五年前吧，听过他讲教育公平与和谐社会构建，扎实、冷静的叙述，感觉有一种的热的人文关怀。今天又见到杨东平，63岁的他头发灰白了，清瘦且高挑，白衬衣黑西裤，身上有一种纯净的书卷气。
　　他这次应邀做客金沙讲坛。下来和他聊起文化、教育的话题，他不时笑着，说出来的话一丝不苟，逻辑严谨的句子，淡定平和的样子，透着一个文化学者特有的识见和做派。但是谈到中国的孩子，谈到我们的教育普遍存在的反教育现家，温文儒雅的杨东平突然变得激愤起来。他实际上是那么外表平和理性，内心温热易感的学者。
　　杨东平说，“我们的孩子非常聪明可爱，可惜很多孩子在接受应试教育的过程中，逐渐被毁掉了，一半是被学校毁掉，一半是被家长毁掉的。”他说，实际上，在应试教育暂时不能改变的大环境下，“你的家庭是给孩子提供一个避风港还是第二战场，是让孩子多睡一个小时还是让他多上一门课，家长们都是可以选择的。
　　他认为，在教育问题上我们应该向日本学习。日本幼儿园对孩子实行严格的人格 养成的教育，譬如，幼儿园通过每天的穿衣、换衣等，让孩子练习独立生活的能力，养成有条不紊做事的习惯。他说，“幼儿园完全不重视知识教育，孩子们没有课本，只有每月一册的绘本。教学计划中，没有数学、绘画、音乐，更别说英语、奥数了。”我问教什么？“教孩子们学会笑眯眯！”还教什么？“教孩子说谢谢。”
　　杨东平，北京理工大学教育研究院教授、博导，国家教育咨询委员会委员，国家考试指导委员会委员，中国陶行知研究会常务副会长，21世纪教育研究院院长，自然之友理事长。主要研究方向为教育现代化理论、教育公平、教育公共政策等，曾任中央电视台《实话实说》、凤凰卫视《世纪大讲堂》总策划。