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今年28岁的美斯峰，毕业于美国纽约的帝国大学，在一家证券公司上班。每天看着那些挥金如土的阔佬们进进出出，美斯峰心里开始愤愤不平起来，总想什么时候自己也能挣大钱。
就在这时候，美斯峰的朋友开了一家名为“购买生命”的中介公司。美国有很多孤独老人退休后，晚年生活困窘潦倒，购买生命中介公司就策划将老人的房产作为抵押，为老人寻找生活上的赞助者，受助和赞助双方先签下自愿合同，直到老人生命结束，然后赞助方就可以合法继承受助方老人的房产。
美斯峰决定碰碰运气。于是他在来登记的老人名单中挑选了一位，通过公司和他签下了自愿合同，并预付了老人三个月的生活费。让美斯峰欣喜若狂的是，这个合同签了不到两个月，那个受助方的老人就突发脑溢血去世了，美斯峰轻而易举地获得了老人全部的房产。
首签获大利，美斯峰干脆辞去了证券公司的职务，整天泡在朋友的中介公司里，希望能购买到一个更具价值的“生命”，来获取更大的利润。美斯峰挑来挑去，看中了一个叫尔丽兰的太太，因为资料显示：尔丽兰太太是一位富翁的遗孀，她唯一的儿子已经先她撒手人寰，她目前的寂寞可想而知。朋友还搞来一份材料，说尔丽兰家族成员中遗传有一种家族疾病，没有一个人的寿命能超过七十岁。尔丽兰太太今年已经六十七岁了，美斯峰断定，自己这次一定能大赚一笔。
合同签订的当天，美斯峰应邀来到尔丽兰太太家里，打量着眼前的豪华别墅，美斯峰惊骇得心都要跳出了胸膛。他心里暗暗叫好：“老太太一死，这里的一切就全归我了！”
美斯峰开始按合同履行义务。合同规定，赞助方除了平时给予受助方必要的关怀之外，每月20日，得给受助方送去生活费。美斯峰每个月都是极不情愿地去尔丽兰太太家送钱，出来之后又总是扳着指头计算，尔丽兰太太离七十岁去世还有多少日子。按理，从六十七岁到七十岁，三十六个月的时间一晃也就过了，可谁知到了七十岁的时候，尔丽兰太太不但还活着，而且活得很健康，哪里像生病的样子？美斯峰不由慌了起来。
下个月的20日一晃又到了，美斯峰一脸无奈地来到尔丽兰太太家，不冷不热地和尔丽兰太太说了一阵话，交了生活费就想起身告辞。
尔丽兰太太看美斯峰那样子，关切地问：“小伙子，你是不是遇到了什么困难？告诉我，或许我能帮助你。”
美斯峰瞥了她一眼，什么也没说就出门了。一路上，美斯峰心里越想越不是滋味：按照尔丽兰太太目前的身体状况，每月给她的生活费到底要付到什么时候才是个头哇？美斯峰越想越没劲，走着走着，一不留神竟跌到路边的水沟里去了，结果跌伤了一条腿。美斯峰被送进了医院，他不住地抱怨，怎么这么倒霉！
这天，病房门外响起一个熟悉的声音：“孩子，总算找到你了！”竟然是尔丽兰太太！
美斯峰惊讶地喊起来：“怎么是您？”尔丽兰太太微笑着走到美斯峰的病床前，拉起他的手不住地问长问短。这一刹那，美斯峰觉得眼睛有点潮。
这之后，尔丽兰太太每天都来看美斯峰，一直到他伤愈出院。不知不觉中，美斯峰对尔丽兰太太的感情起了变化，有事没事总想去看看老人，陪她在夕阳里散散步，聊天的话题也越来越多。
这天，美斯峰又去看尔丽兰太太，尔丽兰太太问他：“孩子，这个周末，你打算怎么过呀？”
美斯峰不好意思地说：“周末我不能来陪你了，我要为朋友开一个生日派对。”
尔丽兰太太一听，立刻高兴地拍起手来：“太好了，美斯峰，你们可以到我家里来呀，我家这个花园，开派对是再合适不过了！”有这么好的场地，美斯峰自然喜出望外，可美斯峰实在不愿再给尔丽兰太太添麻烦。但热情的尔丽兰太太却认真起来，硬是把房子收拾得一尘不染，还在客厅里悬挂起一盏盏造型各异的彩灯。
派对那天，尔丽兰太太特地换上一件宝蓝色的丝绒裙，和美斯峰一起迎接朋友们的到来。美斯峰被一种暖洋洋的快乐和亲情笼罩着，他觉得尔丽兰太太就像自己心里一直默念着的妈妈。美斯峰噙着泪对尔丽兰太太说：“谢谢您，尔丽兰太太，您就像我的母亲！”
尔丽兰太太脸上掠过一丝忧郁：“今天晚上我非常快乐！如果我的儿子还活着，他也像你一样，这么年轻英俊。”尔丽兰太太动情地把美斯峰拥进怀里，“孩子，如果你不介意，就把这里当做你的家吧！”
