清那孩子脸上欲言又止的迟疑，曼声道：“怎么？不过是碗梅子汤而已，难道你还怕我付不起账？”
小婢女忙不迭的摆手，“不是不是，姑娘您误会了。”这姑娘看起来才不过十二三岁年纪，也是个刚来没几天的新手，未及开口问出来，自己的脸先红了。“是咱家妈妈要问……姑娘来此，可是约了什么人吗？”
杜若愣一愣，这才察觉到四周氛围不对。虽说是一日之中生意最嫌清淡的午后，但隔壁两间包厢之中，显见的是有才子佳人的唱和——又想起方才进来的时候，门口迎客的女子，确实是比寻常酒家的侍女更风流明艳了一些。
略一沉吟，心里这才渐渐回过味儿来，嘴角笑容于是变得有点不好意思起来。真真是被太阳晒晕了头，竟一脚闯进这秦楼楚馆里来了。看眼前这番架势，此处虽不是纸醉金迷的烟花沉沦之地，却摆明了风雅精致，叫价昂贵的谱儿。杜若平日里游走九国，为了方便，时常也扮作男装，这些风流事是司空见惯了的。她知道，这种风雅通常是给那些达官显贵、纨绔公子们预备好的。他们往往不屑于寻常的流莺名妓，却总对标榜卖艺不卖身的清倌人情有独钟。三五成群的吟诗作赋，或是悄悄的约好了地方私会佳人……此等闹市中另辟蹊径的通幽之处，显见的是为了赚这些人的钱。
小丫头问她是不是约好了人——莫不是拿她当谁家胆大包天的小姐，约了情人在此幽会不成？
嗤笑一声，回头看一眼旁边不知所措的小丫头，目光婉然，“去告诉你们当家的妈妈，不过是个被热昏头的路人，误打误撞闯进来，实非故意。我在此稍坐便走，不会耽搁你家的生意，银子也不会少了她的。嗯——现在可以放心去给我端酸梅汤了吗？”
青衣小婢应声而去，杜若轻轻舒一口气，信手拈了枚葡萄送进嘴里，扭头去看阑干外的风景——
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
一路风雨兼程，从北夜最北的苦寒之地孤身而来，风尘仆仆累得够呛。真没想到在这人生地不熟的炽日城里，竟还能享受这么一段误打误撞的悠闲惬意好时光……
身后人声响起来的一瞬，杜若知道，自己的偷得浮生半日闲，已成梦幻。
冰镇好的酸梅汤递到她眼前来，但捧着白瓷碗的，却不是青衣小婢女的手。
眼前这只手，清瘦，修长，白净，保养的极好。杜若不是个好奇心很重的人，却还是忍不住抬头看了一眼对面的来人。
白衣素淡，温文儒雅，虽是一派书生的打扮，但束发的玉冠和腰带上的宝石坠子，显然已经不是普通文人的派头。眼风扫过素白的袖口，略一停落。果然是一匹千金的庆州纱。心里大抵确定了他的身份，面上却装出一派好奇，静静看着他，不作一言。
“今日的梅子汤，在下请了。”这位公子还真是自来熟，完全没有把自己当外人的意思，一边说着，一边在她对面的花凳上坐了下来，“姑娘千万别嫌在下唐突——实在没有恶意。只是暑热难耐，百般无聊，见姑娘气质脱俗，又随身带着柄笛子，这才斗胆冒昧一问：可曾有幸，共赏一曲？”
杜若白他一眼。当她是什么人了？如这里的清倌一般的乐妓，还是任凭呼来喝去的奴婢？诚然，他话说的客气，可那眼角眉梢的笑意里，分明在说，这不过是纨绔子弟与人搭讪的惯用手段。
看了他一会儿，不动声色的把怒意藏了起来。“公子的好意我心领了。”稍稍一顿，喝完第二碗酸梅汤，隔着瓷碗看他一眼，“不过这碗汤钱，我还付得起。”
拂袖走人，顺手将一锭金子甩在门口婢女的托盘上。
脚步匆促，转眼间出了回廊，走到了大门口，才刚要迈步出去，身后白衣的男子已经追了过来——“姑娘请留步！”
她头也不回，懒得与这种登徒子多做纠缠。孰料，他竟敢——他竟敢拉住她的衣袖。当着回廊下迎客的姑娘，和门外街上那么多人的面，他一把扯住她的衣袖——“你等一等！”
愤慨回手，不过蜻蜓点水般的一推，便震得他一个趔趄。
“光天化日之下，居然反了你了！区区一介荏弱书生，绣花枕头的本事，竟也有胆当街拉拉扯扯的调戏民女？真是不知道天高地厚！”
男子愣了一愣，不知怎么想的，意味深长的看了她一眼之后，居然扑哧一声笑了出来。
“你笑什么？”
“姑娘真误会了。”他看着她，又看看周遭围上来看热闹的人群，“杜若姑娘，外面真的太晒太热，我看，咱们还是回长廊底下坐着，慢慢说吧。”
他刻意咬重了她的名字，这次换杜若意味深长的看他一眼。
初来乍到，惊鸿一见，她虽不知道他的身份，但他，无论如何都不该如此清晰的知道她的名字。
眉头微蹙，转念间心如闪电。也许，她猜到他是谁了……杜若默默将手轻扣在腰间的玉笛上，毫不犹豫的转身，跟他回到了长廊下的包厢里。
贰
他说他叫纪延。
这个名字从他嘴里吐出来的瞬间，杜若心中最后的一点疑惑彻底消散。难怪这陌生的男子开口便叫出了她的真名，难怪他对她说的第一句话就是绕着弯子想听她吹笛。 却原来，早在她还没摸清对方底细的时候，人家便已吃定了她。扬眉冷笑，她可没那么多好脾气，更没什么好脸色给这种人看：“这么说来，打从我离开北荒那天起，怕是就被人给盯上了？”
有胆子追踪艳歌行者的，自然不是什么寻常角色。而有本事让人一路跟踪还不被她给发现的，想必更有两把刷子。
见她不悦，他解释道：“纪延绝无冒犯姑娘之意。”收敛了嬉皮笑脸的神气，这人看起来倒也长得有几分像个正人君子。只是杜若极其不喜欢这样郑重而迫切的语气，“冒昧跟了来，实在也是无奈。先前打发身边的心腹去求了姑娘几次，一次次被拒，在下实在是没有办法了才——”
杜若不耐烦的挥了挥手，“纪公子。如果您真的要做什么交易，那也不该纠缠于我，而是应该去找艳歌楼。”
她虽是艳歌行者，但艳歌楼的规矩，历来是界限分明：想求艳歌楼办事儿，除了进翠芜山亲见楼主这一条路外，只能靠艳歌楼遍布各地的隐秘堂口。通常，根据来人所求事情的大小，自有专人负责分配调度，尽力而为。只有下面搞不定的、特别重要的生意，才会由楼主来做决定，点派得力的艳歌行者出马。
之前在北夜时，确实见过几次这位纪大公子派来的人。杜若回回婉拒，将这理由说得再明晰不过。谁料他还是执迷不悟，着魔一样死赖上她——
“没办法，这件事，我只能求杜若姑娘帮忙。”
“那好办，打发人——又或是你亲自去翠芜山中走上一趟，真那么信得过我的话，大可以跟楼主说，这件事情让我来接。你放心，只要楼主肯点头，杜若绝不二话推辞。”
听她提起艳歌楼主，纪延显然面露难色。沉吟半晌，才叹口气，“若非艳歌楼这条路实在是走不通，我又何必死缠烂打，追着姑娘不放？”
“走不通？”
“杜姑娘不知道吧……”纪延苦笑着看她一眼，“我曾亲自求到艳歌楼上三次，三次皆被拒绝，最后一次，更是吃了闭门羹回来。”
这倒真是奇了。世间能有本事找上艳歌楼去的，不外是两种人：一则执念深重，二则极不缺钱。这两者都是楼主最最喜欢的东西……看纪延这个劲头，很明显，二者他都不缺。云都纪家乃是名门，说权倾天下可能有点夸张，但富可敌国四个字，总还是当得起的。这么大一只肥羊送到嘴边上，楼主居然拒之门外，岂不太过匪夷所思？
“莫不是你小气还价，付不出楼主要的筹码？又或者是惹得她不悦——”想一想，后面这句没了声。惹怒楼主还能活着走出艳歌楼的，不论是人是妖是鬼是魔，五百年来，还没有过。
“我哪知道。”苦笑了又苦笑，纪延都不知道自己该如何解嘲，“只给过一句明白话，说艳歌楼不接我的单，这交易谁爱做谁做。”
杜若心中纳罕，嘴上却仍旧得敷衍他，“既然楼主都不肯接单，你找我又有什么用呢？既知道我是艳歌行者，就该知道艳歌行者的规矩，一切皆听楼主吩咐，断断没有自己做主的权力！”
