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我们中华民族自古热爱养育自己的大地，崇敬大自然(特别是喜爱大川名山)，早就创立了善待自然、“天人合一”的正确哲学观，也早就把融雄伟壮丽的自然风光与历史悠久的人文景观于一体的天下名山之首——“五岳”，尊为民族的精神象征和华夏文化的缩影。
“五岳”是东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩山的总称。不过，在2006年的某社区论坛，曾有人大胆地对这个在汉代就初步确定的“五岳”说“不”，称现在的“五岳”已经不合时宜，呼吁应该选出新的“五岳”。
“汉代视野”的五岳名山真的已经过时了吗?未必如此。随着社会进步和科学发展，特别是经过地质学家多年的辛勤探索与研究，现已进一步认识到，除了雄伟壮丽的自然风光和历史悠久的人文景观之外，“五岳”也拥有丰富的科学内涵，它们是各有千秋的“自然博物馆”。
泰山为何是“五岳”之首
位于山东省泰安市境内的泰山，是一座天然的山岳公园。主峰玉皇顶海拔1545米，围绕主峰的知名山峰有12座，崖岭、溪谷、名洞、名泉、瀑潭、奇石应有尽有，构成了群峰共峙、山水相连、气势恢宏、总面积达400余平方千米的泰山山系。
尽管泰山早在1987年就被首批列入“世界文化与自然遗产名录”，取得了与埃及金字塔齐名的历史地位，然而又有多少人真正知晓“五岳至尊”的科学内涵呢?
直到2006年，当泰山在第二届世界地质公园大会上被评为“世界地质公园”时，这座经过20多亿年沧桑巨变，多次隆起、沉降、于1亿年前形成雏形、3000万年前基本“出落”成今日雄姿的古老名山，才终于在世界范围内确定了它在地学界应有的高度，当之无愧地荣获“三重世界遗产”(世界自然遗产、世界文化遗产和世界地质公园)的桂冠。
地质学家考察后发现。构成泰山主体的岩石是泰山群变质岩，它是世界上最古老的岩石之一。泰山是中国最古老的地层所在地，或者说，是构成我国大陆的核心部分之一，属于地球历史早期的太古代和元古代的产物。
除了古老以外，泰山在地质学上还有两大特色：一是我国目前唯一发现有超基性喷出岩(科马提岩)的地区；二是泰山不仅拥有巨量的古老花岗岩，而且保存了良好和原始的多期次侵入关系(地下岩浆上升至距地表一定深度但未达地表，便叫“侵入”，由其冷凝后形成的岩石叫“侵入岩”。花岗岩就是典型的侵入岩)，这实属举世罕见。它的重要科学意义在于给研究地球早期历史提供了重要信息与物质基础。
科马提岩是地幔高度部分熔融的产物，它于1969年首次被发现于南非的科马提河流域，故而被命名为“科马提岩”，是地球早期富镁原始岩浆的代表，为一种富含高铁镁等多种金属元素的超基性熔岩，其化学成分的一大特点是二氧化硅含量小于45％。
近东西向的中天门大断裂，使泰山主峰的南部边缘形成了一处处壁立如削的花岗岩大断崖。其中著名的有唐摩崖、舍身崖等。可以说是各类地质作用造就了泰山的峻奇雄伟。
古老至尊的极顶岩，是泰山群变质岩的老大哥一太古代泰山期花岗闪长岩，根据同位素年龄测定结果，年龄已有26亿～27亿岁，它在地质科学上具有重要研究价值。
岌岌可危的拱北石，也属泰山期花岗闪长岩。因其上有石英脉与该石共生，而且脉体垂直于石身，因此，拦腰断裂相当容易。
位于瞻鲁台西南侧、舍身崖西南端的仙人桥，在两崖之中，由三节花岗岩巨石由左及右错衔叠加巧接而成。这里的两岸悬崖是抗风化能力特强的坚硬花岗岩，岩石中有发育的垂直裂纹(节理)和水平裂纹(节理)，两崖之间则是极易风化的斜长角闪岩(区域变质作用形成的一种变质岩，主要由普通角闪石和斜长石组成)。它经年久风化剥蚀后成为深沟；在构造运动影响下，当崖壁两侧(亦可能是一侧)花岗岩由于重力作用崩塌时，鬼使神差般地使三块巨石抵撑相接，成了“桥”的形态，这是名副其实的“天工巧成”，举世无双。
