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美国汉学家比尔.波特在中国的旅行都充满了文化底蕴和禅意，《空谷幽兰》是寻找中国的隐士，《禅的行囊》是寻找中国禅的遗迹。而最新推出的《黄河之旅》更是深入探访了中国文化的起源地——黄河。比尔于1991年春进行了一次追寻黄河源头的旅行，他从上海出发，走过23座城市，经过两个多月的跋山涉水，终于到达矗立着“黄河源”石碑的位于青海省玛曲上游的约古宗列曲。这次旅行中，他探访了黄河沿岸的重要历史遗迹和自然景观,这条“母亲河”深沉而内敛的文化底蕴让这个美国人深深折服和感叹。而比尔.波特以他独特的“老外”视角感受五千年中华文明的沧海桑田，别有一番趣味。就像是透过另一双眼睛，看另一个时空。
BQ：这次“黄河之旅”是你写“寻找隐士之旅”的两年之后写的，那么这样一个旅行心态跟那时候是不是不太一样了？
B：1989年，我从台湾第一次来内地去成都玩，在这个路途上我认识了那些隐士，我觉得应该写下来让外国人了解。于是就写了《空谷幽兰》。那两年我没有工作，就待在家里写书。然后1991年过年的时候就决定把孩子带回美国，因为他们不会说英文。当时我在台湾已经生活了快20年。带孩子们回美国前，我想“还要做一件事”：我一直对中国文化发源很感兴趣，我知道文化发源都是在长河流域，所以我想做一个“黄河之旅”，之后我打电话给一个我的有钱朋友，他很喜欢我的计划，就给了我9000元人民币，资助了我的这次旅行。后来我在台湾广播电台的老板到了香港做新的广播电台，听到我这个消息后，他就说“结束以后回香港吧，给你一个两年的合同，定期给我们做一个两分钟的节目。”我说“当然可以，两分钟是很简单的。”那么这样子我回香港之后，把“黄河之旅”做成了240期，每期2分钟的节目。这个工作结束之后，我又在江南地区做了一些活动，比如“丝绸之路”，还有少数民族地区的。再后来我跟太太搬回美国。这些节目我就放在抽屉里，也没有想做其他的事情。去年差不多也是这个时候，我来北京。出版社的老板问“你还有什么资料？”然后我就想起广播电台的节目。我说都是两分钟的节目。他们说“可不可以写成一本书？”我说“试试看”。其实这些书都是通过这些资料来写的。
BQ：这次“黄河之旅”的路线从上海出发，到山东、河南、陕西、宁夏、甘肃，去了几个重要的城市，这个路线选择是你在台湾的时候就计划好的吗？
B：是的。我旅游的时候目的地都是非常明确的，我会收集一些资料，每次出发前要做仔细的研究，每天要看地图，研究一些历史人物，比如说皇帝，我就会仔细查资料。最后定一个旅游线路。 以前我了解这些人都是通过书本，但是去了那个地方，他们就不是书本里面的了，而是你站在他们的旁边，你站在历史里面。历史变成了活着的历史。我很喜欢这种感觉，其实我觉得最重要的是把历史放在心里面。 这里“黄河之旅”也让我更深地了解了中国的文化， 开始的时候我觉得中国文化很简单。但是之后才知道特别复杂，有很多不一样的线索联在一起。中国文化不只有一个文化，而是由很多文化联起来的。
BQ：这次“黄河之旅”当中，最出乎你意料的地方有哪些？
B：给我印象最深刻的就是源头。海拔有四千多米。那个地方没有路，不能开车，要走路。那里很不容易呼吸。每一步都是非常的艰难。还好我有一个导游，黄河源头附近的一个县的县长给我找人陪着我，其实就是那个县长的亲戚。还好有他们陪着我。所以我永远会记得那一天，那是最后一天。 还有让我印象很深的就是河口很不容易找到，因为路常常改变，每年会有一个新的地方有水出来。