“我知道。”纪延长叹一气，转身面向窗外的荷塘，“只是我听你们楼主话里的意思，是说艳歌楼不肯明着接我这桩生意，但至于你个人要不要帮我的忙——她不管。”
杜若抬了抬眼皮，但听他继续说了下去，“所以我才一次次找人求姑娘，请姑娘……无论如何都要帮我这个忙。”
“我为什么要帮你的忙？”故作无辜的看他一眼，“我看起来很闲吗？还是你打算指望一个魔道中人有副普度众生的菩萨心肠？”
“这件事，姑娘若肯答应，便仅只是帮忙。”他看起来早已考量多时，接过话茬便再也不给她反驳的机会，“从始至终都不是生意，没有利益交换，也与艳歌楼完全无关。”
“当然，在下自然也不能白让杜若姑娘帮这个忙。要什么，姑娘尽管开口，只要我云都纪氏能做得到能拿得出的，纪延绝不会有半丝犹豫。”
这愿许得太大，杜若不由有些动心。她望着他的背影，想了想，这样问道：“艳歌楼的规矩，有求必应，言出必行。此事既是与艳歌楼完全无关，只是我私下里给你帮忙……那公子你要搞搞清楚，帮忙这事儿，有帮的成的，也有帮不成的，万一我帮不上……”
事情有点蹊跷，她总得给自己留个余地。嘴上说着是担心事有不成，心里想的却是，楼主会不会是因为这个缘故才拒绝了他的交易？毕竟艳歌楼数百年来名声在外，还从未有过什么办不成的事情，没必要毁在一介豪富手里……想到这里，愈加觉得好奇，纪延他到底要求什么？
“万一不成。”他顿了顿，回过脸来看一眼她，“只要姑娘您尽了全力，自己问心无愧，在下决不会有半句怨言。姑娘放心便是。”
“先前你派去找我的人说，是要让我为你演奏一曲。”这正是她百思不得其解的地方，似这般不遗余力，竟只为听她一曲？他执念的点，到底是在哪里？
“我可以考虑看看要不要帮你这个忙，但纪公子你，最好也不要跟我再绕圈子，还是开门见山些，直接告诉我你想做什么的好。”
纪延坐下来，目光落在她腰间的笛子上。“我曾听人说，杜若姑娘笛声清逸。只是不知道自己有没有这个福气，可以听姑娘吹奏一曲……《幻魂歌》。”
听见这话，杜若不由倒吸了一口冷气。
纪延所说的《幻魂歌》，实在不是她常常吹奏的曲子。年深日久，甚至连她自己常常都会忘记，其实她是会幻魂的。
可是，“你为什么——”
“这事儿说来话长。”纪延打量一下四周，说话工夫，日已西斜，池上的溽热开始散去，这幽静的所在，此刻也开始逐渐热闹起来，两边包厢里尽是劝君进酒打情骂俏之声。“只是不便在这里细说。杜姑娘若不嫌弃，还请移步寒舍，听在下慢慢解释。”
他说，人生荒谬。
八岁那年，春风和煦，贵家子弟们呼朋引伴的出去郊游。却不料想，就在过桥的时候，马失前蹄——纪家公子一头栽在河里，差点活活淹死。众人七手八脚给救了上来，好容易看见他缓过一口气来，没有去见阎王，却一直昏迷不醒，高烧不退。
纪延说，他好像昏昏沉沉的睡了很久，急得家里人寻遍了名医，终于等到他醒转过来的那日——
醒来却更吓人。一开口，净是胡话。
开口便问：烟儿在哪里？又拉着长姐的裙角大声喝斥：你怎么可以这样对我？语气怨愤至极，实不像个八岁的孩子。 分明是家中独子，却仿佛不认识爹娘，还一个劲的追问大哥在哪？家人连哄带劝，他半梦半醒的喝了药，睡过去。再醒来，仍旧是不好。一忽儿笑，一忽儿哭，不哭不笑的时候，只一味继续说胡话发高烧。
纪家上下急得不行，宫里御医都叫来了十好几位，还是不怎么见好。娘怀疑他是中了邪，找了驱魔的道士做过几次法，但就连最有名的术士，也没说出个一二三来。
末了只好叹口气：你家公子实在没有什么邪灵附体，只怕是……磕的太狠，摔坏了头吧？
大夫说他是受了惊吓，慢慢的调养着就会好。后来浑浑噩噩养病养了半年多，确实也没怎么闹。父母为此还感恩戴德，狠狠酬谢了那位大夫，托关系将他举荐到太医院里去。
这些都是后话，暂且不提。只说纪延自己——
没有人知道他那天看见了什么。
更没有人知道他从此遇见些什么。
不哭不闹不喊不叫，是因为哭过闹过喊过叫过。——久了，他便乏了，也厌倦了。高烧退下去，理智一点点明晰起来的时候，他不想再看见家人脸上着急而惊恐的神色。
但他们把心放下了，并不代表他也能把这件事放下。
抬起头来，他很认真的看着杜若。“那年我才八岁，我不知道一个八岁的孩子，脑子里为什么会突然冒出那么多的事情……”
全部是零星的碎片，拼不出什么明晰的画面。一个模糊的名字，一张总也看不清楚的脸，隐隐约约记得自己有个大哥。——现实中当然是不存在的，他是家中独子，上面只有两个姐姐。
“最初我不知道这些该如何解释。后来年纪渐长……我梦见的看见的更多，便渐渐开始猜测。”
他想，也许这就是传说中的前世了。听说人死后过奈何桥的时候，都要喝上一碗孟婆汤，“也不知道是不是我上辈子偷了懒，大概是嫌味道不好，没把汤给喝完——”自嘲一笑，修长的手指敲打着桌面，“于是上辈子乌七八糟的东西，记得还挺多。”
说多，却也不多。一切都是模糊而隐约的，他甚至抓不住一个名字一张脸。拼尽全力去找去寻去看，但始终拼不出的东西还是一堆碎片。
“所以呢？”杜若接口问道，“你要我给你吹《幻魂歌》，是想怎样呢？”
她知道这是句再明显不过的废话，但还是忍不住给问出来了。《幻魂》直抵人心最深之处，所有的掩饰和矫揉造作都会在它面前灰飞烟灭。就算听的人自欺欺人，《幻魂》也能将连他自己都忘记了的真相给翻找出来——这支曲子，仿佛是薄而锋利的短刃，一下便能戳中你的死穴，无论你把自己藏得多深，它也总能找到最隐秘的所在，鲜血淋漓的将秘密与过往翻找出来。
杜若平时很少吹这曲子，实在也是因为，世间轮得到让她动用此曲去应对的强人，着实找不到几个。她从未想过，在自己的有生之年里，居然会有这么一天……有人找上门来，许下拱手奉上黄金万两，其余条件任由她开的承诺，只为给自己来上一曲《幻魂》。
看着白衣男子消失在别院门外的背影，她真的很想问上一问……纪延这货，是有多想找虐？
叁
杜若安慰自己，横竖万两黄金已经到手，剩余的条件，她还有的是时间慢慢提。如此丰厚的回报面前，就算他真是个自虐狂也没有关系——
虐死自己都跟她没有半毛钱干系。
生死文书写得明白。她答应为他幻魂，同时也把关系厉害说得无比清晰，不担半点责任。纪延的执念实在也算深重，铁了心不惜一切代价，只为幻魂入梦看一眼碎成齑粉的前尘往世，杜若承诺竭尽全力送他一程，用笛曲唤醒并将他送回自己尘封的记忆里去。
只是。
“进入记忆之后，你能想起多少，能够看见什么，实在不是我能掌控——”
她能做的，不过是全程陪同，作壁上观。其实杜若心里也在打鼓。世间只剩她一个人会吹《幻魂》没错，但她用这曲子的机会拢共就不怎么多，尤其像这种极端的用法，当年学的时候只在曲谱典籍里见过……书本上的知识，说起来谁都能头头是道，可实际操作起来则完全是另外一回事了。尤其她这还是大姑娘上轿头一回，实在没什么把握。
纪延说，之所以苦苦纠缠着她不放，一则是重金聘请的驱魔师智囊团拍着胸脯打包票说，这是唯一的解决方案。二则便是，除此之外，他实在也没有什么其他更好的选择。
杜若犹疑不决的那两日，他急的像热锅上的蚂蚁。最后干脆横了心，咬牙切齿安慰她：“你别有压力，死马当活马医，尽管试一试便是，就算真当了失败的试验品……我也不怨你！”
“呸呸呸。”有这么宽慰人的吗？她斜睨他一眼，这位公子爷还真是想太多了拿自己很当盘菜。她哪里会有闲工夫担心一介凡夫俗子的死活，摆明是怕万一失败自己一世英名尽毁好么？
一旦跟随纪延进入了回忆的迷谷，究竟会发生什么……谁也说不清楚。
