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做出版的，都想出畅销书，但畅销书是可遇而不可求的。曾经读过一则报道，某出版社长谈自己的出版定位，声称他的社要专门做“畅销书”。这使我想起一幅漫画，画中主人公请人推荐股票，他手指向上，说：“你只需告诉我那些往上走的股票就行了。”
在美国，还真有一个作家，“几乎”是非畅销书不写。61岁的詹姆斯·帕特森（James Patterson）迄今写了49本书，多数是侦探小说，其中39本成为《纽约时报》畅销书。帕特森一度有19本新书连续登上《纽约时报》畅销书榜，而且每本都占据精装本小说第一名，《时代》周刊称他为“百发百中”的畅销书作家。
帕特森在大学和研究生时读的是英语专业，毕业后进入广告业，干得有声有色，一直做到J. 沃尔特·汤普生广告公司（J.W. Thompson）的北美主管，他亲自为柯达、汉堡王等许多著名品牌做过广告策划。帕特森有写作才华，他写的第一本小说《托马斯·贝瑞曼号码》（The Thomas Berryman Number）获得美国侦探小说作家协会的“埃德加·爱伦·坡”最佳处女作奖，那时他27岁。
一天，帕特森悟道，自己对创立品牌颇有心得，与其为他人做嫁衣，何不将自己弄成个品牌，他于是辞去广告工作，专事写作，此后便一发而不可收，成为品牌作家，以致哈佛大学商学院将他写成了一个案例，加以研究。
任何一个书店，架上的书少则几万种，多则十几万种，如何在茫茫书海中脱颖而出，让读者注意到你的书，是作者和出版社面对的难题。由于有广告职业背景，帕特森对图书市场和读者有独特的见解，知道如何发挥品牌的效力。
策略之一：多多出书。帕特森认为，一个作者的书越多，他在书店占据的面积就越大，读者就越容易注意他。帕特森是个多产的作家，他平均每年出版3本畅销书，同时他还有7个书稿和3个剧本在不同的写作和修改阶段。为了保持多产，帕特森有一个写作团队，流水作业。 在广告公司时，帕特森手下有一队创作人员，由帕特森出创意，定调子，其他人具体执行。帕特森写书也沿用这个模式，他出主意，写出每章的提纲，注明每章要达到的效果。合作者根据提纲写出初稿后，帕特森再亲自修改，通常要修改3到7次。业界对帕特森的写作流水线颇有微词，但帕特森泰然自若，他认为检验的标准是让最后的成品读起来仍然是帕特森。 他说，所谓品牌，就是某个产品与一群消费者之间建立的信任。关键是信任。我希望我与读者之间的信任是，你拿起一本帕特森小说，你就会放不下手，欲读而后快。帕特森的合作者对这种合作也十分满意，认为从 帕特森那里学到了很多，就像同时获得了写作学位和工商管理学位一样。
帕特森多出书还表现在类型多样。一个成功的作者通常扎根在某一个小说类型，不越雷池一步，例如专写侦探小说，专写幻想小说，或专写爱情小说，窜类写作往往得不偿失，而帕特森是多面手，他不仅写侦探小说，还写爱情小说、儿童小说、幻想小说、历史小说、以及非小说类图书。他的侦探小说、爱情小说、儿童小说、幻想小说和历史小说均成为《纽约时报》畅销书第一名，使他的品牌知名度波及不同的读者群。
策略之二：重故事，轻描写。 帕特森曾说他写得最好的书是第一本小说《托马斯·贝瑞曼号码》，他后来改口说，《托马斯·贝瑞曼号码》是他的文字描写最好的一部小说。有记者问，为什么你现在的小说文字描写不如从前？帕特森回答，文字描写常常会干扰故事情节。帕特森注重的是节奏。人称他的小说像名牌跑车，结构精巧，高度惊险娱乐，有闪电般的速度。他的书章节很短，每一章只有2～3页，每本小说平均有150章，而且段落也短，几个句子而已。这种写法符合现代读者时间紧、生活节奏快的特点，也让那些文化成度低、不经常读书的人对他的图书没有恐惧感，很快读完一章，就有成就感。短句子、短章节可以让读者手不释卷。所以帕特森的书描写性的文字极少。
