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我们都知道压力太大对身体不好，耳濡目染的一些忠告让我们知道，压力不利于健康，如果可能的话，我们应尽力避免和消除生活中引发压力的因素。但新的研究让心理学家不得不重新思考这个问题。一些新的证据表明，如果我们能以一种不同的角度来看待压力，压力其实并非一无是处，无论我们信还是不信，压力甚至对我们还有一定的好处。
可以确定的一点是：长期持续且得不到释放的压力是有害的。当我们感到有压力时，身体里的压力荷尔蒙皮质醇水平会持续升高，长期压力会严重影响和损害我们的健康，导致头痛、肌肉骨骼痛，以及过敏性肠综合征等胃肠道疾病，压力还与抑郁症及其他许多疾病风险相关。但短期压力却有可能成为对我们有益的激励力量。
短期压力反而有益
为何短期压力有可能无害却反而有益呢？科学家的最新研究会告诉我们其中的缘由。对好几种可能会引发压力的社交情境，如卡拉OK演唱、公众面前演讲，以及有时间限制的数学测试等的研究调查中发现，那些因压力而感到兴奋的人，与那些比较平静的人相比，明显表现更佳。
也许有人会说，这是因为他们比其他人更善于应对压力，这么说并没错，但这只是一个方面。英国赫特福德大学职业与健康心理学教授本·弗莱特彻的解释是，“在一些容易让人产生紧张情绪的场合下，例如求职面试等，身体会有一些自然的反应，对于有些人来说，这是一种压力，而对于另外一些人来说，则是激励他们的动力。我想，之所以会如此，可能是因为大多数人都从负面角度来看待压力以及引起的身体紧张反应。”
如果对压力有一个正确的态度，那么我们就能更坦然地面对压力，这是关乎我们是否会被压力压垮的一个关键。一项历时8年对3万美国人的研究调查发现，感受较大压力的人早逝风险增加43%，但前提是，这些人都认为压力对他们的健康是有害的。而那些认为压力不会对他们产生负面影响的人则不会增加早逝风险。
显然，压力反应还对我们的心理产生影响。最近的研究表明，垂体后叶催产素促使我们在面对压力时通过社会联系来寻求帮助，与他人的社交联系，可帮助我们拥有更强的适应能力，提高我们的抗“压”能力。一项研究发现，人生中的每一次大的压力经历，都会使成年人早逝风险提高30%，但如果他们能多花时间帮助家人和邻居，则有助于消除压力的不利影响。
麦克戈尼尔指出，这些研究表明，压力也有两面性。“即使是在同一种情景下，压力也会产生正面和负面这两种截然不同的影响。如果你顽固地相信压力根本就是有害的，并为此耿耿于怀，那么在你的诠释中，所有的压力都是糟糕的。但如果你能调整对压力的态度，你就能看到压力积极的一面，而不只是盯着压力的负面影响，这样在面对压力时，你就能做到最好。”
我们可以接受“压力并非坏事”的观点，但我们要如何做呢？改变我们对待压力的态度并不那么容易。英国健康心理学教授盖尔·金恩曼指出，我们对于有压力和无压力时身体的感觉已经非常熟悉了，但是一些人面对压力可以应对自如，一些人则有可能被压力压垮。但无论我们在压力面前感觉如何，一时的压力反应产生的只是短时影响，经过一段时间我们就可以恢复到正常状态。但如果不断受到压力刺激，持续的亢奋状态就会成为一种新的‘常态’，长期处于这种亢奋状态，最终会损害到机体的正常压力反应机制。
这就影响到我们对待压力反应的态度：压力不是暂时性的，有益的，而是负面的，有害的。金恩曼博士建议，寻求社会交往网的帮助是从压力中恢复的好办法。我们可以选择做一些事情，有意识地迎接挑战，让身体产生和适应各种不同情景的反应，以更多地发挥身体在正常情况下不会产生的生理和心理功能，这有助于改变我们对压力只会产生负面影响的观点。