不知为何，心里却有个声音，因这样不安的忐忑而愈加跃跃欲试，蹦跶得格外欢实。没人处杜若狠狠鄙视了自己一记，拿起笛子抽打自己的掌心：喂喂喂，好奇心害死猫呀，你只是一曲幻魂送人上路，怎么能跟纪延那个自虐狂似的，一想到可以进入回忆便兴奋不已呢？
纠结了三日，筹谋了三日。到底是寻了个月圆之夜，开始为他行幻魂之术。
“《幻魂歌》一旦开始便不能停止，即使我是掌笛之人，也不能强行将其打断。”所以，一旦吹出了第一个音符，他俩便再也没有了回头的路。
杜若拿出一轴长卷铺在地上。“幻魂开始之后，你的魂魄会随着乐符直入内心深处，穿透过往，看见过去的一切。而我则将把自己分成两半，一半意识随你进入回忆魔境，另一半留在这里吹笛，并写就这卷往世之书。”
“如此，多谢。”纪延深吸口气，昂首立在月光底下，“我准备好了。”
“不客气。”杜若瞥他一眼，捻起玉笛送到嘴边，“进入记忆之后，万一出了什么意外之类……叫我出手救你，是得多掏钱的。”
纪延笑了笑，知道她是故意的，没有说话。
杜若也不再饶舌，玉笛轻轻一横，轻灵的音符便逸出了唇边——
月光皎洁，映照白沙。一轮圆月仿若冰盘高悬，初时是挂在炽日城的中天，照着满城的朱楼绮户，呼应灯笼树下的歌舞昇平……一忽儿却又蓦然挪换了场景，头顶玉盘巨大白圆，静静浮在一弯碧水之上，而眼前波光粼粼的湖水里，另有一轮月亮的倒影。 晚风吹来湖面上的雾气，濡湿冰寒。
杜若忍不住打了个冷颤。她知道，从此刻这一幕开始，便都是在纪延回忆里的画面了。
可是等转过头去时，却发现已经找不到了纪延。短暂的慌乱，杜若终于看清自己身处何方：一只画舫，翩翩浮荡在湖心上，她坐在舟心，身边却连个撑船的人都没有……这条船上只她独自一人。试着喊了几声纪延的名字，声线随风散漫在湖面上，久久没有回应。
倒是夜风，一阵凉似一阵。杜若觉得太冷，不由觉得脚下黝黑的湖水有些古怪。——伸手摸一把，果然！湖水寒凉如冰。她觉得有些匪夷所思，怎么进到纪延回忆的第一步，竟然不是炽日城，而是如此遥远偏僻的北地？
眼前现实让杜若顾不上多想，她不会水——虽然这只是纪延记忆里的画面，但出师不利淹死在人家的回忆之中，实在不是件值得光彩的事情。此刻对她来说，如何离开这条破船到岸上去，远比赶紧找到那个变态要重要的多。
手忙脚乱的去找船桨，眼见得月亮又升高了一点，等她终于拼尽力气划起桨来的时候，夜风鼓荡起四壁的薄纱，不远处的岸上，突然闪耀出一点橘黄的灯光。
出师不利。在心里默默问候了纪延祖宗十八代几轮之后，终于把船停到了岸边。她筋疲力尽的爬上岸去，果然，林边木屋廊下抱着个火炉喝着小酒好整以暇望向她的那枚人形混蛋，可不就是刚才走丢了的纪延！
“我说纪大公子，您觉得一万两黄金太贵了还是怎的？”杜若哆哆嗦嗦过去，没好气的一脚将他踢飞，就着火炉烤着被水打湿的裙角，又烘干腰间玉笛上的水。“一进来就给我这种苦头吃……我告诉你，除非你上辈子是打渔淹死在这湖里的船夫，不然这事儿别想我原谅你！”
咬牙归咬牙，切齿归切齿，其实她很疑惑，跟随他进入回忆中的自己，分明应该是与他形影不离才对……怎么反倒跌在船上，变成了他眼中的那幅风景？
“我哪知道——”他喊冤喊得比她还要无辜，“而且我怀疑，根本是你的技术不对吧？”
“嗯？”
“这里并不是我要找寻的往世啊，这些——”他指着周边的景色，还有桌上的酒菜和笔墨说，“现在咱们眼前能看见的东西，全都是我梦醒后能想的起来的啊！”
听他这么说，杜若愣了。“你确定？”顿一顿又扔过一个鄙视的眼神，“首先，你搞清楚，这里是你内心深处被封锁的回忆，而不是一个虚无的梦境。然后，你得问问自己，说这话有没有底气。眼前这些事情，或许只是停留在这回忆里的时候，你会觉得清晰，但其实离开这里后你根本就记不起来。”
“不是。”仿佛是怕她弄不明白，他显得有几分焦灼，“不是的。”
不知如何辩白的纪延，忽然拉着杜若奔到几案边，“这些年，我虽总弄不清事情的来龙去脉，但一旦想起什么蛛丝马迹，都会随手给画下来。譬如方才的那一幕，远远看见一条小船，船上依稀有个女子的身影——”杜若没想到他的丹青居然这么好，一边说着，一边已经将刚才那一幕画在了纸上。“这张图我画过不止一次，你若不信，等幻魂曲结束后，大可去我家书房里找。”停笔想了一下，又说道，“似这样的场景碎片我还画过很多，早知道昨天应该先拿给你看，省得被你怀疑。”
“你是猪啊！”杜若狂翻白眼，“语焉不详的只说让我给你幻魂，我还以为你对过去的事情一无所知呢，既有那么多的碎片画面，何不早点拿出来给我看？还有，你——我一直想问你来着，那究竟是怎样的一个故事，竟值得你下这样的血本追索答案？”
“我不知道。”他茫然道，“我知道的，只是些片段。”
自八岁起，在梦里，又或者非常清醒的时候，忽然滑过眼前的画面——是的，杜若说的对，那不是梦，而是回忆。不知被什么触动了，冷丁就会蹦跶出来的记忆。
纪延想了想，执笔又在纸上画了起来。流水边伫立的美人，婉约如杨柳的身段。却只是一抹倩影，看不清楚她的脸；一忽儿又换了塞北的风物，打马飞奔过草原，依稀是与他相似的眉眼，却一身英武不凡的戎装打扮；再然后，是一块高大的巨石，巨石上盘屹着恍如空周楼阁的城池……
“你去过磐石城？”杜若看他一眼，指着最后一张画上的景物问道，“这画的，分明是雁丘国都磐石城呀！”
“我知道，但我没去过。”而且，眼前第一次浮现出这座城池模样的时候，他还是个孩子，连雁丘在哪都没搞清楚呢。“我画下来之后，才听说了雁丘磐石，找去过的人看了，都说很像很像……但我又真的千真万确的没有去过。所以说，除了是前世的记忆，我不知道还能怎么解释这事儿。”
他指着画上看不清眉眼的女子，“我不知道她是谁，但眼前总浮现出她的身影，只是每次当我想看清楚她到底长什么样子的时候，总是……眼前一黑，什么也看不见了。”
“你看这个人，很像我吧？”修长的手指点在那策马的戎装男子身上，杜若横了他一眼，故意扬声道：“我看可不太像，这哥哥比你英俊多了。”
“哦……原来你喜欢这个类型的。”纪公子若有所思看她一眼，故意拉长了声线揶揄道，“成，我明白了，回头给你留意着！”
“少拿我说事儿！”杜若张牙舞爪挥了挥拳头，“你想找死啊，别以为拿了你的钱我就不会揍你！”
他胆子倒是够肥，丝毫没有怕她的意思，顺势接着前面的话题说了下去，“虽然不怎么经常会想起他……不过关系倒是搞得非常清楚，我知道他是我大哥！”
抬头看一眼杜若，“你也知道，这一世的纪延，没有大哥。”
似这般匆促的画面，一段，又一段。他随手画了一会儿，便已铺满了整张桌案。“万金求曲，在你看来也许是出于执念，但在我，更多的则只是惊诧与好奇。我不知道自己眼前徐徐铺展的，为何总是些此生未曾见过的画面。”
杜若打了个哈欠，“又或者你应该自我反省一下。是不是因为好奇多于执念，才无法打动我们楼主，出再高的价码都不接你这单生意——”
纪延久久沉默。
若论心诚，他自问已经做到极致。往世身影那样模糊，仍旧让他十数年不肯放下，一路追索付出，“我是好奇，但我也是真的放不下。”
他当然不好意思对她说自己为此甚至两次推了婚事，只说因他很想知道——
可惜嫩了点，一眼被人给看穿。“喂，我说，你该不会是……”杜若逼视着他的眼，直看得纪延白净的面皮整个儿紫涨起来，“你不会是因为迷上了前世里惊鸿一瞥的那个姑娘，所以才肯豁出这么多，不惜一切代价的吧？” “我……”他起了个头，很想反驳，却最终底气不足。泄气认命，随她鄙视。“我主要是想知道她到底是谁……”
还有，他和她，以及那些画面上曾经出现的一切，到底有过怎样的瓜葛？
