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财政支出是财政政策的重要组成部分,也是政府调控经济的有力工具。财政支出不仅可以弥补消费和投资需求的不足进而增加就业和国民收入,财政支出的水平还直接影响公共产品和服务的提供。此外,政府的财政支出还可以弥补市场失灵和缩小地区间经济发展的差距,并实现和谐社会的目标。因此,政府的财政支出对促进国家经济和社会的发展至关重要。 在中国的五级政府结构中,省级政府起着承上启下的作用:一方面接受中央政府的领导,贯彻中央政府的经济意图;另一方面又负责对本区域内的经济发展进行调控,保证省以下区域内公共产品及服务的供给平衡和地区内部经济发展的平衡。省级政府的这种作用需要通过合理化的财政支出来实现。近年来,各地区省级政府间的财政支出存在很大的差距而且这种差距越来越大,这直接导致了地区间公共产品及服务供给的不均衡和经济发展的不平衡,并且不利于和谐社会的建设和经济的长期发展。 目前,研究区域间财政支出差异的文献或是着眼于分析东中西三大区域之间的差异,或是分析不同地区间某项具体的财政支出,而研究省级政府的总体财政支出差异的相关理论还很少。鉴于此,本文试图研究中国省级政府间的总体财政支出差异,并利用可分解的泰尔指数方法分解省级政府间的总财政支出差异。 在简单阐述财政支出的基本理论后,本文概括性地介绍了中国现行的财政体制。1994年的分税制改革划分了中央政府与地方政府的财政收入和支出责任,但是对于省以下政府间的财权和事权则没有明确的规定,省级政府参照中央的做法自行处理和省以下政府间的财政关系。由于缺乏统一和明确的规定,省以下政府间存在事权划分不明晰、收入划分和转移支付不合理等问题,这在一定程度上造成了省级政府间财政支出的差异。 在介绍完财政体制后,本文利用1993年-2003年间中国省级政府和省以下政府的财政支出数据,首先用绝对量指标对省级政府的财政支出规模进行分析,发现各个省的财政支出规模都呈现出逐年扩大的趋势,但是各省之间财政支出总量和增长率存在很大差距。接着用相对量指标分析,发现各省的财政支出比重占各省的国民生产总值比重几乎都在经历了小幅度的下降后呈现出逐年递增的趋势,反映出政府在经济发展中的重要程度增加,但是不同省份的省级政府的财政支出在国内生产总值的比重存在很大差异。进一步,通过考察各省级政府财政支出占全国财政支出的比重,发现各省的财政支出比重表现出不同的变化趋势,说明各省级政府的财政支出相对重要性发生不同变化,但是大部分省市财政支出占全国的比重基本保持稳定,反映了省市之间相对财政职能基本没有改变。在发现省级政府间财政支出差异扩大的事实后,本文利用泰尔指数方法将省级政府间的财政支出总差异分解为省级政府间的财政支出差异和省内部的财政支出差异,发现总差异、省际差异和省内差异都呈现出扩大的趋势,总差异受二者共同的影响,而且省内差异在总差异中占据主导地位。最后观察各省的省内泰尔指数,发现各省内部财政支出存在很大差别,而且在观察期内各省的省内泰尔指数表现出不同的变化趋势。基于此,将各省按照省内泰尔指数均值的大小进行排序,共分为四组,发现大部分省的省内财政支出差异呈现出扩大的趋势。另外,根据泰尔指数的分析结果,本文认为将中国划分为东中西三大区域的做法不利于研究财政支出差异的问题。 省级政府间扩大的财政支出差异说明了省与省之间经济发展不平衡的加剧和中央政府对地方政府转移支付还存在不足之处。省内部扩大的财政支出差异反映了各省内部经济发展不平衡现象日益严重,同时暴露出省对下转移支付存在很多问题。为了解决日益扩大的省级政府间的财政支出差异问题,本文提出了相应的解决办法,包括利用财政政策推动各省之间和省内部城市与城市（县）之间经济的协调发展;明确省以下政府的财政收入和支出责任;建立合理的转移支付制度,完善中央政府对省级政府的转移支付,合理化省级政府对省以下政府的转移支付,有条件的地区可以试行横向转移支付制度;调整中央对地方政府和省对下的转移支付结构,加强转移支付的平衡作用。