认识压力的积极意义
扭转我们对待压力的态度也许并不难，至少一些研究是这么认为的。美国罗切斯特大学心理学助教杰里米·贾米森领导的一项研究鼓励人们认识压力的积极意义，这样可以在很大程度上影响和改变我们对压力的一些反应。
贾尼森的研究小组在实验中要求69位成年人完成2项有压力的任务：一项是数学心算测试，另一项是在没有多少准备的情况下向看上去并不那么好说话的测试组人员作5分钟左右的自我介绍，讲述自己的优点和缺点。事先，半数被测试者被灌输了“重新诠释身体反应信号积极意义”的相关信息，并向他们简要介绍了3项关于压力有益的最新研究成果，而另外一半人则没有获得这类信息。
大脑
身体最早作出反应的是大脑。当我们面对压力或危险时，五官感知将相关信息传送到大脑杏仁核，大脑这一区域专门负责对感知到的图像和声音等信息进行诠释，并对这些信息的情绪反应进行处理，同时将危险或威胁信息即时传送到下丘脑。而作为身体“命令发布中心”的下丘脑，通过自主神经系统（也叫植物性神经系统或自律神经系统），与身体各部分进行通信联系，以应对紧急情况，这一切都发生在我们意识到危险发生之前。
肾上腺
自主神经系统控制身体无意识的自主功能，如呼吸、血压、心跳，以及血管和肺细支气管的收缩和扩张。下丘脑通过将信号发送到位于双肾之上的肾上腺激活交感神经系统，肾上腺作出的反应是释放大量肾上腺素进入血液循环。
“战”或“逃”
更多的氧气进入大脑，提高了大脑的警觉程度。此时我们的视觉、听觉等感知能力都变得比平时更加敏锐。同时，肾上腺素促使我们释放更多身体里储存的血糖（葡萄糖）和脂肪，身体此时拥有更多的能量和营养资源。我们的身体严阵以待，做好了面对困境时的一切准备，无论我们是选择面对（战）还是退缩（逃）。
心与肺
大脑与肾上腺的反应引起一系列生理变化：心脏比正常情况下跳动更快，并向肌肉、肺和其他重要器官泵送更多的血液；更高的心率导致血压增高；我们的呼吸也变得更急促；肺开始扩张，让我们在每一次呼吸中能够吸入更多的氧气。
可以确定的一点是：长期持续且得不到释放的压力是有害的。当我们感到有压力时，身体里的压力荷尔蒙皮质醇水平会持续升高，长期压力会严重影响和损害我们的健康，导致头痛、肌肉骨骼痛，以及过敏性肠综合征等胃肠道疾病，压力还与抑郁症及其他许多疾病风险相关。但短期压力却有可能成为对我们有益的激励力量。
短期压力反而有益
为何短期压力有可能无害却反而有益呢？科学家的最新研究会告诉我们其中的缘由。对好几种可能会引发压力的社交情境，如卡拉OK演唱、公众面前演讲，以及有时间限制的数学测试等的研究调查中发现，那些因压力而感到兴奋的人，与那些比较平静的人相比，明显表现更佳。
也许有人会说，这是因为他们比其他人更善于应对压力，这么说并没错，但这只是一个方面。英国赫特福德大学职业与健康心理学教授本·弗莱特彻的解释是，“在一些容易让人产生紧张情绪的场合下，例如求职面试等，身体会有一些自然的反应，对于有些人来说，这是一种压力，而对于另外一些人来说，则是激励他们的动力。我想，之所以会如此，可能是因为大多数人都从负面角度来看待压力以及引起的身体紧张反应。”
如果对压力有一个正确的态度，那么我们就能更坦然地面对压力，这是关乎我们是否会被压力压垮的一个关键。一项历时8年对3万美国人的研究调查发现，感受较大压力的人早逝风险增加43%，但前提是，这些人都认为压力对他们的健康是有害的。而那些认为压力不会对他们产生负面影响的人则不会增加早逝风险。