他想知道，自己的前世，到底有过怎样的缠绵悱恻，又或是波澜壮阔。
肆
杜若用随身的沙漏计算时间，足足数了四个时辰，东边的天际还不见亮。
圆月高挂中天，没有丝毫打算要落下去的意思。起初她还找借口到处查看，分散纪延的注意，但很快便瞒不住了，他察觉到事情不对：“为什么这里总是黑夜？”
杜若苦笑，“何止是黑夜那么简单。”顺手从地上拾起根木棍塞到他手里，“我沿着湖往前面走走看，看有没有能绕出去的路。你往那个方向去——”她指着木屋后面密林的方向说，“找到出口就往回走。若是找不到……这沙漏你拿着，数着时间点，不管走到哪里看见什么，一个时辰后立马折返。回到这里。”
“行。”
只过了半个时辰，两人便重逢于木屋之前。
纪延一脸挫败茫然，“到底怎么回事……”
与杜若分开之后，他独自穿过茂密的深林，月光很亮，林子里也没遇见什么毒蛇猛兽……甚至连倦鸟的轻鸣都没有一声。阒静的夜里，只有自己脚步的回响。
然后，走了不到一刻钟，树林便到了尽头。
可眼前呈现的，却并不是出路，而是一片浓重的黑雾——纪公子到底是好奇心太重，且本着无知者无畏的精神，毫不怕死。他不假思索的便抬起了探路防身的木棒——而后发生的事情，彻底让他觉得诡异惊诧！
木棒戳向黑雾，却找不到了前行的方向，不是迷失，而是受阻，他手上没数，被诳得一个踉跄。——直愣愣的看向手里的木棍，此端握在他的手里，而彼端，却直直的戳在——那团黑雾上！
纪延想了一想，这样对杜若形容说：“我愣了好一会儿才想明白，原来自己手里的棍子，真的是戳到了一面墙上。”
他本着不怕死的精神，凑上前去又亲手确认了一遍。这才彻底肯定，那片看起来浓墨重彩，不透丝毫光亮的黑雾，完全是一面铁壁铜墙！
“我沿着那墙往两边的方向各走了一段……没有找到出口。于是就折回来了。”他叹口气，在炉火边坐下来，望着远处湖面上的月亮，“你呢？往湖那边去，可有找到什么出路吗？”
“我根本就没去找。”杜若冷冷说，蜷着身子往火炉跟前靠了一靠，“因为我刚才给你说咱们分头去找的时候，就知道肯定会是这样的结果了。”
“那你还让我去！”
“总要自己亲自确认才能放心嘛。我可不指望我说什么你信什么。”
见他忿忿不平的眼神，杜若扬眉笑了一笑，“行了，咱俩在这地方兜圈子兜得够久了。现在还是来想想该怎么办吧。”
“你还没告诉我，这到底怎么回事？”
“怎么回事？”杜若拨了拨炉子里的火，“你问我，我还想问你呢。”
纪延说的没错，在她吹起幻魂歌后，两人进入的这里，确实只是他脑海中清晰可见的一片记忆。而且只是他记忆之中，非常琐屑的一瓣碎片。杜若深吸口气，轻阖双眼，另一半的意识与她呼应，她依稀还能听见记忆之外的半个自己，仍旧还在吹着玉笛。
只要曲声不停，他们便还在纪延回忆的世界里……可是此刻，不但没有看见纪延想要知道的往世，还被困在了这片夜景中，找不到办法出去。
“我开始觉得这件事情有趣。”抱着火暖了好一会儿，杜若终于开口，“你的故事，怕是比我想象的要复杂得多。”
“我？”纪延指指自己的鼻子，“我怎么了？”
“幻魂歌没有问题，我们确实进入了你的回忆，但此处，只不过是你脑海中最浅显的一片记忆。”浅显到即使没有幻魂歌，他也能够记得起。而更有趣的是，“我们找不到路离开这里，也就没有办法跨越到别的场景里去，唯一的出路，大概只是静静的坐在这里等，等幻魂歌结束……回到现实的世界里。”
“意思是说，即使动用了幻魂歌，追寻往世的事情也还是失败了？”
杜若摇头，“那倒不尽然。”
其实，如果没有那团宛如铜墙铁壁的黑雾，没有被困此处找不到出路，她也许会带着纪延，在幻魂曲中变换一幕又一幕的场景，虽然看见的只是他本来就能记起的东西，但那样曲终人散的结束，即便失败，她也不会觉得意外和受挫。
可是。杜若嘴角扬起一抹玩味的笑，伸手拿过旁边散落的画纸，“现在你我，就好比是掉进了这么一张画里——画面永远是静止的，且不管看上去场面多大，画纸它总会有边有际。”说着，伸手指点周围景色，“就像这月亮一直悬挂在那里，就像树上的叶子不论风多大都不会掉落，还有这漫长的夜色……就算幻魂歌一直不停，你我在这里困坐上一百多年，它也还是这样子的。”
顿一顿，见他仍旧不解，索性不卖关子。“纪延，这里是你的记忆，但非常显然是一片人为制造出来的假象……我不知道这是为了迷惑你还是想掩藏什么，但是不论哪一种结果，我现在都很有兴趣将它揭破。”
“谁会制造这种假象？”纪延皱了皱眉，“又为什么要制造这种假象呢？再说，如果是假象……难道你的眼前的这个场景根本就没存在过？”
“存在与否，不好说。”杜若信手拈过几张宣纸，一边说着，一边折叠起来。“但有一点非常明显。我刚才说了，这一幕，只是你脑海中最浅显的记忆。设法将你困在这里……我怀疑根本就是人为的故意。”故意将这个无关痛痒的场面放在最显眼的地方，时刻都能想起，故意让他误入迷途被困在这里，没有办法出去。——嗯，可以出去，退一步便能离开，只是离开之后回到的，是现实世界，而非回忆。
说话的工夫叠好了两个纸盒。一大一小套在一起，打比方演示给他看。“好比这两个盒子……嗯，也许这个比喻不是非常恰当。你将就着想象一下吧。你是个富家公子，想必那种带夹层的珠宝盒子肯定见过。其实跟那个一样的道理——如果我把一个盒子放在另一个盒子里，打开了第一个，无论你看见什么奇珍异宝，只要同时发现了另一个盒子，便一定会想办法将它打开。”
“你的意思是说，我们现在，就在这第一层盒子里？”
“孺子可教。”杜若笑起来，“只是第一层盒子里没有套着另一个盒子，而是放着点珠宝首饰。你拿走了珠宝，觉得不够，意犹未尽，却也只能遗憾，因为盒子里拢共就这么多东西。” “可其实，珠宝是有人故意放在显眼处的，而这个盒子里还有夹层。”纪公子不是笨人，一点就通，顺势说了下去，“这夹层非常的隐秘，如果没有足够丰富的经验，或者误打误撞找到了机关，通常是根本发现不了的。”
杜若点头，“是的，又或者你发现了夹层，却不能打开它，也只能说无可奈何。”
“你能打开吗？”纪延看着她，目光灼灼，“我现在非常想知道那个夹层里藏了什么——”
“我没把握。”杜若顺手把两个折纸盒子扔到火堆里去，“而且打开的方法太危险了。我怕你信不过我。”
“你且说说。”
杜若看着他满是迫切的脸，细细分析起来：“这件事只有两个可能。一，有人锁了你的记忆，具体用的什么手法我不知道，但总之就像刚才说的，这一幕只是障眼法，故意让你看见和记得。至于第二种可能——”她看了他一眼，“也许根本就没有人封锁你的记忆，从始至终都没有别的人来插手，把那些秘密困在夹层里面的，只是你自己罢了！”
“我？”纪延指指自己的鼻子，“怎么可能？我没理由啊！”
“没什么事不可能。”虽然那种例子真的是少之又少，尤其连幻魂歌都穿透不了的例子，她迄今从未遇到过。但是，她不能否认那种假设，如果是纪延自己的内心里设置了这些障碍藩篱迷雾铁壁，那么即使回去现实里之后她再用幻魂引诱，或是在这里用幻魂试图打破，因为他的有所防备，还是没有办法揭开那些往世秘密的。
“别兜圈子，直接告诉我，该怎么办。”纪公子急起来，居然比她还要暴脾气。“我可不想就这么放弃。你有什么办法，尽管说出来吧。”
办法确实是有的。只是对他来说，狠了点儿。
