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本文从天主教与新教(此文主要介绍加拿大长老会)比较这个角度切入，全面考察和分析了近代天主教和新教在豫北地区从无到有，由盛转衰的历史以及对豫北社会现代化进程的影响。
全文由三章组成。第一章介绍天主教和新教在豫北地区的传播过程。天主教最早在明神宗时期传入豫北，而当1858年基督教传教士获得了在华自由传教的权利之后，天主教的传播进入了一个新的阶段。新教传入的时间要比天主教晚得多，直至1889年加拿大长老会传教士才到达豫北，而义和团运动之后的20年是新教传教的黄金时代。天主教在豫北地区的教徒数量远远高于新教教徒，但在影响上逊色于新教。
第二章从传教理念、传教方式和手段、传教经费三个方面，对天主教和新教在豫北地区的活动进行比较。天主教以发展教徒的数量作为评估传教成绩的标准，而新教更主张通过营造有利于基督教传播的文化环境来扩大基督教的影响；天主教和新教都采取了多种传教方式，但天主教的灵活程度不如新教；豫北教区是加拿大长老会投入人力、物力、财力最多的一个传教基地，其经费主要来源于政府和社会组织的资助，而天主教会的资金来源是教徒的捐赠和房产租赁等，经费相对较少。
第三章首先系统考察了天主教和新教在豫北地区举办的各类社会事业，包括医疗卫生、文化教育、慈善救济、基督教乡村建设运动。其次通过对二者对豫北地区社会结构、社会生活、社会功能等方面的影响进行比较分析，客观评价它们对豫北社会现代化进程的影响。在这一进程中，加拿大长老会的所起到的促进作用明显大于天主教会。
天主教和新教在豫北地区的广泛传播是在近代西方列强侵略中国的大背景下进行的，其目的是为了传播福音，但在一定程度上和一定范围内启动和推进了豫北社会的现代化进程。