在美国，还真有一个作家，“几乎”是非畅销书不写。61岁的詹姆斯·帕特森（James Patterson）迄今写了49本书，多数是侦探小说，其中39本成为《纽约时报》畅销书。帕特森一度有19本新书连续登上《纽约时报》畅销书榜，而且每本都占据精装本小说第一名，《时代》周刊称他为“百发百中”的畅销书作家。
帕特森在大学和研究生时读的是英语专业，毕业后进入广告业，干得有声有色，一直做到J. 沃尔特·汤普生广告公司（J.W. Thompson）的北美主管，他亲自为柯达、汉堡王等许多著名品牌做过广告策划。帕特森有写作才华，他写的第一本小说《托马斯·贝瑞曼号码》（The Thomas Berryman Number）获得美国侦探小说作家协会的“埃德加·爱伦·坡”最佳处女作奖，那时他27岁。
一天，帕特森悟道，自己对创立品牌颇有心得，与其为他人做嫁衣，何不将自己弄成个品牌，他于是辞去广告工作，专事写作，此后便一发而不可收，成为品牌作家，以致哈佛大学商学院将他写成了一个案例，加以研究。
任何一个书店，架上的书少则几万种，多则十几万种，如何在茫茫书海中脱颖而出，让读者注意到你的书，是作者和出版社面对的难题。由于有广告职业背景，帕特森对图书市场和读者有独特的见解，知道如何发挥品牌的效力。
策略之一：多多出书。帕特森认为，一个作者的书越多，他在书店占据的面积就越大，读者就越容易注意他。帕特森是个多产的作家，他平均每年出版3本畅销书，同时他还有7个书稿和3个剧本在不同的写作和修改阶段。为了保持多产，帕特森有一个写作团队，流水作业。 在广告公司时，帕特森手下有一队创作人员，由帕特森出创意，定调子，其他人具体执行。帕特森写书也沿用这个模式，他出主意，写出每章的提纲，注明每章要达到的效果。合作者根据提纲写出初稿后，帕特森再亲自修改，通常要修改3到7次。业界对帕特森的写作流水线颇有微词，但帕特森泰然自若，他认为检验的标准是让最后的成品读起来仍然是帕特森。 他说，所谓品牌，就是某个产品与一群消费者之间建立的信任。关键是信任。我希望我与读者之间的信任是，你拿起一本帕特森小说，你就会放不下手，欲读而后快。帕特森的合作者对这种合作也十分满意，认为从 帕特森那里学到了很多，就像同时获得了写作学位和工商管理学位一样。
帕特森多出书还表现在类型多样。一个成功的作者通常扎根在某一个小说类型，不越雷池一步，例如专写侦探小说，专写幻想小说，或专写爱情小说，窜类写作往往得不偿失，而帕特森是多面手，他不仅写侦探小说，还写爱情小说、儿童小说、幻想小说、历史小说、以及非小说类图书。他的侦探小说、爱情小说、儿童小说、幻想小说和历史小说均成为《纽约时报》畅销书第一名，使他的品牌知名度波及不同的读者群。
策略之二：重故事，轻描写。 帕特森曾说他写得最好的书是第一本小说《托马斯·贝瑞曼号码》，他后来改口说，《托马斯·贝瑞曼号码》是他的文字描写最好的一部小说。有记者问，为什么你现在的小说文字描写不如从前？帕特森回答，文字描写常常会干扰故事情节。帕特森注重的是节奏。人称他的小说像名牌跑车，结构精巧，高度惊险娱乐，有闪电般的速度。他的书章节很短，每一章只有2～3页，每本小说平均有150章，而且段落也短，几个句子而已。这种写法符合现代读者时间紧、生活节奏快的特点，也让那些文化成度低、不经常读书的人对他的图书没有恐惧感，很快读完一章，就有成就感。短句子、短章节可以让读者手不释卷。所以帕特森的书描写性的文字极少。