杜若缓缓道，“幻魂歌的用法，正常情况下，不是今日这种。”这曲子是她的勾魂利器，堪称杀手锏级别，轻易不吹，吹则要命。数百年来，从没有人可以从她的幻魂歌下逃出生天——倒不是因为杜若武功多么厉害，又或者这支曲子杀气多重，而是《幻魂》可以将人心深处所有一切穿透，让对方的全部心思与秘密，过往和死穴，全部呈现在她面前的结果。这就好比一个人，把全身的盔甲防御给卸掉，摊开了死穴给人杀——岂有杀不死的道理？
“我在想，陪你一起进入回忆也许没错，但用这样柔和的方法，让你清醒的看见过去，实在不是明智之举。”
清醒的另一半，是沉着和冷静。清醒的知道自己身处在回忆的世界，便可以冷静思考，沉着应对。说到底，终究是有所防备。
“我现在能想到的办法，无非是再对你用一次幻魂。只是这回，不再是用那样柔和的手段帮你，而是将你当成我的对手和猎物，直接用幻魂歌来攻击。”
纪延没有迟疑，“好。”
“别急着答应。被幻魂攻击可不是个好受的事情，而且最要命的是——它不但也不能中途停下，而且被攻击的人，注定是要彻底迷失的……”
“什么叫彻底迷失？”
杜若拿起玉笛，轻轻点在他心口上。“当我用幻魂攻击你的时候，你完全不会知道自己是被送入了内心深处的回忆里。对你来说，一切都是真实的、正在发生的事。而这个过程，可能让你幸福欢愉，也可能让你痛苦不已。作为攻击者，我会保持清醒，追寻答案。但隐匿的秘密越要躲藏，越要反抗，痛苦便会越发的加剧，反噬一般加倍的攻击，让你求生不得求死不能……所以就连我都没有办法给你打包票说，你会不会因此死在我的手里。”
这才是她最担心的。虽说彼此没什么交情，但好歹也拿了人家那么多钱，万一一个不小心把人吹死了……下回上哪儿找这种挣外快的机会啊？！
纪延看起来有点犹豫。杜若想了想，到底还是把最后一句追加了上去：“还有就是，如果我中途起了坏心，或者一个不大高兴，故意去改变事态走向的话……你完全没有防守之力，直接就会死在痛苦的回忆里。”
“所以你说这么多……”这一次，纪延终于抓住了重点，“其实是要我来决定，要不要信任你？”
杜若不置可否。他想了一会儿，问她，“我有两个问题。一，这样做过之后，我会看见自己回忆里的往世对吗？虽然当时不知道是在回忆里，但醒来之后，我会记得起来，对吗？”
杜若点头。“不异于重新去经历一遍，过后……只怕你刻意去忘，都有点难。”
“好。第二个问题：既然这样最有效最深刻，那你干嘛不打从一开始就用这个办法？！”
杜若是回答，先是狠狠的踹他一脚，“我也是发现这里被封锁了之后才想到的好吗？人家以前给人帮忙，从来没用过这么缺德的办法！”
“原来你知道自己缺德啊……”
“纪延你欠抽是不是？小心等会儿我伺机报复整死你！”
“我相信你不会的……钱还没给你呢，整死我你没处找人兑现！”
“……”
伍
梦醒处，骤雨初歇。
窗外黄莺婉转清鸣。隔着挂满水珠，半开半合的碧桃花，杜若看见黄莺翅膀飞过的地方，一圈青砖小院，两间朴素的瓦房。
她并不清楚自己现在是在哪里，但远处院落里灰衣家常打扮的男子，分明是纪延无疑——却好像换了个人一样。虽然还是她印象中的眉眼，依旧白净面皮风流俊朗，但眉宇间却多了一抹英气，温文尔雅的气质里，也带了几丝英雄气。
这便是他的前世吗？杜若托着腮帮子在窗边坐下来，隔街远远看着。她当然还记得，在那暗夜的湖边，一曲幻魂吹响之后，她和纪延二人，突然堕入冰凉的湖水……她知道，眼前所见的一切，应该就是他的前世。可她呢？她这个本该站在局外，一边吹笛一边冷眼旁观的攻击者，为何又一次跟着他一起，掉进了记忆的迷局？
她慢慢想着这些问题，仍旧托着腮看他在院子里——先是一路热身的拳法，而后长剑出鞘，身形急速隐匿在飞扬的银光里。
真是一身好武艺。杜若淡定看着，啧啧称奇。怎么也没料到，自己认识的那位养尊处优的纪大公子，前生里竟还是个武林豪杰的坯子。
看来这是每日晨起的固定路数，约莫练了半个时辰，后院里推门过来一袭青衣的女子。隔得太远，杜若听不清他们俩说些什么，只看见她毫不避忌的为他擦汗，又递过茶水，帮他收拾起兵器，二人有说有笑的，走去内堂吃饭…… 杜若也觉得有些饿了。
然后便听见身后蹬蹬的脚步声，回首，但见一位乖巧伶俐的侍婢，笑着叫她：“姑娘，吃早饭了。”
收拾停当下楼，杜若不由会心一笑。且不论她到底是怎么被拽进别人的回忆里来的，只看这个店面——开在纪延家对面的乐器铺子——便真是合该有她的一席之地。
生意很清淡。婢女留在家里看店，她就蹲坐在街边的石阶上打量对面。纪延一直待在家里，青衣女子倒是来来回回出入了几次。买米买油买盐，街口摊贩那里讨价还价买一筐新鲜的菜蔬，想必是预备着一顿丰盛的晚饭。一路说说笑笑走过她面前，还不忘扭头打个招呼：“杜姑娘，二牛那里今天丝瓜不错，你不去买点么？”
“哦，小凌买了。”信口一说，自己都被惊了一下，然后才想起小凌应该是家里那个侍女的名字。
对面的女子倒是不作他想，笑嘻嘻推了柴门回家去了。
杜若知道，丝瓜买不买都无所谓，自己怕是等不到他们开吃晚饭。幻魂歌会在最短的时间内将纪延的过去梳理完——
果然，中午时分，太阳刚爬到头顶的时候，青石路面开始扭曲，渐渐模糊成一团。
待她打个哈欠回过神来，已然又换了一幅场面。
这次不再是那个安逸悠闲的小镇，而是一望无际的草原。碧野千里，风吹草低。两匹骏马并肩驰来，停在她的帐篷面前。
哦哦，她这回旁观者的身份，是赶着牛羊放牧的姑娘。
“阿若，”她看见纪延把马赶到一旁，轻车熟路进了帐篷。尾随在他身后的，仍旧是那个青衣女子，只是这次，她换了一身劲装。“跑了这么远的路，真饿死了，”进门就喊，完全没有跟她客气的意思，“有吃的吗？”
“我烤着肉呢！”杜若听见自己笑着答说，“你们等着啊，我去看看烤熟了没有。”
帐篷后面果然在烤着肉，但是真的也还没有熟。她忙活了半天，终于搞定一只羊腿，拿盘子装好端了过来——
刚走到帐篷门口，便听见里面正在吵架。
“……别说了！”是那女子的声音，“你知道你在说什么吗？我只是你的搭档！我爱的人，从始至终都不是你，而是你哥！”
“寒烟！”他的声音，急迫，却又是霸道的。一把扳住了她的肩膀，强迫她看着自己的眼睛。“生死相共，并肩而战，难道你敢说，你心里没有我？！”
“碧水，虽然他死了，但是我——”
他俩没能继续再吵下去，门外当啷一声，银盘跌在了地上。
杜若站在门口，呆若木鸡的看着眼前的两个人。碧水。寒烟。碧水寒烟——她只觉得脑子里嗡嗡作响，这两个人是一百年前叱咤江湖的鸳鸯双侠，一刀一剑驰骋北国，所向披靡势不可挡。虽然他们存在于江湖的时间很短，宛如昙花一现，很快便神秘的消失，但是从西临到北夜，乃至雁丘沙漠里的部落里，到处都有他们的传说。
“抱歉，羊腿有些烫。”她这样打一个圆场，拔腿就往远处躲去。一边跑，一边心里忍不住暗暗啰嗦：纪延啊纪延，别看你这货长得不像是个有出息的，但没想到上辈子里，居然真不是什么寻常等闲的人物……
远远一阵大风，草地微微晃动，不等杜若将第二根羊腿烤熟，这一幕草原风光的景色，已然在她耳边急转直下的笛声里随风远下去了。
而后是北夜与云国的边境客栈，固若金汤的磐石都城，还有策马疾驰的追杀奔袭。
看得多了，杜若渐渐回过味儿来。原来这一回，纪延是回到了记忆深处，重新来过，却换她当旁观者，一幕幕碎片看得清晰。——是的，与她起先预料的不同，并非是连续不断的完整故事，而仍旧是一堆不连贯的碎片。打乱了顺序，杂乱无章的堆砌。这次她很聪明，学着纪延说过的办法，一边冷眼看着，一边在纸上写写画画……虽然丹青不怎么样，但好在这个拼图的活儿不非常难，一幕幕过往流转而去，她渐渐拼出了失落在传说里的碧水寒烟。
