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“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”唐代李绅的这首诗可谓妇孺皆知，当我们还是小孩子的时候，父母或老师就教育我们粮食来之不易，不要浪费粮食，要珍惜农民伯伯的辛勤劳动。
从小时候的教育推论，如果我们浪费粮食，可能农民伯伯就会受到损害了。从经济学的角度看，情况真的是这样吗？
浪费粮食，就是浪费自己的钱
农民种植庄稼，经过许多中间环节后，会变成我们餐桌上的米饭。不管我们现在吃还是不吃这碗米饭，农民实际上早已卖掉了产生这碗米饭的粮食，拿到了自己辛勤劳动的成果，也就是卖粮收入。
所以单就吃这一顿米饭来说，我们是否浪费粮食，和农民的收入是没有关系的，不会增加或者减少他们的收入。相反，我们是否浪费粮食，却和我们自己的利益直接相关。假如我们的肚子只能吃一碗饭，但是却“眼大肚子小”地点了两碗饭，最后浪费了一碗饭，我们就会因为浪费而损失了购买一碗米饭的钱。这点钱本来可以用到购买我们需要的商品上的，比如买本杂志之类的，现在却损失掉了。
所以从经济的角度看，“谁知盘中餐，粒粒皆我钱”啊！
浪费粮食，农民得益
更出乎人们意料之外的是，如果全社会都在浪费粮食，农民不仅不会受到损失，反而会增加收入！
假设全社会总共需要4亿斤粮食就够吃了，但是由于大家都铺张浪费，得需要5亿斤粮食才能满足人们的需要。经济学的基本规律是“供给与需求”定律，供给越小，需求越大，商品就越值钱；反之，供给越大，需求越小，商品就越不值钱。由于铺张浪费，全社会对于粮食的需求显然增大了，在粮食产量不变的情况下，物以稀为贵，粮食价格自然就会上涨，于是农民的收入会增加。
这听起来有点奇怪。大家浪费了粮食，农民伯伯却赚了大钱，社会财富被浪费了一部分，农民收入还增加了，怎么回事？
其实这没有什么奇怪的，农民增加的收入来自于那些浪费粮食的人，由于这些人的存在，农民本来卖不出那么多粮食，现在都卖掉了；或者粮食本来买不上好价钱，现在也买出好价钱来了。这其实是市场经济对浪费粮食的人的一种“惩罚”，让他们遭受了经济损失。
节约粮食的后果
不过，浪费粮食就是让一部分社会财富白白流失了，从社会整体上看，这并不是好事情。所以自古以来，不论是政府也好，还是家庭也好，都大力提倡节约粮食，其目的就是希望减少社会财富的无谓损失。
但读者们根据前面的分析很容易就判断出来，全社会节约粮食的一个后果是，农民的收入会减少。全社会原来需要5亿斤粮食，由于厉行节约，现在只需要4亿斤粮食就够吃了。导致农民的一部分粮食卖不出去了，或者虽然卖出去了，但是价格很低。
至少在短期内，农民伯伯会因为收入减少而愁眉苦脸。不过节约对于全社会是一件好事，对于那些节约粮食的人，他们节省出来的钱可以用于购买其他想买的商品了，或者干脆去投资到其他经济领域里，这等于是增加了他们的财富。
那么收入减少的农民伯伯怎么办？既然种粮食收入较少，相应地做别的工作可能会更划算，就会有一些农民转型，比如进入城市里的工厂打工，或者改种蔬菜、果树和其他经济作物，也可以去做生意。当一部分农民变成了工人和商人，农民人口减少后，剩余农民的机会就来了，他们可以耕种更多的土地，生产效率提高，收入也会增加。
如今世界各国贸易越来越频繁，我国和其他国家也有粮食买卖，而且目前主要是进口粮食为主，因为国外一些品种的粮食比我国国内要便宜。这些进口的粮食必然也会对我国农民的收入带来冲击。节约粮食还是应该大力提倡的，这对于国家粮食安全有一定的益处。但农民收入的提高却不那么简单，与国内、国际的复杂市场形势有关系。如果我国农民能够更高效地生产粮食，增加市场竞争力，对于国家安全和个人收入将是一举两得的好事。