显然，压力反应还对我们的心理产生影响。最近的研究表明，垂体后叶催产素促使我们在面对压力时通过社会联系来寻求帮助，与他人的社交联系，可帮助我们拥有更强的适应能力，提高我们的抗“压”能力。一项研究发现，人生中的每一次大的压力经历，都会使成年人早逝风险提高30%，但如果他们能多花时间帮助家人和邻居，则有助于消除压力的不利影响。
麦克戈尼尔指出，这些研究表明，压力也有两面性。“即使是在同一种情景下，压力也会产生正面和负面这两种截然不同的影响。如果你顽固地相信压力根本就是有害的，并为此耿耿于怀，那么在你的诠释中，所有的压力都是糟糕的。但如果你能调整对压力的态度，你就能看到压力积极的一面，而不只是盯着压力的负面影响，这样在面对压力时，你就能做到最好。”
我们可以接受“压力并非坏事”的观点，但我们要如何做呢？改变我们对待压力的态度并不那么容易。英国健康心理学教授盖尔·金恩曼指出，我们对于有压力和无压力时身体的感觉已经非常熟悉了，但是一些人面对压力可以应对自如，一些人则有可能被压力压垮。但无论我们在压力面前感觉如何，一时的压力反应产生的只是短时影响，经过一段时间我们就可以恢复到正常状态。但如果不断受到压力刺激，持续的亢奋状态就会成为一种新的‘常态’，长期处于这种亢奋状态，最终会损害到机体的正常压力反应机制。
这就影响到我们对待压力反应的态度：压力不是暂时性的，有益的，而是负面的，有害的。金恩曼博士建议，寻求社会交往网的帮助是从压力中恢复的好办法。我们可以选择做一些事情，有意识地迎接挑战，让身体产生和适应各种不同情景的反应，以更多地发挥身体在正常情况下不会产生的生理和心理功能，这有助于改变我们对压力只会产生负面影响的观点。
认识压力的积极意义
扭转我们对待压力的态度也许并不难，至少一些研究是这么认为的。美国罗切斯特大学心理学助教杰里米·贾米森领导的一项研究鼓励人们认识压力的积极意义，这样可以在很大程度上影响和改变我们对压力的一些反应。
贾尼森的研究小组在实验中要求69位成年人完成2项有压力的任务：一项是数学心算测试，另一项是在没有多少准备的情况下向看上去并不那么好说话的测试组人员作5分钟左右的自我介绍，讲述自己的优点和缺点。事先，半数被测试者被灌输了“重新诠释身体反应信号积极意义”的相关信息，并向他们简要介绍了3项关于压力有益的最新研究成果，而另外一半人则没有获得这类信息。
大脑
身体最早作出反应的是大脑。当我们面对压力或危险时，五官感知将相关信息传送到大脑杏仁核，大脑这一区域专门负责对感知到的图像和声音等信息进行诠释，并对这些信息的情绪反应进行处理，同时将危险或威胁信息即时传送到下丘脑。而作为身体“命令发布中心”的下丘脑，通过自主神经系统（也叫植物性神经系统或自律神经系统），与身体各部分进行通信联系，以应对紧急情况，这一切都发生在我们意识到危险发生之前。
肾上腺
自主神经系统控制身体无意识的自主功能，如呼吸、血压、心跳，以及血管和肺细支气管的收缩和扩张。下丘脑通过将信号发送到位于双肾之上的肾上腺激活交感神经系统，肾上腺作出的反应是释放大量肾上腺素进入血液循环。
“战”或“逃”
更多的氧气进入大脑，提高了大脑的警觉程度。此时我们的视觉、听觉等感知能力都变得比平时更加敏锐。同时，肾上腺素促使我们释放更多身体里储存的血糖（葡萄糖）和脂肪，身体此时拥有更多的能量和营养资源。我们的身体严阵以待，做好了面对困境时的一切准备，无论我们是选择面对（战）还是退缩（逃）。
心与肺
大脑与肾上腺的反应引起一系列生理变化：心脏比正常情况下跳动更快，并向肌肉、肺和其他重要器官泵送更多的血液；更高的心率导致血压增高；我们的呼吸也变得更急促；肺开始扩张，让我们在每一次呼吸中能够吸入更多的氧气。