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写和说是人类交际的两种主要媒介。在某种意义上,写作是写作者与读者之间的书面交际。这种书面交际的成功取决于多种因素,读者的因素就是其中一种。读者意识(audience awareness)是指写作者在写作过程中设定读者对象(target reader/potential reader)并设法与读者建立及维持一种畅通的交际关系以便实现写作目的的意识;或者指写作者在写作时想到读者的需要并设法迎合读者需要的心理因素。国外对读者意识的研究历史悠久。自亚里士多德以来,读者因素一直是修辞场合中的一个关键因素。亚里士多德作为西方修辞学之父,撰写了第一部系统的、全面阐述修辞学的专著《修辞学》。亚里士多德(1954)在其专著之首就开宗明义地提出:“演讲中有三个重要因素一演讲者、话题和听众,其中,最后一个听众因素决定了演讲的交际目的和性质。”三十多年前,美国著名修辞学专家Moffet(1977)就直接有力地强调了应该在写作研究中加强对读者因素的重视,他明确指出:“谁要是想在写作教学中有所作为,首要问题就是培养读者意识,否则,写作教学绝对不会成功。”McAlexander(1996)也指出,区分作品好、差的重要方面之一是是否关注读者的反应。Jack Rawlins(1999)曾说:“区分作品好坏的关键就在于读者意识。”但是在我们目前的外语教育研究中,有关写作方面的著作及论文极少涉及读者意识或涉及不深,英语教师在课堂上也不太注重学生读者意识的培养,同时因为写作环境下读者往往是不确定或隐含的,因此不少学生在写作过程中总是忽视读者因素。本研究旨在以语用学有关理论为指导探讨读者意识的重要性。语用学是研究交际中语言的使用,而写作的本质就是交际,因此写作者为求得交际成功必然遵循语用原则。根据语用学中的合作原则,言语交际双方必须相互合作,并有求得交际成功的愿望。由于写作中作者和读者无法面对面交流,因此写作者在写作中只有考虑读者需要才能合作,交际才能成功。根据关联理论,作者往往努力为读者提供最具关联性的语言材料以便读者以最小的努力获得最佳语境效果以实现交际成功。在实际的写作中为实现这一目的,作者通过对读者的认知能力、共有知识、需求、兴趣等作出评价来确定自己的写作的内容、结构、措辞等。这一过程即是作者在写作时具有读者意识的表现。由此可见读者意识是作者与读者合作的需要,是作者为实现最佳关联的表现,对于写作的成功是十分必要的。本文除引言和结论外由四个章节组成。第一章讨论了写作的本质及写作的重要性与复杂性,并介绍了国内外对写作的研究。笔者在本章中明确提出了从读者意识角度对写作进行研究的必要性。第二章是相关文献的综述。在本章笔者先介绍了读者及读者意识的涵义,随后回顾了学术界有关读者意识的研究。第三章简单介绍了格莱斯(Grice)的合作原则及斯珀伯(Sperber)和威尔逊(Wilson)的关联理论,并指出读者意识的实质是写作者必须与读者合作,追求最佳关联才能写作成功。在第四章,笔者分析了大学生英语写作的一些语料,讨论了书面表达质量与写作者读者意识的关系,并对如何在大学英语写作教学中培养学习者的读者意识提出一些建议。