美斯峰听到这个话，眼中的泪水夺眶而出，突然降临的亲情让他感觉自己像个幸福的孩子，而此前那种“购买生命”以图暴利的念头，早已消失得无影无踪。
又一年过去了。但这一年中，尔丽兰太太突然衰老得很快，身体每况愈下，到圣诞节的前一天，终于被送进了医院。美斯峰守在病床前，焦急地等待医生会诊的结果。
就在这时候，购买生命中介公司给他打来电话，说：“美斯峰先生，恭喜你，我们经过估算，你可能马上就将获得数百万美元的巨额财产！”
“你说什么？”美斯峰只觉得两只耳朵嗡嗡作响，望着病床上尔丽兰太太苍白的脸、紧闭的眼，他只想喊一声：不！我不能让尔丽兰太太离去，我不愿再做一个被人抛弃的孤儿！
美斯峰闯进医生办公室，嘶哑着喉咙对医生说：“难道就没有办法救救尔丽兰太太吗？”
医生无可奈何地表示：“尔丽兰太太患的是一种罕见的家族病，除非有健康亲属捐献肾脏，可要在这么短的时间里找到合适的配型，可能性太小太小了！她身边已经没有一个亲人了，唉！”
“那么，就用我的吧！医生，用我的试试！”美斯峰朝医生喊道，话一出口，连他自己也吃了一惊。
原本一直密切关注尔丽兰太太病情的美斯峰的朋友，在得知美斯峰要为尔丽兰太太捐肾的态度后非常生气，找到美斯峰后，把他痛骂了一顿，说：“你这个家伙，简直是疯了！你知道吗，你这样做不但是在提高你个人的成本，而且也是在提高我们公司的成本。要赚钱！赚钱！懂吗？”
美斯峰看着震怒之下的朋友，坦然自若地说：“谢谢你的提醒。不过，我也要告诉你，我愿意这么做，我也有权这么做！”
也许是天意的安排，经检查和测试，美斯峰居然完全符合尔丽兰太太肾脏移植的配型要求，躺在手术台上，美斯峰的心中涌动着一种从来没有过的幸福感。
移植手术做得十分成功，尔丽兰太太闯过了死亡关，美斯峰真正将尔丽兰太太的生命从死亡线上“购买”了回来！为了更好地照顾尔丽兰太太，美斯峰搬进了她的家，精心照料和陪护了她十年。
整整十年情同母子般的感情生活，让美斯峰真正感受到了一种无与伦比的幸福，因为这是用心换来的，而不是商场上的投机取巧。至于尔丽兰太太身后的那笔遗产，对美斯峰而言已经不是用金钱可以衡量的砝码，而是演绎成了一个母亲的馈赠。
编译自2011年第二期美国《老年世界》
编辑 张金余
就在这时候，美斯峰的朋友开了一家名为“购买生命”的中介公司。美国有很多孤独老人退休后，晚年生活困窘潦倒，购买生命中介公司就策划将老人的房产作为抵押，为老人寻找生活上的赞助者，受助和赞助双方先签下自愿合同，直到老人生命结束，然后赞助方就可以合法继承受助方老人的房产。
美斯峰决定碰碰运气。于是他在来登记的老人名单中挑选了一位，通过公司和他签下了自愿合同，并预付了老人三个月的生活费。让美斯峰欣喜若狂的是，这个合同签了不到两个月，那个受助方的老人就突发脑溢血去世了，美斯峰轻而易举地获得了老人全部的房产。
首签获大利，美斯峰干脆辞去了证券公司的职务，整天泡在朋友的中介公司里，希望能购买到一个更具价值的“生命”，来获取更大的利润。美斯峰挑来挑去，看中了一个叫尔丽兰的太太，因为资料显示：尔丽兰太太是一位富翁的遗孀，她唯一的儿子已经先她撒手人寰，她目前的寂寞可想而知。朋友还搞来一份材料，说尔丽兰家族成员中遗传有一种家族疾病，没有一个人的寿命能超过七十岁。尔丽兰太太今年已经六十七岁了，美斯峰断定，自己这次一定能大赚一笔。
合同签订的当天，美斯峰应邀来到尔丽兰太太家里，打量着眼前的豪华别墅，美斯峰惊骇得心都要跳出了胸膛。他心里暗暗叫好：“老太太一死，这里的一切就全归我了！”
美斯峰开始按合同履行义务。合同规定，赞助方除了平时给予受助方必要的关怀之外，每月20日，得给受助方送去生活费。美斯峰每个月都是极不情愿地去尔丽兰太太家送钱，出来之后又总是扳着指头计算，尔丽兰太太离七十岁去世还有多少日子。按理，从六十七岁到七十岁，三十六个月的时间一晃也就过了，可谁知到了七十岁的时候，尔丽兰太太不但还活着，而且活得很健康，哪里像生病的样子？美斯峰不由慌了起来。
下个月的20日一晃又到了，美斯峰一脸无奈地来到尔丽兰太太家，不冷不热地和尔丽兰太太说了一阵话，交了生活费就想起身告辞。
