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威廉·福克纳是一位深切关注人心与人性的作家，其代表作《押沙龙，押沙龙!》代表性地体现出作家对现代社会里人类命运的关怀。小说通过展现萨德本王朝的覆灭悲剧，质疑该悲剧之谜：人为何为了维护某种抽象观念而杀害自己的亲“兄弟”?是什么力量导致了萨德本王朝的悲剧性覆灭?萨德本王朝的悲剧有何社会意义?不少评论家通过探讨旧南方道德、伦理、种族等方面的缺陷来揭示萨德本王朝悲剧的社会性。然而，福克纳是一个致力于探索普遍真理的作家，他所描述的萨德本王朝悲剧也表现出其对人类社会普遍真理的探求。作家通过表现托马斯·萨德本在山区与弗吉尼亚州东部社区的不同生存境遇，揭示了人类社会发展历史上的两种不同动力，即母性原则与父性原则。本文从人类学角度分析《押沙龙，押沙龙!》中的同性恋、乱伦、混血、弑兄等母题，阐释萨德本王朝悲剧之谜，揭示萨德本王朝由于母性原则的缺失所导致的悲剧性后果，展现福克纳对父性秩序下的偏见、不公、残暴等缺陷的审视与反思。
母性原则尊崇爱、生命、团结，而父性原则强调对权威、等级的维护和机械服从。约翰·雅各布·巴霍芬、弗雷德里希·恩格斯、埃里希·弗洛姆的研究揭示出这两种原则的不同特征与表现形式，而福克纳通过展现萨德本自我身份的徒劳寻求，富有洞察力地表现出父性社会里由于母性原则的缺乏而导致的悲剧。在山区生活的萨德本原本拥有完整的人格，然而与弗吉尼亚州东部父性社会的遭遇却使他的自我分崩解析。这一创伤性经历促使萨德本走上了寻求新的自我身份的道路，而曾经羞辱他的富裕农场主——白人家长制的代表人物，成为他模仿的完美对象。为了获得土地和财富，他违背均享土地的古老习俗，割断神圣的父子亲情，摈弃女性爱的温情荫蔽，背弃母性原则所珍视的公正、平等、和平、和谐等准则。萨德本由此获得不公平、不公正、剥削、等级等基本观念，成为父性原则的忠实追随者，对这个掠夺土地、把黑人非人化、把女性工具化的制度顶礼膜拜。这既导致了萨德本的异化，也带给其亲属种种伤痛。由于缺乏强大的女性力量以牵制偏颇的父性原则，后者的破坏力终于导致了萨德本王朝的崩溃。萨德本的追求成为一场噩梦，其含糊不清的叙事风格也体现出他在父性社会里追求自我身份的失败。
福克纳关心社会的文明、人类的进步与幸福。通过探讨萨德本王朝的覆灭悲剧，作家展现出偏颇的父性观念支配下人类的悲惨命运。小说告诉人们，人类要获得进步和幸福离不开母性原则的美德。只有维护不同种族、不同性别的人性、仁慈之心与创造力，消除贪婪、剥削、暴力等等罪恶，才能建立一个和平、和谐、幸福的美好社会。