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男女有别的基础在于基因，因为女性比男性多一个X染色体，少一个Y染色体。这一多一少就产生了无数的基因差异，也导致了男女在生命、健康和疾病方面的差别，有的很细微，有的差异则是天壤之别。
基因差异导致的两性差异首先体现在药物的安全和效果上。2001年美国一项报告指出，1997年至2000年退市的10个药品中，有8个都是因为“对女性的危害高于对男性的危害”。现在还在流行的新冠肺炎则是对男性的伤害大于女性，具体表现为男性患者的死亡率和重症患者都高于和多于女性。
最近英國《柳叶刀》杂志更是列出了一系列疾病的男女差异，有的差异大，有的差异小。而且，这些差异大多是先天的，有时又与后天的因素交织在一起。
男女差异较大的一种疾病是阿尔茨海默病（老年性痴呆），该病导致的死亡女性占6.1%，男性只有2.6%，女性是男性的两倍以上。此外，在患病率上，约66%的阿尔茨海默病患者是女性，只有三成多的患者是男性，说明该病无论在发病率还是死亡率上都是对女性的危害大于男性。
原因在于，女性一般比男性长寿，因此这种老年性疾病在女性身上体现得较多，而男性寿命短，该病尚未发作就去世了。不过，在发病机理上，阿尔茨海默病显示了更为明显的男女差异。
阿尔茨海默病的重要致病因子是APOE4-ε突变，65～75岁的女性携带者患上阿尔茨海默病的风险是同一年龄段男性携带者的4倍。因此，年龄并非是影响男性患阿尔茨海默病的重要原因，真正的原因在于性别差异。同时，由于女性特有的孕期高血压与更年期激素治疗等因素，也会进一步增加女性阿尔茨海默病的患病率。
在心脏病方面，男女性的差异不是太大，但细微差异比较多。总体上看，女性受到心脏病的危害低于男性，因为女性有雌激素保护心血管。2017年，美国男性24.2%的死亡由心脏病导致，女性中这一数字为21.8%。其中，缺血性心脏病（IHD）与心力衰竭是心脏病致死的主要原因。
不过，在缺血性心脏病中，女性患病的年龄明显更大，她们会因小血管闭塞导致心肌缺血，但男性大多是因为大血管闭塞。因此，诊断女性的缺血性心脏病比男性更困难，也相对延迟了女性缺血性心脏病的发病时间。这表明，对于缺血性心脏病需要有针对两性不同的诊断和检测方式，才能提前诊断女性的缺血性心脏病，以挽救更多女性患者的生命。
此外，其他疾病，如糖尿病、癌症、卒中、慢性呼吸道疾病、肺炎、流感等疾病，在发病率和死亡率上，也有两性差异，有些差异较大，有些差异较少。
不过，即便是男女有差异，有一些也并非是天生的，而是后天的行为方式所养成。美国宾夕法尼亚大学的研究人员对人类的昼夜节律钟进行研究发现，男性和女性的机体昼夜节律钟之间或许存在性别差异。
女性一般都趋向于早起，她们在白天往往更加活跃，但晚上没有男性精力充沛，而男性更有可能会进行午睡，并更倾向于晚睡。总体来说，女性睡觉时间要比男性更多，睡眠状态下，女性慢波深度睡眠也比男性要多一些，同时女性对自然昼夜生物钟的干扰更具可塑性，能抵御对睡眠的干扰，这种生物钟模式与儿童相似。
研究人员尚不能找到解释这种生物钟和睡眠上男女差异的真正原因，但他们推测或许与女性在传统上扮演母亲的角色有关，由于要照顾孩子，她们拥有与后代一样的昼夜节律，这也是因为生活方式不同而使得她们的生物钟与男性有不同的重要原因。
基因差异导致的两性差异首先体现在药物的安全和效果上。2001年美国一项报告指出，1997年至2000年退市的10个药品中，有8个都是因为“对女性的危害高于对男性的危害”。现在还在流行的新冠肺炎则是对男性的伤害大于女性，具体表现为男性患者的死亡率和重症患者都高于和多于女性。
最近英國《柳叶刀》杂志更是列出了一系列疾病的男女差异，有的差异大，有的差异小。而且，这些差异大多是先天的，有时又与后天的因素交织在一起。
男女差异较大的一种疾病是阿尔茨海默病（老年性痴呆），该病导致的死亡女性占6.1%，男性只有2.6%，女性是男性的两倍以上。此外，在患病率上，约66%的阿尔茨海默病患者是女性，只有三成多的患者是男性，说明该病无论在发病率还是死亡率上都是对女性的危害大于男性。
原因在于，女性一般比男性长寿，因此这种老年性疾病在女性身上体现得较多，而男性寿命短，该病尚未发作就去世了。不过，在发病机理上，阿尔茨海默病显示了更为明显的男女差异。
阿尔茨海默病的重要致病因子是APOE4-ε突变，65～75岁的女性携带者患上阿尔茨海默病的风险是同一年龄段男性携带者的4倍。因此，年龄并非是影响男性患阿尔茨海默病的重要原因，真正的原因在于性别差异。同时，由于女性特有的孕期高血压与更年期激素治疗等因素，也会进一步增加女性阿尔茨海默病的患病率。
在心脏病方面，男女性的差异不是太大，但细微差异比较多。总体上看，女性受到心脏病的危害低于男性，因为女性有雌激素保护心血管。2017年，美国男性24.2%的死亡由心脏病导致，女性中这一数字为21.8%。其中，缺血性心脏病（IHD）与心力衰竭是心脏病致死的主要原因。
不过，在缺血性心脏病中，女性患病的年龄明显更大，她们会因小血管闭塞导致心肌缺血，但男性大多是因为大血管闭塞。因此，诊断女性的缺血性心脏病比男性更困难，也相对延迟了女性缺血性心脏病的发病时间。这表明，对于缺血性心脏病需要有针对两性不同的诊断和检测方式，才能提前诊断女性的缺血性心脏病，以挽救更多女性患者的生命。
此外，其他疾病，如糖尿病、癌症、卒中、慢性呼吸道疾病、肺炎、流感等疾病，在发病率和死亡率上，也有两性差异，有些差异较大，有些差异较少。
不过，即便是男女有差异，有一些也并非是天生的，而是后天的行为方式所养成。美国宾夕法尼亚大学的研究人员对人类的昼夜节律钟进行研究发现，男性和女性的机体昼夜节律钟之间或许存在性别差异。
女性一般都趋向于早起，她们在白天往往更加活跃，但晚上没有男性精力充沛，而男性更有可能会进行午睡，并更倾向于晚睡。总体来说，女性睡觉时间要比男性更多，睡眠状态下，女性慢波深度睡眠也比男性要多一些，同时女性对自然昼夜生物钟的干扰更具可塑性，能抵御对睡眠的干扰，这种生物钟模式与儿童相似。
研究人员尚不能找到解释这种生物钟和睡眠上男女差异的真正原因，但他们推测或许与女性在传统上扮演母亲的角色有关，由于要照顾孩子，她们拥有与后代一样的昼夜节律，这也是因为生活方式不同而使得她们的生物钟与男性有不同的重要原因。