此外，泰山还有其他地质景观，如桶状构造的“醉心石”、典型的冰川地貌、壮观的“石海”、神奇美妙的各种泰山石，等等，真是数不胜数。
冰川造就华山
笔者第一次目睹华山雄姿是在1960年。那年初秋，笔者从北京地质学院毕业，分配至青海工作，踏上了漫漫西行之路。列车行驶至豫陕交界的孟塬车站时，正值清晨。睡眼惺忪的笔者下到站台上活动身体，偶尔抬头，忽见列车前进方向的尘寰之上，一座绝壁如削的大山拔地而起，在初升的太阳照耀下，轮廓清晰，秀丽奇伟，带来无比的视觉震撼，至今记忆犹新。
华山之秀丽险峻，当属“五岳”之首。正可谓：“卓杰三峰出，高奇四岳无。”包括华山在内的国内诸多名山，如泰山、黄山、天柱山、九华山等，多由花岗岩或片麻岩组成，这些岩石的共同特性是质地坚硬，善抗风化侵蚀，因此，方可形成高山。
这本不足为奇。华山之最奇处乃在山顶五峰，环峙如盆，恰似莲花之五瓣，而五峰外侧，皆为深渊绝壁。登顶仅有苍龙岭一道。古语说“自古华山一条路”，绝非言过其实。对此奇特之地形，一般游客虽称奇而不得其解；但在地质学家眼中，则“一目了然”：这是由不同构造时期的不同地质作用造成的结果。
我们的地球母亲，从诞生至今已有46亿年历史。其最新的一个地质时代，从距今约300万年前开始，称“第四纪”。从第四纪开始至今，地球由于气候的变化，至少已经历过3次寒冷的冰期。李四光等地学老前辈的研究结果表明，我国在第四纪后期，至少有3次冰川时期，最后一期距今不过1万余年。在此期间，就和今日之南、北极地区一样，冰雪覆盖了我国华北和长江流域的大部分地区。而包括华山在内的秦岭地区，至少经历过两次以上的冰川作用。是冰川作用造就了华山的特殊地形。五峰环峙，状若莲瓣之奇观，正说明这里原来是一个大规模的冰围地，即冰川源区。冰雪在此聚积、压实，再形成冰川向低处流动。
常言说，水滴石穿。有庞大体积、重量并夹带着大量漂砾、碎石的冰川，其势能和流动时的动能更是不可估量。任何坚硬的岩石，也经不住冰川在流动过程中的刨蚀，再加上花岗岩本身富有垂直节理，在造山运动过程中、在冰川剥击和风化作用下，华山遂削切剥落成许多像西峰那样的万仞峭壁。
流水切割岩层是“软刀子”，所形成的山谷多呈“V”字形。而冰川是“硬刀子”，所以切割出的山谷多呈“U”字形，而且因为主冰川能量大，下切速度快，次冰川能量小，下切速度慢，所以在主谷与次谷之间，往往形成悬谷，并因此而生出了许多美丽壮观的瀑布。
南峰绝顶上的“天池”也是由冰川刨蚀而成。不仅华山，秦岭山
“五岳”是东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山和中岳嵩山的总称。不过，在2006年的某社区论坛，曾有人大胆地对这个在汉代就初步确定的“五岳”说“不”，称现在的“五岳”已经不合时宜，呼吁应该选出新的“五岳”。
“汉代视野”的五岳名山真的已经过时了吗?未必如此。随着社会进步和科学发展，特别是经过地质学家多年的辛勤探索与研究，现已进一步认识到，除了雄伟壮丽的自然风光和历史悠久的人文景观之外，“五岳”也拥有丰富的科学内涵，它们是各有千秋的“自然博物馆”。
泰山为何是“五岳”之首
位于山东省泰安市境内的泰山，是一座天然的山岳公园。主峰玉皇顶海拔1545米，围绕主峰的知名山峰有12座，崖岭、溪谷、名洞、名泉、瀑潭、奇石应有尽有，构成了群峰共峙、山水相连、气势恢宏、总面积达400余平方千米的泰山山系。
尽管泰山早在1987年就被首批列入“世界文化与自然遗产名录”，取得了与埃及金字塔齐名的历史地位，然而又有多少人真正知晓“五岳至尊”的科学内涵呢?