他和她相逢于帮派混战的修罗场上。似有意，似无意的，他伸手英雄救美，帮了那个陌生的姑娘。——其实对于他来说，她是不陌生的。早在战场相遇之前，仿佛冥冥早有注定，曾在蒹葭苍苍的水边，远远望见一抹清丽的侧影。
他对她，一见钟情。
寒烟的武功远不如他，但心思缜密，善于智取。两人携手之后，行事珠联璧合，同进退，共生死，渐渐于乱战之中杀出一条血路，理清了江湖混乱的局面，很快成为塞北一霸。
人人都说，碧水寒烟双侠，堪称神仙眷侣。
可杜若却开始纳闷——
自从进入往世以来，纪延脑海中沉睡的记忆便一直没有抵抗，虽然看着杂乱，但理一理便也就顺理成章。只是不知道为什么，她拼出了整个故事的波折跌宕，却搞不定那个本应最简单的结局。
因为画卷之上，她所看见和描摹的结局，分明是有两个！
一个是小镇归隐，相携相依的温馨，另一个，便是草原上的剧烈争吵，就连她这个旁观的人都能感觉到纪延——哦不，是碧水——的伤心和绝望。
分明是同一个人的记忆，为什么却有两种截然不同的结局呢？
带着这个疑问，杜若跟着他们俩混乱的过去，又出生入死过几回。而后，他们落脚在一个叫乌海的小地方。
这一次，杜若跟他们住同一家客栈，且就住在他们隔壁。
碧水看起来很沮丧。一个人在客栈二楼的包厢里喝闷酒，整整喝了一夜。寒烟不知在想些什么，放下行李便不见了人影，直到天亮都没有回来。
晨曦里微微露出一线阳光的时候，杜若终于沉不住气，找了个由头，坐在了碧水的酒桌旁。他抬起头来，醉眼朦胧的看她一眼，仿佛认识，又仿佛不认识。转身喊一声店小二，“再来两壶梨花白！”
话音未落，已然承受不住，扶着桌子狂吐起来。
“别喝了。”杜若劝道，“酒多伤身。”
“不喝，却伤心。”他难受了一会儿，伸手指着自己的心口，“这里，难受，你明白吗？”
显见的确实是难受的狠了，他面色发青，指节处也因攥拳太狠，开始透白了。杜若既然管了这档子闲事，便只好好人做到底，忙吩咐小二快去煮碗醒酒汤来——
“你跟她，到底怎么了？”一边摁下他去拎酒壶的那只手，一边没头没脑的把疑惑给问了出来，“一直都好好的不是吗，怎么会突然闹别扭呢？” “我不知道。”他喃喃说，英气十足的脸上此刻只剩下颓丧，“我不知道……知道的话，这儿，”他又戳了戳自己的心口，“就不难受了……”
劝不住他，杜若一时急了，恨不能把酒壶隔窗丢出去。却在他伸手指着心口的瞬间，突然停住了。
难受？他说他心里难受？
仿佛是一盆冷水当头泼下，杜若看着心痛难忍，蜷坐在地的男子，顿时打了一个激灵。原来，在她没能留意到的地方，有些秘密还是悄然隐藏了吗？眼前的人是前尘往世之中的碧水，但此刻经历着这一切的人，却是被她幻魂而来的纪延。
她曾对他说过，只要你的记忆里有半点抵触和隐瞒，便会遭到反噬，求生不得，求死不能。
同一个人不可能有两段截然不同的回忆，那两个完全迥异的结局，注定只有一个才是真相。她看见的东西，全部是他真实的经历，但此刻，徘徊在两个结局里进退维谷的碧水……无论哪个结局是真哪个结局是假，抵触和隐瞒带来的反噬都让他无法抵挡。
见他难受的样子，她虽是一肚子的疑惑，却也不忍心再问什么。小二端了汤进来，可他已然醉得站不住了。杜若使个眼色，示意小二扶碧水公子回房……
杜若和店小二两个人，拉拉扯扯，费了九牛二虎之力，才把碧水送到客房。小二哥转身去取热毛巾的空当，杜若一个不留神，便被一双有力的臂膀拉进了胸膛。
她挣扎良久，还是挣不开他的禁锢。只得任由那醉醺醺的鼻息扑在她脖颈上。
“别离开我……”他轻声说，“我们干脆丢开那些乱七八糟的破事儿好不好？去他大爷的江湖恩仇，去他大爷的碧水寒烟，咱们找个地方隐居起来，就过普通人的小日子，安安生生这一辈子，好不好……”
“好不好？寒烟？”
杜若抬起头来，他心心念念的寒烟，此刻正站在房门旁边。冷眼看着眼前形影交缠的两人，嘴角弯起一朵莫名的笑意，“看来，我回来的还真不大是时候。”
陆
碧水心里很不好受，但是这一回，寒烟说什么他都没法反驳。
“就在这里吧。”她收拾好了简单的行囊，顺手扔在马上。“碧水寒烟就此散伙——纪延。”寒烟回过头来，突然叫出这个名字，“好好待人家杜若姑娘。”
马蹄哒哒，一路绝尘而去。纪延还站在原地发愣。杜若在他身后推了一把，“昨天喝多了我没法问你，你俩究竟是怎么回事？”
“我不知道。”不知道她为何突然对他冷漠，不知道她为什么一口咬定自己和这个并不熟悉的杜若姑娘暧昧不清，更不知道为什么面对自己掏心掏肺的表白，退隐江湖的提议，寒烟冷冷的回应，永远只是一口咬定：“碧水，我爱的人是你大哥。”
她说，自始至终，她都是没爱过他的。
“我不信。”他回过头来，看着杜若，“你信吗？她说她不爱我——”
“我也不信。”杜若拍拍马厩里吃草的黑马，斜睨着看他，“你们俩不是一直都很好吗？从什么时候开始变成这样子的。”死生相共，过命的交情，纵然不是男女之爱，也不该一朝薄凉到像这样恩断义绝的地步。寒烟决绝得太过突然，突然的让人忍不住多想。“你有做什么事刺激到她吗？”
“没有。”
“好好想想！”
他倒真是听话，站在原地想了半晌，直想得又被反噬，脸都快疼绿了。“真没有。只是半年前……我受过一次伤。”他一边气沉丹田，试图将内心的痛苦压制下去，一边慢慢说道：“打那之后，寒烟对我便非常冷淡。”
半年前？受过伤？杜若歪着头想了想，截至目前她所看过的片段，前面后面的事情都串联的差不多了，没空当给半年前留出受伤的闲工夫来呀——“你怎么受伤的？”
“哦，中了个埋伏，过河的时候不小心，一头栽在水里了……”
杜若差点被自己的口水呛死。嗔怪的看他一眼——碧水大哥，作为一位盛名远播的英雄，您老人家可真是……太跌份儿了！
不过，与此同时，联想到一百年后现实中的纪延，八岁跌落河里，然后开始被往世纠缠的事迹……杜若心里，有些东西渐渐开始变得明晰。
“碧水哥，你能否回答我一个问题？”
“你说。”
“我想请问——你是否真的——”她看着他的眼睛，一字一顿，“有个哥哥？”
果然。
听见这个问题，他愣住了。
杜若笑了笑，这个回应，显见的她的猜测，已是十拿九稳了。“你个傻瓜呀——分明是跌到河里摔坏头了。倘若你从来就没有过什么兄长，那寒烟口口声声说喜欢的人，又该会是谁呢？”
他怔怔看了她一眼，刚才还青白一片的脸色顿时不发绿了。“那个，我、我……”
“行啦行啦，别你呀我的，说话工夫人都走没影了。”说话间顺手解下缰绳递在他的手里，“还不赶紧去追！”
一个人的记忆里，是不该出现两个结局的。
杜若跟客店老板借了头驴，慢慢骑着往城外撵。一边走，一边慢慢分析。碧水的记忆里有两种不同的归宿，唯一的解释，除了一真一假，掩饰藏匿，还有一个可能，便是从始至终，他都不知道自己被骗入局。
前面的故事脉络完全一样。只打他一头栽进河里，而后记忆的河流便有了枝杈。他摔坏了头，很多事记不清楚。寒烟一次次说他有个哥哥，他便真以为自己有哥哥。
而且对有哥哥的印象，显然比没有更加深刻，乃至到了纪延回忆最浅显的层面，仍旧将内心深处画面里的男子，当做他前世里的大哥。
杜若微笑着往城外走，果然运气不差，才出城门没多久，便看见最为精彩的一幕。
寒烟还在挣扎，但碧水已然抱住了她：“什么哥哥，你爱的，分明是我！”
“放开你的手！昨天晚上你还抱着那位杜姑娘呢！”
“喂喂，要我解释几次你才肯听啊，我那是喝多了，把她当成你了好么——”
海棠花下，落英缤纷。
这一世天作之合的璧人，终究在重重磨难与别扭之后，相携执手。
