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20世纪80年代，西方国家高等教育大众化引发的质量问题日益突出，各国纷纷开展了高等教育质量保障运动，世界高等教育进入了以提高教育质量为中心目标的时代。20世纪90年代初期开始，教育质量保障的思想方法在我国得到进一步传播。1995年以后，我国教育评价领域兴起质量保障研究，高等教育质量保障研究在理论和实践层面均取得一定进展。世纪之交，我国向高等教育大众化进程迈进，全国高等教育的毛入学率由1999年的9％增至2003年的17％，已经步入高等教育大众化阶段。“扩招”为更多青年提供了升学、深造的机会，改善了他们今后的就业条件，打破了国家包办高等教育的格局，有力地促进了高等教育办学体制、投资体制的改革。但与此同时，由于长期以来我国高等教育类型单一，办学模式和培养人才的规格单一，学科专业设置不合理，层次、布局等问题未从根本上解决，出现了社会人才结构性短缺与结构性过剩现象，就业压力巨大。高等教育的迅速扩张，使我国高等教育资源全面紧张，高等教育质量在诸多因素影响下出现了下滑趋势，高等教育质量保障问题进一步引起高校、政府、社会各界人士的广泛关注。 美国著名的教育社会学家马丁·特罗(Martin-Trow,1926-)提出了著名的高等教育大众化理论，深入地阐述了以高等教育毛入学率为指标将高等教育发展历史分为“精英、大众和普及”三个阶段的基本观点。他认为:“一些国家的精英高等教育，在其规模扩大到能为15％左右的适龄青年提供学习机会之前，它的性质基本上不会改变。当达到15％时，高等教育系统的性质开始改变，转向大众型;如果这个过渡成功，大众高等教育可在不改变其性质下，发展规模直至其容量达到适龄人口的50％。当超过50％时，即高等教育开始快速迈向普及时，它必然再创新的高等教育模式。”他从观念、功能、课程和教学形式、学生的学习经历、学校类型与规模、领导与决策、学术标准、入学与选拔、学术管理形式、高等教育的内部管理方面归纳了精英教育和大众化教育的区别。这就是高等教育大众化的理论来源。 研究面向大众化的高等教育质量保障体系，必须了解相关概念。“质量”是指对于某一客体是否满足特定主体需要及其程度所作出的肯定性价值判断;“教育质量”是指教育水平高低和效果优劣的程度;“高等教育质量”是指高等教育在特定环境下其过程和结果满足消费者明确或蕴含能力的特性的总和;高等教育质量保障是以高等教育机构的自我评价为基础，由高等教育质量保障机构组织同行专家对高等教育机构或者专业等进行质量审计和评价的活动。除了对概念的明确，还需要区分教育评价、教育评估以及高等教育评估的区别与联系。 建立具有中国特色的高等教育质量保障体系，需要首先树立面向大众化的教育质量观，以适应大众化条件下的高等教育发展现状。教育质量观所指的是用什么标准来评价学生的质量和教育效果。教育质量观的形成受到高等教育价值观、高等教育人才观的影响和制约。20世纪90年代末以后，多样性质量观逐渐风行，它的基本思想包括培养目标和规格的多样化、教育标准的多元化等。其次是确立多样化的人才培养模式，依据学校的特点确定不同的人才培养模式，在高等教育不同的发展阶段，人才培养的基本模式也表现出不同的特性。依据学校的特点确定不同的人才培养模式，防止千校一面:地方理工科大学需要结合当地和学校的特点制定相应的人才培养原则。第三是建立适应面向大众化的高等教育质量评估体系，要建立以学校内部自我评估为主，结合政府和社会对学校的外部评估的质量保障和评估体系，形成内外结合的高等教育质量评价体系。高等教育质量保障既包括高等学校内部的质量保障，又涉及与高等学校相关的政府、社会对其进行的质量评估。 目前高等教育评估体系主要采用的是政府评估为主体的模式，但今后高等教育质量保障体系的发展趋势是由单一主体的评价转向多元主体的评估，由强调学科本位标准向学习者的要求方面转化，由外部评估为主转向内外结合的质量保障和评估体系。 对于大众化条件下本科教育质量保障体系，文章用在个案分析的方法以一所地方理工科大学为例进行研究。太原理工大学这所具有百年办学传统和合并办学历史的地方“211工程”院校。该校是一所本科生16000规模、以本科教学为主的教学研究型大学。其教育质量保障体系的主要内容包括五个方面的内容:一是本科教育的顶层设计，包括办学指导思想、办学定位和办学目标等:二是学校办学条件，包括软硬件条件对质量的影响;三是人才培养模式，其中包括几种不同的人才培养模式的确立，专业口径的拓宽和教学计划的优化，教学内容与课程体系的改革;四是教学质量保障体系的建立和完善，包括用鲍德里奇标准确定学校内部教学质量保障体系和利用文件和制度建立主要教学环节的质量标准;五是对教育教学的内部和外部评价。 在本科教育质量保障体系研究上，还有不少问题需要解决，如何建立一套完整的适合学校的教育质量保障体系，如何将内部质量保障和外部质量保障很好地结合，如何确定保障体系的主要内容，如何进行教学质量的控制与评估，如何完善社会对学校教育质量的评估等，都是在以后的理论与实践中需要不断探索的问题。