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新塍，是坐落于杭嘉湖平原上的一个平凡小镇。此处既缺少杭州妖娆的自然景致，也没有嘉兴丰厚的人文气韵，但当地的美食却让周边地区的人们垂涎欲滴。这座古镇中最负盛名的，还是那蒸缸羊肉。
到新塍，刚刚清晨6点，天还漆黑一片。我独自一人在小巷里转着，目的非常明确：就是那闻名已久的羊肉。七拐八弯地，终于在某条小路边发现了一家羊肉馆。很简陋的店里，一口陶制的大瓮缸就架在饭店的入口过道处，里面满满当当堆着用稻草扎好的羊肉，枣红色，泛着油亮的光泽，看起来相当惹眼。
刚进店，一阵羊肉香气便铺天盖地般袭来。时间虽早，店里已是人头攒动，十来个平方的空间里挤满了客人，比喝早茶还热闹。店主是个年近六十，面相憨厚的老头，见有客来，一边忙着切肉舀汤，一边笑着和我聊开了家常：“这阵子天冷，生意好，每天凌晨就要开工，一天能卖掉四五头羊。”绵绵的吴侬软语，加之纯熟的操作手法，让人觉得在一旁听听、看看也是种享受。当笔者好奇地询问羊肉的做法时，店主居然也没什么隐讳，从选料到工艺都原原本本地介绍了一番。
蒸缸羊肉，要选用本地农民用草料喂养的山羊，这种羊肉质好，滋味鲜。因江浙人不太习惯羊肉的膻味，所以在烹饪时也动了很多脑筋。制作时，先将羊肉切成两寸见方，每块的肥、瘦、骨、皮均须搭匀，再用稻草捆扎结实，最好是新收割的晚稻稻草，因其带有新晚米的田野芳香。
煮羊肉用的是一种特制的口子很小的陶缸，缸内装有用竹篾编成的篮式衬垫。听店主说，用缸做炊具，一是保温性好，二来受热均匀，有点类似于砂锅。因此烧出的羊肉味道更浓，更香一些。将扎好的羊肉细心地一层一层摆进缸中，同时配入酱油、红枣、枸杞、老姜、辣椒、黄酒、桂皮、茴香等辅料，一层羊肉，一层料，然后加入没过羊肉的清水。
在烧煮过程中，火候和时间把握尤为重要。燃料用的是枯死的桑树，带有种特殊的清香。先急火烧至汤水沸透，撇沫后转为文火，当香味慢慢溢出时，缸内的羊肉已经八九分熟了。此时，灶内停添燃料，借助缸的余温继续焖上一会儿。待灶火熄尽，羊肉已完全熟透，那香味会随着腾腾的热气一起冲上来。
谈话间，店内终于有了空位，我当即入座，点了份羊肉。店主一声“好嘞”，从锅中捞出一块羊肉，用剪刀将绑扎的稻草剪断，装在蓝边碗内，再随手添上一勺羊肉原汤，撒上一点蒜叶、辣椒末儿。不多时，便端着碗送上，并笑眯眯道声“慢吃”。
眼前这份羊肉，色如玛瑙，汤汁清亮。趁热咬一口，那酥嫩鲜腴的口感让味蕾登时炸开。因用文火煨了许久，肉香混杂着稻草、桑树的香味一直渗到肌理的最里层，令人叫绝。
我抽空打量一下四周食客，有的来盆羊杂碎，也有的点份羊肝，或是来个羊腿，再加一壶烧酒，当然最经典的吃法，还是羊肉和面条的黄金搭档。个个津津有味，人人快活不已。然后打着饱嗝，抹抹额头上的细汗，满足地离去。
江南的四季都是美的，因为它特有的水乡情调。即便是寒风冽冽的时节，也并不觉得多么冷清，因为这里仍有蒸缸羊肉氤氲出的生活气息，让冬日活色生香。
到新塍，刚刚清晨6点，天还漆黑一片。我独自一人在小巷里转着，目的非常明确：就是那闻名已久的羊肉。七拐八弯地，终于在某条小路边发现了一家羊肉馆。很简陋的店里，一口陶制的大瓮缸就架在饭店的入口过道处，里面满满当当堆着用稻草扎好的羊肉，枣红色，泛着油亮的光泽，看起来相当惹眼。
刚进店，一阵羊肉香气便铺天盖地般袭来。时间虽早，店里已是人头攒动，十来个平方的空间里挤满了客人，比喝早茶还热闹。店主是个年近六十，面相憨厚的老头，见有客来，一边忙着切肉舀汤，一边笑着和我聊开了家常：“这阵子天冷，生意好，每天凌晨就要开工，一天能卖掉四五头羊。”绵绵的吴侬软语，加之纯熟的操作手法，让人觉得在一旁听听、看看也是种享受。当笔者好奇地询问羊肉的做法时，店主居然也没什么隐讳，从选料到工艺都原原本本地介绍了一番。
蒸缸羊肉，要选用本地农民用草料喂养的山羊，这种羊肉质好，滋味鲜。因江浙人不太习惯羊肉的膻味，所以在烹饪时也动了很多脑筋。制作时，先将羊肉切成两寸见方，每块的肥、瘦、骨、皮均须搭匀，再用稻草捆扎结实，最好是新收割的晚稻稻草，因其带有新晚米的田野芳香。
煮羊肉用的是一种特制的口子很小的陶缸，缸内装有用竹篾编成的篮式衬垫。听店主说，用缸做炊具，一是保温性好，二来受热均匀，有点类似于砂锅。因此烧出的羊肉味道更浓，更香一些。将扎好的羊肉细心地一层一层摆进缸中，同时配入酱油、红枣、枸杞、老姜、辣椒、黄酒、桂皮、茴香等辅料，一层羊肉，一层料，然后加入没过羊肉的清水。
在烧煮过程中，火候和时间把握尤为重要。燃料用的是枯死的桑树，带有种特殊的清香。先急火烧至汤水沸透，撇沫后转为文火，当香味慢慢溢出时，缸内的羊肉已经八九分熟了。此时，灶内停添燃料，借助缸的余温继续焖上一会儿。待灶火熄尽，羊肉已完全熟透，那香味会随着腾腾的热气一起冲上来。
谈话间，店内终于有了空位，我当即入座，点了份羊肉。店主一声“好嘞”，从锅中捞出一块羊肉，用剪刀将绑扎的稻草剪断，装在蓝边碗内，再随手添上一勺羊肉原汤，撒上一点蒜叶、辣椒末儿。不多时，便端着碗送上，并笑眯眯道声“慢吃”。
眼前这份羊肉，色如玛瑙，汤汁清亮。趁热咬一口，那酥嫩鲜腴的口感让味蕾登时炸开。因用文火煨了许久，肉香混杂着稻草、桑树的香味一直渗到肌理的最里层，令人叫绝。
我抽空打量一下四周食客，有的来盆羊杂碎，也有的点份羊肝，或是来个羊腿，再加一壶烧酒，当然最经典的吃法，还是羊肉和面条的黄金搭档。个个津津有味，人人快活不已。然后打着饱嗝，抹抹额头上的细汗，满足地离去。
江南的四季都是美的，因为它特有的水乡情调。即便是寒风冽冽的时节，也并不觉得多么冷清，因为这里仍有蒸缸羊肉氤氲出的生活气息，让冬日活色生香。