杜若过去跟他们打了个招呼，然后各自上路。晚春的风拂落了一地的海棠，粉艳的花瓣迎面飞过，如一簇簇疾驰而过的流光，展眼间便将世事又换了颜色。
他们又回到那个不知名的北方小镇。
窗外黄莺一直叫的很欢，杜若还是蹲在门口的石阶上偷懒。寒烟从门口走过，说牛二家今天的丝瓜很好，走到家门口前，还特地回头多加了一句，说这么好的丝瓜拿来烧汤一定非常不错，记得叫小凌一定买点。 杜若笑眯眯应了，转身回去，却并没打发小凌去买丝瓜，而是坐在二楼的窗边，隔着帘子看对面的小夫妻俩。
归隐之后的日子，温软恬淡。没有打，没有杀，碧水的一身好武艺，最后用来在街那头开武馆，而寒烟精明善算的本事，也统统被转移到了跟小贩们讨价还价的大计之上。
杜若屏息凝神看了一会儿，拍拍屁股下楼，告诉小凌自己出去，不必预备晚饭。
然后便独自一人出城去了。
不出她的预料，城外不远的山脚，便是一泓如银的湖水，静卧在夹岸的密林之间。
杜若走到湖边的木屋跟前。此刻暮色渐起，湖上雾气很浓。泊在岸边的那只小船不知所踪，而高高的中天之上，也没有那轮她见过的大圆月亮。
只有水雾，一层又一层的包围过来，浓重的湿气，氤氲上她的肩。
她从怀中取出自己的玉笛来，迎风对着湖面，吹开比雾气更加冷冽的音符。
只是这一回，她吹的不是《幻魂》，而是《心战》。
笛音沿着水面扩散，荡去层层的魔障。水雾散开之处，果然露出浮在湖心中央的画舫。杜若深知此战分量，不再吊儿郎当，而是拿出艳歌行者的本事，足尖轻轻一点，凌波踏着水花飞去。
落定船头，顺手扬风吹起薄纱。
然后便见一袭盛装的女子，盈盈笑着，坐在船中看她。
“你终究，还是来了。”眼前这张脸，分明是寒烟，只是不知为何，盛装起来之后，她的脸上少了几分活泼与随和，倒多了些不怒而威的气场，让人一见之下，便不由自主的矮下三分去。
“你到底是什么人？”杜若向来不爱和人兜圈子，开门见山直问，“好大的本事，差一点连我都骗进去！”
寒烟巧笑嫣然，“你都祭出《心战》来了，还问我是何人？”
杜若悚然一惊，扬手便将玉笛指向了她的眉间。
心战心战，与心魔战！
寒烟她，果然是藏匿在纪延心里的一只魔吗？！
交手，难分仲伯。寒烟的单刀直插她咽喉而下，而玉笛一横挡过杀招之后，回身便打她的死穴！
真正的艳歌行者都不是什么好相与的角色，而眼前这只名唤寒烟的心魔，显然也不是盏省油的灯。两个人从船上打到水面上，一路凌波迤逦，生死相较。却始终谁都占不到便宜。
眼见得夕阳西沉，月亮渐渐露出头来。到底还是杜若更胜一筹，抽冷子使一个花招，避过她的刀锋，玉笛顺势便打在了后颈上——
寒烟回过神来的时候已经晚了，对方尖细修长的指尖，已经掐住了她洁白的脖颈。
“你是心魔，我却是战魔。”杜若冷笑，“阴谋诡计你擅长，但打架斗殴这种事情若被你占了便宜，本姑娘以后还怎么在江湖上混呢？”
“哼，”寒烟扭过头去，“技不如人又如何？我既然敢在这里等你，便不怕你能把我怎样！”
“好大的口气！”杜若向来是吃软不吃硬的，见她落败还如此嘴硬，便也没兴趣再留什么情面。食指轻轻一撩，已然将前襟撕破。“我倒要看看，你有什么本事，能把真相封着！”
其实起初她并未察觉到事情不对，只是觉得一幕幕轮转的记忆叠加在一起，实在有些琐碎。后来，碧水的结局分为两段的时候，她疑惑过，但并未深想——直到寒烟走前，叫出那句“纪延”，杜若心里，这才恍然大悟，彻底搞清楚了来龙去脉！
就像她和纪延在湖边说过的，夹层盒子。两人都没想到，撬开了夹层之后的这个世界，其实还是藏着秘密的。如果说暗夜湖边的画面是障眼法，是放在最浅显处吸引人眼球的一幕，那么碧水寒烟的往事，她一路看下来的这些“前尘”“回忆”，才是真正被人为操控，随意改变的东西！
这个人当然不是纪延。他没那么大的本事。只是平白因为被扭曲的记忆而吃了不少的苦。
直到刚才杜若还不确定，既是有人刻意营造，编织了纪延回忆中的一切往事，那又为什么会留下两个截然不同结局这样大的纰漏让她有迹可循。
但是现在，她想明白了。
眼前傲然不肯服输的寒烟，心魔寒烟。她的眼里，分分明明，夹缠着矛盾。
自相矛盾。
柒
“你很爱他。”
斩钉截铁说出来了，便再也没有必要藏着掖着，杜若看着这枚名唤寒烟的心魔，分不清她到底是虚幻的产物，还是真的曾经存在过。唯一可以确定的，只是她对碧水——嗯，也许是纪延——的感情。
寒烟沉默。杜若兀自问下去，“可既然你是爱他的，又何必将他硬推开呢？难道你看不出来他很爱你吗？”
“爱我？”寒烟轻声反问一句，涩涩笑了起来。“他若会爱我，便不会有你眼前的这只心魔。”
“怎么说？”
她却别过头去。“罢了……这些事，你明了便好，不要让他知道。如你所料想的那样，一切不过都是我制造出来，欺骗他的。”
“给我个理由。”杜若是倔脾气的，凡事很爱刨根问底，似这样敷衍的答案，远不能让她满足。“你到底在隐藏什么？为什么要制造出假的回忆来欺骗他？”见她沉默不答，手上力道又加了几分，“别打量我好说话就得寸进尺。我既猜到你是心魔，自然也知道真相的封印肯定就在你的身上，莫非要逼我动手，或者，你有心接我一曲《幻魂歌》？”
寒烟但笑不语。杜若真的恼了，端起玉笛就要祭出幻魂曲来逼她。
寒烟却不着急，静静看着她，就在笛子被送到唇边，杜若要开始吹的瞬间，她忽然拉了一下刚才被降服时，杜若曾紧紧扼住的领口。
两人交手时被撕破的前襟下面，赫然露出一角朱红的烙印。
杜若看着那枚烙印，顿时怔住了。
朱中泛紫。寒烟心口之上，分分明明，烙刻着一只四弦琴的缩影。
杜若颓然放下了手中的笛子。她当然熟悉那枚烙印——五百年来，能让艳歌楼主亲自出马的生意，真的是屈指可数。而楼主她了结交易后的习惯，恰是每次都会留下枚四弦琴印。
“我刚刚说过，既然敢在这里等你，便不怕你把我怎样。”寒烟笑笑，愈发淡定，“你若是有胆子和本事揭开你们楼主烙下的封印，我不拦着你看见当初的真相。”
杜若知她讽刺，却是置若罔闻。
竟原来，是这样……楼主不肯接纪延的交易，原来不是因为他的要求不合艳歌楼的规矩，而是——早在很久之前，他的过去便已经被艳歌楼所交易！ 亲手烙下封印的人，怎么可能答应揭开真相？尤其楼主又是那样重声誉守承诺的一个人。
杜若一屁股坐在地上，再次问出那个问题：“你到底是什么人？”
“一个深爱过他，却被他深恨至死的……女人。”寒烟脸上，波澜不惊的苦笑。“你想问什么，尽管说。只是有一条……我告诉你的事，不要让他知道。”
“你就不怕我问完之后出尔反尔？”
寒烟又笑起来，这次笑得得意洋洋成竹在胸，“眼见为实耳听为虚，就算你说了，他会肯信吗？”
已然在回忆中跋涉过前尘全部的旅程，别人却告诉他那些都是假的。——纵使杜若真的会这样说，他又怎么可能会轻易相信呢？
“我早该知道。能请得动楼主亲自出马的人，不会是寻常小角色。”杜若翻翻白眼，似是认命，纪延和道义什么的，先扔在一边吧，解决了自己心里的疑惑好奇再说！
“在他的这些记忆里……究竟有多少是真，多少是假？”
“一半一半。”生死与共是真，柔情蜜意是假，但真真假假掺杂，她也分不清了。
“你仿佛很矛盾。”不然不会有两个截然反转的结局，“我看不明白，你这么做，到底是想让他爱上你，还是转而恨你呢？”
“其实我只是……想让他忘了我。”静默良久，她叹了口气。“罢了，与其你这样追问下去，倒不如我自己与你来说。”
最初的美好，只是碧水与寒烟。
她在最美好的年华里，与他相逢于大漠戈壁。一见如故，莫逆之交，江湖儿女的情意，虽隔着男女有别的距离，却仍能同出同进，生死相倚。
那段时光虽短，却是她一生之中，最华美的一段纪念。