从小时候的教育推论，如果我们浪费粮食，可能农民伯伯就会受到损害了。从经济学的角度看，情况真的是这样吗？
浪费粮食，就是浪费自己的钱
农民种植庄稼，经过许多中间环节后，会变成我们餐桌上的米饭。不管我们现在吃还是不吃这碗米饭，农民实际上早已卖掉了产生这碗米饭的粮食，拿到了自己辛勤劳动的成果，也就是卖粮收入。
所以单就吃这一顿米饭来说，我们是否浪费粮食，和农民的收入是没有关系的，不会增加或者减少他们的收入。相反，我们是否浪费粮食，却和我们自己的利益直接相关。假如我们的肚子只能吃一碗饭，但是却“眼大肚子小”地点了两碗饭，最后浪费了一碗饭，我们就会因为浪费而损失了购买一碗米饭的钱。这点钱本来可以用到购买我们需要的商品上的，比如买本杂志之类的，现在却损失掉了。
所以从经济的角度看，“谁知盘中餐，粒粒皆我钱”啊！
浪费粮食，农民得益
更出乎人们意料之外的是，如果全社会都在浪费粮食，农民不仅不会受到损失，反而会增加收入！
假设全社会总共需要4亿斤粮食就够吃了，但是由于大家都铺张浪费，得需要5亿斤粮食才能满足人们的需要。经济学的基本规律是“供给与需求”定律，供给越小，需求越大，商品就越值钱；反之，供给越大，需求越小，商品就越不值钱。由于铺张浪费，全社会对于粮食的需求显然增大了，在粮食产量不变的情况下，物以稀为贵，粮食价格自然就会上涨，于是农民的收入会增加。
这听起来有点奇怪。大家浪费了粮食，农民伯伯却赚了大钱，社会财富被浪费了一部分，农民收入还增加了，怎么回事？
其实这没有什么奇怪的，农民增加的收入来自于那些浪费粮食的人，由于这些人的存在，农民本来卖不出那么多粮食，现在都卖掉了；或者粮食本来买不上好价钱，现在也买出好价钱来了。这其实是市场经济对浪费粮食的人的一种“惩罚”，让他们遭受了经济损失。
节约粮食的后果
不过，浪费粮食就是让一部分社会财富白白流失了，从社会整体上看，这并不是好事情。所以自古以来，不论是政府也好，还是家庭也好，都大力提倡节约粮食，其目的就是希望减少社会财富的无谓损失。
但读者们根据前面的分析很容易就判断出来，全社会节约粮食的一个后果是，农民的收入会减少。全社会原来需要5亿斤粮食，由于厉行节约，现在只需要4亿斤粮食就够吃了。导致农民的一部分粮食卖不出去了，或者虽然卖出去了，但是价格很低。
至少在短期内，农民伯伯会因为收入减少而愁眉苦脸。不过节约对于全社会是一件好事，对于那些节约粮食的人，他们节省出来的钱可以用于购买其他想买的商品了，或者干脆去投资到其他经济领域里，这等于是增加了他们的财富。
那么收入减少的农民伯伯怎么办？既然种粮食收入较少，相应地做别的工作可能会更划算，就会有一些农民转型，比如进入城市里的工厂打工，或者改种蔬菜、果树和其他经济作物，也可以去做生意。当一部分农民变成了工人和商人，农民人口减少后，剩余农民的机会就来了，他们可以耕种更多的土地，生产效率提高，收入也会增加。
如今世界各国贸易越来越频繁，我国和其他国家也有粮食买卖，而且目前主要是进口粮食为主，因为国外一些品种的粮食比我国国内要便宜。这些进口的粮食必然也会对我国农民的收入带来冲击。节约粮食还是应该大力提倡的，这对于国家粮食安全有一定的益处。但农民收入的提高却不那么简单，与国内、国际的复杂市场形势有关系。如果我国农民能够更高效地生产粮食，增加市场竞争力，对于国家安全和个人收入将是一举两得的好事。