BQ：整个过程都是你一个人在行走，路途当中也会碰到一些困难。你也学修禅，这可不可以说也是一种修行？
B：我不敢这样说。“黄河之旅”主要是我对文化、历史，对以前的故事有兴趣，这个跟《禅的行囊》不一样，我不敢说是修行。可是“黄河之旅”的出发点的确是由于我对中国文化感兴趣。我很喜欢看四书、论语、李白的诗等等，我是希望可以更多地了解他们，其实这也是给自己一个机会多了解自己，至少了解自己喜欢中国文化。
另外，在旅途中会遇到各种人，我在乡下会碰到很多人帮我，比如在偏僻的地方。他们不是为了钱。可惜的是我不能帮他们，这就像一个单行道一样。
BQ：现在中国社会向物质化高速发展，对原始文化的破坏也是有的，我不知道你上世纪80年代那个时候旅行看到的有趣东西更多，还是现在旅行看到的更多？
B：当然以前比较有意思。过去到一个景点很少有别人在那儿，但是现在有很多游览车，所以感觉不一样。但我会很小心地选择我的目的地。比如孔子，你不可以去他的坟，也不可以去孔子庙，可以去济宁，离曲阜30公里，很少有人。还有曲阜外面有一个书院，很小，却值得特别游览一下，是他写《诗经》的地方。再比如李清照，济南那边有李清照的纪念馆，可以去参观一下。还有在青州也有一个李清照的纪念馆。
BQ：那么旅游地点哪里人多，哪里人少的信息你从哪儿了解到的呢？
B：我每年都来中国，所以已经大概了解哪些地方不能去。今年我有两个朋友去庐山那边，我给他们介绍陶渊明的故里。他们说他的故里被破坏了，在那里建了一个很了不起的五星饭店。我想陶渊明知道肯定会愤怒。如果我要去的话会想要跟他“喝酒”，单独待一会儿。现在有时候，我觉得我跟这些诗人也沟通不上了，好像他也累了。因为没有人钦佩他。把他的故里弄坏了。
BQ：你对整体环境有担忧或者忧虑感么？
B：当然了。常常会有这样的想法。可是中国社会发展这么快，大家都有钱，有钱应该享受，应该去一些地方。所以我们不可以反对。这些当然会影响我的旅游，但是我的旅游可以改变。其实旅游是要随着兴趣来的，你会注意自己关注的东西。哪怕是一棵树。
BQ：这次“黄河之旅”是你写“寻找隐士之旅”的两年之后写的，那么这样一个旅行心态跟那时候是不是不太一样了？
B：1989年，我从台湾第一次来内地去成都玩，在这个路途上我认识了那些隐士，我觉得应该写下来让外国人了解。于是就写了《空谷幽兰》。那两年我没有工作，就待在家里写书。然后1991年过年的时候就决定把孩子带回美国，因为他们不会说英文。当时我在台湾已经生活了快20年。带孩子们回美国前，我想“还要做一件事”：我一直对中国文化发源很感兴趣，我知道文化发源都是在长河流域，所以我想做一个“黄河之旅”，之后我打电话给一个我的有钱朋友，他很喜欢我的计划，就给了我9000元人民币，资助了我的这次旅行。后来我在台湾广播电台的老板到了香港做新的广播电台，听到我这个消息后，他就说“结束以后回香港吧，给你一个两年的合同，定期给我们做一个两分钟的节目。”我说“当然可以，两分钟是很简单的。”那么这样子我回香港之后，把“黄河之旅”做成了240期，每期2分钟的节目。这个工作结束之后，我又在江南地区做了一些活动，比如“丝绸之路”，还有少数民族地区的。再后来我跟太太搬回美国。这些节目我就放在抽屉里，也没有想做其他的事情。去年差不多也是这个时候，我来北京。出版社的老板问“你还有什么资料？”然后我就想起广播电台的节目。我说都是两分钟的节目。他们说“可不可以写成一本书？”我说“试试看”。其实这些书都是通过这些资料来写的。