只是美好并不长久，她犯了一个错，一个只有恶俗女子才会犯的错——“很快，我便爱上他了。”寒烟说，真相之中的那个他，远比你所看见的更加沉稳英俊，心术也是不输人的。
杜若点头，碧水是那个时代昙花一现的英雄，虽然短暂，却是成就非凡。想来不该是纪延那种没用的纨绔，也区别于自己先前所见到的“碧水”。
寒烟继续说：按说，一个妙龄的女子，爱上一个英雄，实在不是什么出格的大事。更何况她本身不弱，既是他的最佳搭档，又是他的红颜知己——只可惜，落花有意流水无情，碧水的心，早在寒烟之前，便有她人占据。
“你是因爱不成而魇成心魔？”
“若真那么简单，倒还好了。”
倘若她是那样荏弱刚烈的女子，事情哪会落到后来那步田地。“我本就不是个肯服输的人，尤其动了真情，更是无人能挡。”又何况，彼时世间能够挡得住她的人，拢共没有几个。“为了让他能爱我……此后多少年里，可谓不遗余力。”授意手下杀了他的爱人，收编他的羽翼，步步圈套步步紧逼，只为将他夺过来，紧紧捆缚在自己的命运里。
“你……”杜若一惊，可没等她问出来，寒烟的故事又在继续。“我最终如愿以偿，与他比翼成双。可倾尽全力的爱，最后换来的，却是他刻骨铭心的恨。”嘴角飘过清冷笑意，看不出苦涩还是哀伤，“我以为强权铁腕之下，没有赢不到的东西，却没想到，这份感情，打从决定强迫他跟我在一起的那天起，便已经彻底的输了。”
“他跟我夫妻十年，却始终同床异梦。我对他越好，他便对我越不好。我命里始终认定只爱他一个，他却每每总在我身边的女子身上流连，挑战我的极限。我的尊严无法忍受这样的折辱，却总狠不下心对他下手，而是将火气撒在其他人头上。到后来，彼此便好像坠入了一个怪圈，因爱生恨，因恨生怨，而后，便是冤冤相报何时了……”
“难道你是雁丘女——”冲口而出的话，被寒烟一指点住，封在齿间。“我是谁并不重要，重要的是，直到最后，我也没能得到他的心。”
处心积虑的报复，最终于十年之后展开。他对她最大的挑战，也许并不是造反，而是用造反的方式，将自己彻底送上死路。
“也许在他看来，活在我的身边，即使荣华泼天，儿女欢颜，也终究只是，冗长的痛苦。”所以最终，他选择那样的决断方式，当着她的面，微笑着，一剑横过喉间。
直到面对死亡的一刻，她才知道自己错了。
自私的霸道的爱，最终逼得他，无路可走，也逼得自己无路可走。她说，她忘不了他临终时的那句话：倘你不是舒云，而只是寒烟，该有多好？
寒烟。碧水。碧水。寒烟。
临终之前，他终于落下泪来，却不是因为痛失的爱人，而是缅怀那段再也回不去的从前。
“我知道自己输得彻底，却还是不忍心就这样放弃。”他死的那刻，她想通了，自己早应该放手。可最后拼尽全力换取的，却仍旧是对他不死不灭的保全。
“艳歌楼主亲自出马，收集起他尚未散逸的魂魄。我的要求很简单，我要让他活着——不是转生，不是妖魔，而是最简单的，活着。”
她手中，是尘世间最高的权力。艳歌楼主要什么她都给得起。自然，这件事办的并不费力。只是末了，当艳歌楼主问她，是否要找个合适的躯体，让他醒转过来时，她突然改了主意。
“我附加了两个条件。一个是，抹掉他脑海中与我有关的，所有痛苦的记忆。还有便是……我想要他活着，却不想再强求一个被剔除了过往的偶人留在自己身边。所以我让艳歌楼主代为保管他的魂魄，一百年后再让他复活。”
杜若终于明白，原来纪延他，从未曾死过。因缘际会浮现于眼前的一切，也并非是什么前尘往世。
他的魂魄，被楼主封印沉眠了一百年后，于八岁淹死的纪家公子身上复活。
“抹掉过往之后，这一世的纪延，也许没有从前的善于谋算，英雄之气，但却可以在升平的盛世之中，享受一段我和他相守的年华里，始终不曾有过的繁华安逸。”
“这些天你看见的东西，这些他回去后终于‘想起’的‘回忆’，全部是一早编成的谎言。”只不过，她到底还是不甘，让艳歌楼主封印掉那些痛苦的往事之后，又将他当年初恋情人的影子，移花接木到了自己的身上。
是以才会有那么琐碎的片段。与他并肩策马扬鞭的女子，是她；而青砖庭院里细心为她擦汗的，却是另一个她。“也许，那也是我心底不能实现的愿望吧，因为遗憾，所以揉进虚假的回忆之中去。后来我总在想，如若当初不是那样的身份，如若只是碧水与寒烟的相遇，然后我随他去隐居……也许后来的人生，便是如此一番结局，安美恬静，波澜不惊的过去。” “那，既然选择了这样安慰自己，又为何另造一个分手的结局，让他伤心失落难过？”
“因为——”她顿一顿，“我发现他爱上了我。”
当年编织骗局的时候，万万没想到。有朝一日，现实之中的他，竟然会因为琐屑碎影的片段而爱上自己——这让她觉得忐忑。“我想改变。其实打从你用幻魂歌带他进入这层预先备好的回忆里，设定好的东西便已经开始随之改变了。起先造一个哥哥的印象只是为了混淆他的时限。后来则是我想让他吃一点苦，不要再记得我——本来差点成功了的，可却被你给破坏了。”
“抱歉。”杜若摸摸鼻子，“我并不是故意。”
“不用道歉。”她说，“杜若，我该谢谢你。”
“纵使只是过往留下的一段心魔，纵使每时每刻都清醒的知道，自己所在的世界，只是一段永远被尘封了的记忆。但我还是感激。因为你……在我现实的生命里，从未真心爱过我的那个人。他在这里，可以与我有一段，单纯美好的相依。对我来说，这是意料之外，最好的结局。”
月亮升到中天了。
杜若隐隐听见，脑海深处幻魂歌的曲风，已然到了尾声。
余音绕梁，曲终人散。
“我还有最后一个问题！”抓住最后一线机会，她把那件事给问了出来：“当初救他的时候，你若不想见他，让他换个身份远离你也就是了，为什么非得是……一百年？”
她说，我太了解自己，便是此刻决断，来日怕是也会后悔。这么做，不过是不给自己留下反悔的机会。
她说，这也许就是曾经的那一个我，能够给他的，最后一点慈悲。
之后的话，杜若再也听不清了。
尾声
耳边只有风声和水声。轮转中倒也看见有迷雾笼罩过来，一轮圆月映照在湖心当中，但也不过只一闪念的工夫，再回过神，已经是纪家花园的后院，她和纪延开始吹第一支《幻魂》的地方。
一叠画纸满地散落。预先备好的长卷上更是密密麻麻——
不知是不是因在回忆中遭到反噬而体力不支，纪大公子瘫倒在石桌上，仿佛睡了过去。
杜若收拾停当，唤来下人扶他回房。此后一夜无话，隔日清早起床，去纪府账房兑现了黄金万两……纪延问她，“可想好还有什么别的要求？”
“算了，宰你够狠，实在也不好意思再要太贵重的东西。”略一沉吟，试探着问，“那些记忆，现在是否清晰？”见他点头，杜若伸手拿过书房架上的长卷，“既然你都记起来了，那这卷往世之书，便留给我做个纪念好了，也不枉做好事帮人一趟。”
纪延笑笑，亲自送客。“以后有什么需要帮忙的地方，杜若姑娘尽管开口。只要我纪某能帮得上，绝不会有半句推脱。”
“好说。”
杜若花八百两银子，在凤鸣皇城的黑市上找到门路，换来一卷雁丘女帝真容图谱。
往前翻了三四页，果然看见一张熟悉的面孔。
放下书，她叹了口气。纪延他，到底只记得被改写后的回忆。而碧水和寒烟……又或者是前朝女帝和她皇夫之间，那段惨烈不堪的过去，如黄沙浮云，随风吹去，消弭于茫茫的光阴，了无痕迹。
只是。
暮色里风雨兼程，一路往翠芜山赶的时候，她突然想起临走时纪延桌上那张女子的画像。
才下眉头，却上心头。他的心愿算是圆了，但那段执念，只怕远还未完……
她笑了笑，就着漫天的彩霞，将笛子送到唇边。
以后的事情以后再说。趁着风轻日暖，先轻轻和上一曲，晚归的牧歌。