尔丽兰太太看美斯峰那样子，关切地问：“小伙子，你是不是遇到了什么困难？告诉我，或许我能帮助你。”
美斯峰瞥了她一眼，什么也没说就出门了。一路上，美斯峰心里越想越不是滋味：按照尔丽兰太太目前的身体状况，每月给她的生活费到底要付到什么时候才是个头哇？美斯峰越想越没劲，走着走着，一不留神竟跌到路边的水沟里去了，结果跌伤了一条腿。美斯峰被送进了医院，他不住地抱怨，怎么这么倒霉！
这天，病房门外响起一个熟悉的声音：“孩子，总算找到你了！”竟然是尔丽兰太太！
美斯峰惊讶地喊起来：“怎么是您？”尔丽兰太太微笑着走到美斯峰的病床前，拉起他的手不住地问长问短。这一刹那，美斯峰觉得眼睛有点潮。
这之后，尔丽兰太太每天都来看美斯峰，一直到他伤愈出院。不知不觉中，美斯峰对尔丽兰太太的感情起了变化，有事没事总想去看看老人，陪她在夕阳里散散步，聊天的话题也越来越多。
这天，美斯峰又去看尔丽兰太太，尔丽兰太太问他：“孩子，这个周末，你打算怎么过呀？”
美斯峰不好意思地说：“周末我不能来陪你了，我要为朋友开一个生日派对。”
尔丽兰太太一听，立刻高兴地拍起手来：“太好了，美斯峰，你们可以到我家里来呀，我家这个花园，开派对是再合适不过了！”有这么好的场地，美斯峰自然喜出望外，可美斯峰实在不愿再给尔丽兰太太添麻烦。但热情的尔丽兰太太却认真起来，硬是把房子收拾得一尘不染，还在客厅里悬挂起一盏盏造型各异的彩灯。
派对那天，尔丽兰太太特地换上一件宝蓝色的丝绒裙，和美斯峰一起迎接朋友们的到来。美斯峰被一种暖洋洋的快乐和亲情笼罩着，他觉得尔丽兰太太就像自己心里一直默念着的妈妈。美斯峰噙着泪对尔丽兰太太说：“谢谢您，尔丽兰太太，您就像我的母亲！”
尔丽兰太太脸上掠过一丝忧郁：“今天晚上我非常快乐！如果我的儿子还活着，他也像你一样，这么年轻英俊。”尔丽兰太太动情地把美斯峰拥进怀里，“孩子，如果你不介意，就把这里当做你的家吧！”
美斯峰听到这个话，眼中的泪水夺眶而出，突然降临的亲情让他感觉自己像个幸福的孩子，而此前那种“购买生命”以图暴利的念头，早已消失得无影无踪。
又一年过去了。但这一年中，尔丽兰太太突然衰老得很快，身体每况愈下，到圣诞节的前一天，终于被送进了医院。美斯峰守在病床前，焦急地等待医生会诊的结果。
就在这时候，购买生命中介公司给他打来电话，说：“美斯峰先生，恭喜你，我们经过估算，你可能马上就将获得数百万美元的巨额财产！”
“你说什么？”美斯峰只觉得两只耳朵嗡嗡作响，望着病床上尔丽兰太太苍白的脸、紧闭的眼，他只想喊一声：不！我不能让尔丽兰太太离去，我不愿再做一个被人抛弃的孤儿！
美斯峰闯进医生办公室，嘶哑着喉咙对医生说：“难道就没有办法救救尔丽兰太太吗？”
医生无可奈何地表示：“尔丽兰太太患的是一种罕见的家族病，除非有健康亲属捐献肾脏，可要在这么短的时间里找到合适的配型，可能性太小太小了！她身边已经没有一个亲人了，唉！”
“那么，就用我的吧！医生，用我的试试！”美斯峰朝医生喊道，话一出口，连他自己也吃了一惊。
原本一直密切关注尔丽兰太太病情的美斯峰的朋友，在得知美斯峰要为尔丽兰太太捐肾的态度后非常生气，找到美斯峰后，把他痛骂了一顿，说：“你这个家伙，简直是疯了！你知道吗，你这样做不但是在提高你个人的成本，而且也是在提高我们公司的成本。要赚钱！赚钱！懂吗？”
美斯峰看着震怒之下的朋友，坦然自若地说：“谢谢你的提醒。不过，我也要告诉你，我愿意这么做，我也有权这么做！”
也许是天意的安排，经检查和测试，美斯峰居然完全符合尔丽兰太太肾脏移植的配型要求，躺在手术台上，美斯峰的心中涌动着一种从来没有过的幸福感。
移植手术做得十分成功，尔丽兰太太闯过了死亡关，美斯峰真正将尔丽兰太太的生命从死亡线上“购买”了回来！为了更好地照顾尔丽兰太太，美斯峰搬进了她的家，精心照料和陪护了她十年。
整整十年情同母子般的感情生活，让美斯峰真正感受到了一种无与伦比的幸福，因为这是用心换来的，而不是商场上的投机取巧。至于尔丽兰太太身后的那笔遗产，对美斯峰而言已经不是用金钱可以衡量的砝码，而是演绎成了一个母亲的馈赠。
编译自2011年第二期美国《老年世界》
编辑 张金余