BQ：这次“黄河之旅”的路线从上海出发，到山东、河南、陕西、宁夏、甘肃，去了几个重要的城市，这个路线选择是你在台湾的时候就计划好的吗？
B：是的。我旅游的时候目的地都是非常明确的，我会收集一些资料，每次出发前要做仔细的研究，每天要看地图，研究一些历史人物，比如说皇帝，我就会仔细查资料。最后定一个旅游线路。 以前我了解这些人都是通过书本，但是去了那个地方，他们就不是书本里面的了，而是你站在他们的旁边，你站在历史里面。历史变成了活着的历史。我很喜欢这种感觉，其实我觉得最重要的是把历史放在心里面。 这里“黄河之旅”也让我更深地了解了中国的文化， 开始的时候我觉得中国文化很简单。但是之后才知道特别复杂，有很多不一样的线索联在一起。中国文化不只有一个文化，而是由很多文化联起来的。
BQ：这次“黄河之旅”当中，最出乎你意料的地方有哪些？
B：给我印象最深刻的就是源头。海拔有四千多米。那个地方没有路，不能开车，要走路。那里很不容易呼吸。每一步都是非常的艰难。还好我有一个导游，黄河源头附近的一个县的县长给我找人陪着我，其实就是那个县长的亲戚。还好有他们陪着我。所以我永远会记得那一天，那是最后一天。 还有让我印象很深的就是河口很不容易找到，因为路常常改变，每年会有一个新的地方有水出来。
BQ：整个过程都是你一个人在行走，路途当中也会碰到一些困难。你也学修禅，这可不可以说也是一种修行？
B：我不敢这样说。“黄河之旅”主要是我对文化、历史，对以前的故事有兴趣，这个跟《禅的行囊》不一样，我不敢说是修行。可是“黄河之旅”的出发点的确是由于我对中国文化感兴趣。我很喜欢看四书、论语、李白的诗等等，我是希望可以更多地了解他们，其实这也是给自己一个机会多了解自己，至少了解自己喜欢中国文化。
另外，在旅途中会遇到各种人，我在乡下会碰到很多人帮我，比如在偏僻的地方。他们不是为了钱。可惜的是我不能帮他们，这就像一个单行道一样。
BQ：现在中国社会向物质化高速发展，对原始文化的破坏也是有的，我不知道你上世纪80年代那个时候旅行看到的有趣东西更多，还是现在旅行看到的更多？
B：当然以前比较有意思。过去到一个景点很少有别人在那儿，但是现在有很多游览车，所以感觉不一样。但我会很小心地选择我的目的地。比如孔子，你不可以去他的坟，也不可以去孔子庙，可以去济宁，离曲阜30公里，很少有人。还有曲阜外面有一个书院，很小，却值得特别游览一下，是他写《诗经》的地方。再比如李清照，济南那边有李清照的纪念馆，可以去参观一下。还有在青州也有一个李清照的纪念馆。
BQ：那么旅游地点哪里人多，哪里人少的信息你从哪儿了解到的呢？
B：我每年都来中国，所以已经大概了解哪些地方不能去。今年我有两个朋友去庐山那边，我给他们介绍陶渊明的故里。他们说他的故里被破坏了，在那里建了一个很了不起的五星饭店。我想陶渊明知道肯定会愤怒。如果我要去的话会想要跟他“喝酒”，单独待一会儿。现在有时候，我觉得我跟这些诗人也沟通不上了，好像他也累了。因为没有人钦佩他。把他的故里弄坏了。
BQ：你对整体环境有担忧或者忧虑感么？
B：当然了。常常会有这样的想法。可是中国社会发展这么快，大家都有钱，有钱应该享受，应该去一些地方。所以我们不可以反对。这些当然会影响我的旅游，但是我的旅游可以改变。其实旅游是要随着兴趣来的，你会注意自己关注的东西。哪怕是一棵树。