直到2006年，当泰山在第二届世界地质公园大会上被评为“世界地质公园”时，这座经过20多亿年沧桑巨变，多次隆起、沉降、于1亿年前形成雏形、3000万年前基本“出落”成今日雄姿的古老名山，才终于在世界范围内确定了它在地学界应有的高度，当之无愧地荣获“三重世界遗产”(世界自然遗产、世界文化遗产和世界地质公园)的桂冠。
地质学家考察后发现。构成泰山主体的岩石是泰山群变质岩，它是世界上最古老的岩石之一。泰山是中国最古老的地层所在地，或者说，是构成我国大陆的核心部分之一，属于地球历史早期的太古代和元古代的产物。
除了古老以外，泰山在地质学上还有两大特色：一是我国目前唯一发现有超基性喷出岩(科马提岩)的地区；二是泰山不仅拥有巨量的古老花岗岩，而且保存了良好和原始的多期次侵入关系(地下岩浆上升至距地表一定深度但未达地表，便叫“侵入”，由其冷凝后形成的岩石叫“侵入岩”。花岗岩就是典型的侵入岩)，这实属举世罕见。它的重要科学意义在于给研究地球早期历史提供了重要信息与物质基础。
科马提岩是地幔高度部分熔融的产物，它于1969年首次被发现于南非的科马提河流域，故而被命名为“科马提岩”，是地球早期富镁原始岩浆的代表，为一种富含高铁镁等多种金属元素的超基性熔岩，其化学成分的一大特点是二氧化硅含量小于45％。
近东西向的中天门大断裂，使泰山主峰的南部边缘形成了一处处壁立如削的花岗岩大断崖。其中著名的有唐摩崖、舍身崖等。可以说是各类地质作用造就了泰山的峻奇雄伟。
古老至尊的极顶岩，是泰山群变质岩的老大哥一太古代泰山期花岗闪长岩，根据同位素年龄测定结果，年龄已有26亿～27亿岁，它在地质科学上具有重要研究价值。
岌岌可危的拱北石，也属泰山期花岗闪长岩。因其上有石英脉与该石共生，而且脉体垂直于石身，因此，拦腰断裂相当容易。
位于瞻鲁台西南侧、舍身崖西南端的仙人桥，在两崖之中，由三节花岗岩巨石由左及右错衔叠加巧接而成。这里的两岸悬崖是抗风化能力特强的坚硬花岗岩，岩石中有发育的垂直裂纹(节理)和水平裂纹(节理)，两崖之间则是极易风化的斜长角闪岩(区域变质作用形成的一种变质岩，主要由普通角闪石和斜长石组成)。它经年久风化剥蚀后成为深沟；在构造运动影响下，当崖壁两侧(亦可能是一侧)花岗岩由于重力作用崩塌时，鬼使神差般地使三块巨石抵撑相接，成了“桥”的形态，这是名副其实的“天工巧成”，举世无双。
此外，泰山还有其他地质景观，如桶状构造的“醉心石”、典型的冰川地貌、壮观的“石海”、神奇美妙的各种泰山石，等等，真是数不胜数。
冰川造就华山
笔者第一次目睹华山雄姿是在1960年。那年初秋，笔者从北京地质学院毕业，分配至青海工作，踏上了漫漫西行之路。列车行驶至豫陕交界的孟塬车站时，正值清晨。睡眼惺忪的笔者下到站台上活动身体，偶尔抬头，忽见列车前进方向的尘寰之上，一座绝壁如削的大山拔地而起，在初升的太阳照耀下，轮廓清晰，秀丽奇伟，带来无比的视觉震撼，至今记忆犹新。
华山之秀丽险峻，当属“五岳”之首。正可谓：“卓杰三峰出，高奇四岳无。”包括华山在内的国内诸多名山，如泰山、黄山、天柱山、九华山等，多由花岗岩或片麻岩组成，这些岩石的共同特性是质地坚硬，善抗风化侵蚀，因此，方可形成高山。
这本不足为奇。华山之最奇处乃在山顶五峰，环峙如盆，恰似莲花之五瓣，而五峰外侧，皆为深渊绝壁。登顶仅有苍龙岭一道。古语说“自古华山一条路”，绝非言过其实。对此奇特之地形，一般游客虽称奇而不得其解；但在地质学家眼中，则“一目了然”：这是由不同构造时期的不同地质作用造成的结果。
我们的地球母亲，从诞生至今已有46亿年历史。其最新的一个地质时代，从距今约300万年前开始，称“第四纪”。从第四纪开始至今，地球由于气候的变化，至少已经历过3次寒冷的冰期。李四光等地学老前辈的研究结果表明，我国在第四纪后期，至少有3次冰川时期，最后一期距今不过1万余年。在此期间，就和今日之南、北极地区一样，冰雪覆盖了我国华北和长江流域的大部分地区。而包括华山在内的秦岭地区，至少经历过两次以上的冰川作用。是冰川作用造就了华山的特殊地形。五峰环峙，状若莲瓣之奇观，正说明这里原来是一个大规模的冰围地，即冰川源区。冰雪在此聚积、压实，再形成冰川向低处流动。
常言说，水滴石穿。有庞大体积、重量并夹带着大量漂砾、碎石的冰川，其势能和流动时的动能更是不可估量。任何坚硬的岩石，也经不住冰川在流动过程中的刨蚀，再加上花岗岩本身富有垂直节理，在造山运动过程中、在冰川剥击和风化作用下，华山遂削切剥落成许多像西峰那样的万仞峭壁。
流水切割岩层是“软刀子”，所形成的山谷多呈“V”字形。而冰川是“硬刀子”，所以切割出的山谷多呈“U”字形，而且因为主冰川能量大，下切速度快，次冰川能量小，下切速度慢，所以在主谷与次谷之间，往往形成悬谷，并因此而生出了许多美丽壮观的瀑布。
南峰绝顶上的“天池”也是由冰川刨蚀而成。不仅华山，秦岭山