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凯瑟琳·曼斯菲尔德(Katherine Mansfield，1888-1923)是现代英国文学史上一位杰出的女性短篇小说家。在她去世后，先后出版了一些关于她的传记和评论，大多以她的文学艺术发展为线索来考察她的生平和创作。国内外研究者对凯瑟琳·曼斯菲尔德的研究一度集中于她的文学成就上，主要把她当做一位风格独特的文学家来看待。随着西方新女权主义运动的兴起，陆续有评论家从女性主义文学批评的角度重新解读曼斯菲尔德的作品。
虽然曼斯菲尔德从未发表过任何女性主义理论，但她的内心却向往两性和谐统一的美好未来--这一点在她的文学创作中得到了很好的诠释。本文站在历史的角度，结合维多利亚时代的历史背景和女性主义理论及女性主义运动历史，通过对凯瑟琳·曼斯菲尔德不同创作时期部分短篇小说进行综合分析，重新审视她独特的女性主义思想，并具体分析其女性主义思想的形成原因。虽然没有为女性指出一条光明的解放之路，但她对女性受压迫的种种心理作出深刻分析，为女性争取自身解放提供了心理依据，并积极探索了女性解放的道路，这一探索在当时乃至今日都有积极的意义。
论文共分为四章。第一章主要从对传统社会和家庭的反叛、恋爱的失败和婚姻的不幸、文学上的不懈追求、孤独凄美的离去四个方面介绍曼斯菲尔德的生平和创作；为了更好地了解和分析曼斯菲尔德的女性主义思想，第二章简要介绍英国维多利亚时代的妇女状况和女性主义运动的兴起；第三章是重点章节，着重介绍曼斯菲尔德女性主义思想的形成和发展及其在作品中的具体体现。通过对她不同时期的部分短篇小说进行分析，我们可以清晰地看出其女性主义思想的发展轨迹。为了使研究更具系统性，第四章试图分析曼斯菲尔德女性主义思想形成的原因。曼斯菲尔德女性主义思想的形成并非偶然，其原因是多方面的。首先，她生活的维多利亚时代的思潮和文化对她产生了很大的影响；同时代或之前的作家对她的思想也产生了积极的影响，如俄国作家契诃夫、托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基和英国作家弗吉尼亚·伍尔夫、劳伦斯等。再次，其家庭环境对她女性主义思想的形成也起了一定的启蒙作用。她小说中的反传统主题和她自己对资本主义传统家庭的反叛是紧密联系在一起的。从内在因素来看，曼斯菲尔德桀骜不驯、坚强独立的个性以及她自己选择的人生道路也促成了她女性主义思想的形成。
通过研究认为，曼斯菲尔德的短篇小说是展示其女性主义思想的舞台。她始终认为自己可以用更简单的方式来整治世界的毛病，也就是通过写作，她短暂却成果丰硕的一生证明她正是这样做的。虽然曼斯菲尔德没有提供如何解放女性的答案，但她不仅对女性在父权制社会所受到的心灵和肉体的双重压迫进行了深刻剖析和批判，还深入分析了女性在家庭和社会中的悲惨命运和所处的被动地位的心理，给日后女性真正认识和解放自己提供了必要的心理依据，她还对女性如何获得自我解放做了积极的探索，这些都是曼斯菲尔德致力于女性主义发展的最好佐证。因此，曼斯菲尔德可以称得上是一位女性主义的先驱。