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后稷的文化属性及后稷与先周农业关系问题是中国上古史研究和中国农业历史研究中的一个重要问题,而后稷的文化属性问题又是研究后稷与先周农业发展关系的前提条件。辨明后稷身份,才能更好的研究先周、姜炎两族关系,厘清后稷与先周农业的关系。后稷一般被认为是周人的直系先祖,探讨后稷问题对推进先周文化研究具有重要意义。从姬姜两族关系入手,为我们探讨后稷的文化属性问题提供了可能性。我们从周原的先周文化与东方光社文化的关系、《生民》与《緜》关于周不同始祖和社会环境的记述、传说中很多农业神被冠以姜姓特征,以及后人对后稷形貌特征的描述等方面,猜测后稷很可能起初属于姜炎文化,后在姬姜联盟的背景下被周人借为先祖,其实是其母系舅祖。后稷的身份一般被认为是一个人、周人直系先祖或和周人没有关系的农业神,我们结合古代文献通过分析上述几种观点,认为后稷的身份是复杂的,是被赋予农业神属性的周人的母系祖先集合。先周农业发展经历了三个时期,前两个时期和后稷姜族没有关系,最后一个时期与姜族融合,飞速发展。第一个时期,周人依附于夏区,进行农业生产,第二个时期,周人长期处于戎狄生活的区域,形成了半农半牧的农业生产结构,第三个时期,周人迁至关中地区,与当地的姜人融合,利用适宜的自然条件,实现了农业的爆炸式发展。后稷与先周农业为后世中国农业发展和中华文化的形成提供了重要支撑,后稷与先周农业对中国农业发展史的主要贡献有三个方面,一是在文化信仰方面,形成了后稷稷祀的体系;二是,发展了重农思想,坚守执农不弃的精神;三是提出相地制宜的农业思想、开始运用田间除草的农业生产技术、开始运用选种育种技术、引进小麦的种植技术、教民稼穑推广农业生产、提出“彻田为粮”的井田制萌芽等农业思想、技术、制度。