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The Mab-21基因——从秀丽隐杆线虫中被最早鉴定出来的一个高度保守的基因，目前已鉴定出的Mab-21基因有两个:Mab-2111和Mab-2112。在脊椎动物中，这两个基因编码的氨基酸序列存在90％以上的同源性，因此二者的功能也存在冗余和交叉现象。早期的研究发现Mab2112基因调控着原肠胚、神经管的形成，在调节眼睛分化中也起着非常重要的作用。The Mab-2111的表达依赖于另一个重要的调节发育的转录因子——Pax6。Foxe3是一个调节晶状体发育的重要转录因子。在小鼠中敲除Mab-2111基因将使Foxe3基因表达水平显著下调。本论文所关注的Mab-2112基因在脊椎动物发育早期都有表达。Mab-2112基因还作为负性调节因子，在调节Rx2以及视网膜生成过程中起着举足轻重、不可替代的重要作用。
本课题以HLE细胞系作为实验材料，研究Mab-2112对HLE细胞凋亡的影响，主要实验方法及结果如下:
1.用OA分别处理HLE-vector和HLE-12两种细胞24小时、48小时。用血球计数器进行细胞计数，并估算出处理24小时、48小时的凋亡率。HLE-vector细胞在处理24小时时凋亡率为约20％，而HLE-12只有10％左右。待处理到48小时HLE-vector达到60％，而HLE-12大概维持在30％。由此可以看到，虽然在OA处理后，HLE-vector细胞和HLE-12细胞的数目都有所减少，但HLE-L2细胞的凋亡速率一直低于HLE-vector细胞。
2.对处理0小时、3小时、6小时的两种细胞进行Hoechst染色，在荧光显微镜中可以观察到，OA处理HLE-vector细胞6h时，凋亡比HLE-12较明显，说明HLE-12细胞相比于空载体细胞系HLE-vector凋亡延迟。流式结果显示，到处理48小时时HLE-vector细胞已经基本都处于凋亡的状态，而HLE-12很多细胞虽然也呈现凋亡的状态，但是仍有相当一部分细胞存活。这在一定程度上，反应出了Mab2112对细胞抗凋亡的重要作用。
3.利用RT-PCR技术和western blot技术，对内源性凋亡途径相关基因Bak的RNA水平和蛋白水平的表达进行了检测。通过RT-PCR方法检测RNA表达水平结果显示:在对照系中，从6小时开始，Bak的RNA水平即已开始增加，24小时时表达量已经非常高;而过表达系中Bak的RNA水平却一直维持比较低的水平。这表明，Mab2112基因可以延迟Bak mRNA水平的表达。Western blot检测蛋白水平结果显示:在HLE-12细胞中，OA处理后，Bak急剧下调，且一直维持在很低的表达水平;而在HLE-vector细胞中，Bak的表达一直维持很高的水平，在处理24小时时，表达水平达到最高。Western bolt结果表现出在蛋白水平上，Mab2112对Bak蛋白表达的强烈抑制作用。
综上所述，Mab2112基因可以抑制Bak的表达，而Bak蛋白在内源性细胞凋亡过程中起到非常重要的作用，可以通过穿过线粒体外膜、改变其线粒体通透性、促使线粒体释放细胞色素C激活一系列的凋亡相关激酶反应促进细胞凋亡。所以，我的论文结果表明Mab2112基因的新功能——抑制细胞凋亡，且其机制是通过负性调节Bak。