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向地外文明发送地球及人类的信息，谁能保证来的就是和平的橄榄枝，而非轰鸣的宇宙舰队?最近，美国Discover频道播出了一部名为《与霍金一起了解宇宙》的影片，影片开场白中，物理学家、宇宙学家斯蒂芬·霍金公开表达了对于后一种可能性的忧虑。
霍金的忧虑
如果把宇宙看作一片原始丛林，那么人类显然还没有到达虎啸山林的层次。最明显的理由是，人类还没有发展出真正可行的载人太空航行技术，而任何一个能够飞来地球的外星种族，至少在这一点上要遥遥领先于人类。
因此霍金这样表达他的忧虑：“如果外星人拜访我们，我认为结果可能与哥伦布当年踏足美洲大陆类似，那对当地印第安人来说可不是什么好事。”的确，考虑到人类历史上发生过无数次的情况，一个落后的文明在接触到先进文明的时候，往往都会遭遇毁灭性的打击。印加人、阿兹特克人……类似的名单可以开列出长长的一串，因此完全有理由认为，外星人也会对人类采取同样的行为。
不过，宇宙是否真是一个弱肉强食的丛林，这一点并非没有争议。天文学家卡尔·萨根在其著作《接触》中就设想了一种善意的外星生命，人类与它们的接触不但没有任何坏处，而且它们还为人类带来了珍贵的礼物。
另一方面，即使是考察人类的历史，只要跳出两方中心论的视角，我们也能找到相反的例子。最著名的莫过于郑和的七下西洋。坐拥当时世界上最为强大的舰队，郑和带给沿岸原住民的并不是西方人的那种征服与毁灭，而是来自帝国的礼物。同样是历史，我们为什么不能认为外星人的心胸更加宽广呢?
确实，丛林里有可能生活着善良的大灰狼，不过，有一个问题却是最坚定的“外星生命友善论”的支持者也无法忽视的：哪怕整个丛林里全都是善良的大灰狼，只有一只是邪恶的，可偏偏就是这一只，发现了小红帽的存在怎么办?谁又能保证邪恶的大灰很真的一只都不存在呢?
潘多拉的盒子
你的面前有两个盒子，一个里面装了一百万，另一个里面是空的。你可以不打开任何一个盒子，那么你将得到十万元的奖励。而如果你选择打开盒子，那么可能是一百万也可能一无所获。现在，你会如何选择?
在这个问题面前，人类基本上可以分为两种类型：一种是拿着到手的十万块钱，并在以后的日子里怀念“当时有一个机会摆在我的面前。我却没有好好珍惜”；另一种则是不顾一切去打开盒子，选中者欣喜若狂，未选中的则捶胸顿足。
当然随着两边的钱数不同，两种选择的人数比例也会发生变化。比如说，只要一块钱的代价就可能获得一百万的收益，或者需要一百万的代价才能获得一块钱的收益，两种情况下人的选择会完全不同。但问题恰恰在于，很多时候，两者的价值对比远不是一和一百万这么一目了然。比如怎么选择读职高还是读普通高中?很多情况下，选择本身就掺杂了太多的价值取向，以至于无法得到一个放之四海而皆准的答案。
METI*的情况也是如此。这一项目的最坏结果是什么?也许是地球毁灭、人类灭亡；而好的结果则可能是令人类摆脱困扰我们的问题，或者让我们掌握宇宙的终极秘密。但这两者能比较吗?人类灭亡的风险会有多大?获得终极秘密的几率又有多大?我们是否应该承受人类灭亡的风险，去追求宇宙终极的秘密?
来自霍金的告诫是：不要主动和外星人接触。但即使每个人都认可这位宇宙学泰斗的分析，但人类依然还有好奇的天性。在潘多拉的盒子面前，总有人不甘心现有的收获，还是忍不住想要打开它。
因为有人守护盒子，人类才得以延续；但也因为有人打开盒子，人类才得以进步。
霍金的忧虑
如果把宇宙看作一片原始丛林，那么人类显然还没有到达虎啸山林的层次。最明显的理由是，人类还没有发展出真正可行的载人太空航行技术，而任何一个能够飞来地球的外星种族，至少在这一点上要遥遥领先于人类。
因此霍金这样表达他的忧虑：“如果外星人拜访我们，我认为结果可能与哥伦布当年踏足美洲大陆类似，那对当地印第安人来说可不是什么好事。”的确，考虑到人类历史上发生过无数次的情况，一个落后的文明在接触到先进文明的时候，往往都会遭遇毁灭性的打击。印加人、阿兹特克人……类似的名单可以开列出长长的一串，因此完全有理由认为，外星人也会对人类采取同样的行为。
不过，宇宙是否真是一个弱肉强食的丛林，这一点并非没有争议。天文学家卡尔·萨根在其著作《接触》中就设想了一种善意的外星生命，人类与它们的接触不但没有任何坏处，而且它们还为人类带来了珍贵的礼物。
另一方面，即使是考察人类的历史，只要跳出两方中心论的视角，我们也能找到相反的例子。最著名的莫过于郑和的七下西洋。坐拥当时世界上最为强大的舰队，郑和带给沿岸原住民的并不是西方人的那种征服与毁灭，而是来自帝国的礼物。同样是历史，我们为什么不能认为外星人的心胸更加宽广呢?
确实，丛林里有可能生活着善良的大灰狼，不过，有一个问题却是最坚定的“外星生命友善论”的支持者也无法忽视的：哪怕整个丛林里全都是善良的大灰狼，只有一只是邪恶的，可偏偏就是这一只，发现了小红帽的存在怎么办?谁又能保证邪恶的大灰很真的一只都不存在呢?
潘多拉的盒子
你的面前有两个盒子，一个里面装了一百万，另一个里面是空的。你可以不打开任何一个盒子，那么你将得到十万元的奖励。而如果你选择打开盒子，那么可能是一百万也可能一无所获。现在，你会如何选择?
在这个问题面前，人类基本上可以分为两种类型：一种是拿着到手的十万块钱，并在以后的日子里怀念“当时有一个机会摆在我的面前。我却没有好好珍惜”；另一种则是不顾一切去打开盒子，选中者欣喜若狂，未选中的则捶胸顿足。
当然随着两边的钱数不同，两种选择的人数比例也会发生变化。比如说，只要一块钱的代价就可能获得一百万的收益，或者需要一百万的代价才能获得一块钱的收益，两种情况下人的选择会完全不同。但问题恰恰在于，很多时候，两者的价值对比远不是一和一百万这么一目了然。比如怎么选择读职高还是读普通高中?很多情况下，选择本身就掺杂了太多的价值取向，以至于无法得到一个放之四海而皆准的答案。
METI*的情况也是如此。这一项目的最坏结果是什么?也许是地球毁灭、人类灭亡；而好的结果则可能是令人类摆脱困扰我们的问题，或者让我们掌握宇宙的终极秘密。但这两者能比较吗?人类灭亡的风险会有多大?获得终极秘密的几率又有多大?我们是否应该承受人类灭亡的风险，去追求宇宙终极的秘密?
来自霍金的告诫是：不要主动和外星人接触。但即使每个人都认可这位宇宙学泰斗的分析，但人类依然还有好奇的天性。在潘多拉的盒子面前，总有人不甘心现有的收获，还是忍不住想要打开它。
因为有人守护盒子，人类才得以延续；但也因为有人打开盒子，人类才得以进步。