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近年来,围绕着少林寺有着各种各样的争议,少林寺现象已经成为学术界和宗教界共同关注的话题。研究少林寺现象,可以把握以少林寺为代表的宗教组织的特征和在中国的发展走向,也可以利用个案检验宗教社会学新范式。 文章第一部分简要陈述了选题的意义、国内外研究现状,并介绍了笔者所采用的研究方法。 在第二章,笔者首先通过分析媒体对少林寺领导人的专访,把握少林寺的发展理念,并与现实中的少林寺作一对比。文章认为,虽然少林寺从历史和现实的角度都能够论证自身行为的正当性,但是它对佛教和少林寺自身的理解都是比较开放的,因而它会受到一些保守者的质疑。通过对比,笔者认为,少林寺除了宗教活动场所,还承载了太多的角色,这些角色有的对少林寺有负面影响,有些甚至是少林寺所反对但又不能不接受的,比如政府对它的定位。因此,少林寺的开放在某种程度上而言也是在中国的特殊环境中不得不采取的一种调适。 文章的第三章主要分析了少林寺近年来的实践,并通过对这些实践的统计分析,来把握少林寺实践的特点。这些特点包括以下几个方面:第一,少林寺并没有因为近年来对其争议的增多而改变其发展方向,它依然在坚定不移地践行着自己的理念;第二,少林寺活动政治气息很浓厚,包括大量政治人物的拜访,少林寺与政府之间密切的互动等;第三,功夫在少林寺活动中占据了主要的位置,大量的活动都与少林功夫相关,功夫成为少林寺提供的最有吸引力的宗教产品。本章最后利用理性选择理论对少林寺的实践活动进行了理论上的分析。 接下来的第四章探讨了少林寺的合法性问题。笔者认为,正是由于少林寺的开放立场,不过分强调自身的宗教价值,而主要彰显其政治、经济、文化价值,才获得了社会意义上的合法性。但是,也正是这样一种选择,弱化了少林寺作为宗教组织的宗教性,从而导致了其在宗教意义上的合法性危机。而这也是符合理性选择理论所揭示的规律:当宗教组织与社会的张力从保守走向温和时,会在竞争中赢得市场。 第五章主要对少林寺备受争议的现象进行简单的评述。笔者认为,少林寺自身除去个别行为操作不妥之外,大部分活动都只是站在开放的立场上进行的选择。而它所受的争议,更大的原因在于大部分中国人的观念还很传统,中国社会本身需要更好的现代化。