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鸟类是视觉动物,它们的飞翔、行真诚、觅食、求偶等行为高度依赖视觉.鸟类的中枢视觉系统由离丘脑通路、离顶盖通路、副视系统组成,它们分别对应哺乳动物的外膝体—皮层通路,上丘—丘脑枕—皮层通路和副视系统.该文采用细胞内记录和染色技术,在家鸽脑片上研究了离顶盖通路和副视系统细胞对注射去极化电流的反应特性,用荧光黄标记了记录神经元的形态学特征,并探讨了其生理特性与形态特征之间的关系.鸟类副视系统的基底视束核参与视动震颤,即通过眼球的补偿运动稳定视网膜上的物像.该文记录了61个家鸽基底视束核神经元对注射去极化电流的反应模式,可将它们分为六类:Ⅰ类细胞(54％)有自发发放,随注射电流强度的增加,其发放脉冲数也增加.Ⅱ类细胞(15％)具有规划的脉冲发放和相似的脉冲间隔.Ⅲ类细胞(5％)具有早期的束状发放脉冲,并跟随着一个规则发放.Ⅳ类细胞(5％)产生常规的束状发放,且束间间隔相似.Ⅴ类细胞(16％)只在注射电流开始阶段产生由几个脉冲组成的脉冲群.Ⅵ类细胞(5％)在低强度刺激下产生峰丘样去极化,增加刺激强度则出现单个脉冲.用荧光黄标记了17个细胞,其细胞体呈多极或梨形(15~28μm),具有2~8个初级树突.在有些细胞中,能观察到轴突从胞体发出,走向背外侧或背侧.该文用家鸽脑片研究了副视系统和离顶盖通路神经元的放电模式,发现这些神经元都具有规则发放和串状发放模式.此外,基底视束核和扁豆核的另一个共同特征是,许多神经元有自发活动.半月核的一些神经元能同时发放大脉冲和小脉冲,其解剖学基础可能是神经元之间的缝隙连接.该文还讨论了这些发放模式的可能功能意义.