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本文的题目是德璀琳与近代中国。德璀琳长期任天津海关税务司，和李鸿章关系密切，是李鸿章对外交涉和开办洋务活动的助手。在李鸿章的支持下，德璀琳广泛涉足中国的内政外交，在晚清历史上占有重要地位。但是目前学术界对德璀琳关注的不多，仅有的两篇文章也是侧重于对德璀琳的简单介绍，对德璀琳的研究有待于进一步深化和系统化。本文在广泛征引各种文献资料的基础上，比较详细地论述了德璀琳在近代中国参与的重要活动，以及对于这些活动产生的影响，力求客观地揭示德璀琳的真实面貌。 本文内容共分为五部分:引言;德璀琳与近代邮政;德璀琳与对外交涉;德璀琳骗卖开平煤矿;结语。 在引言部分，笔者对德璀琳本人以及德璀琳的研究状况作了简单阐述后，说明本文的研究意义在于力图在前人研究的基础上，尽可能详尽地占有史料，客观公正地把鲜为人知的德璀琳介绍给大家，并结合当时的时代背景，对德璀琳其人其事试作公允的评价。基于这种目的，本文尽量详实地阐述德璀琳在中国的主要活动，既着重挖掘他主持试办海关邮政，调解中法战争期间以及骗卖开平煤矿事件中的细节，同时穿插介绍德璀琳与李鸿章、赫德这些在中国近代史上有重要地位的人物之间的关系，以便更好地理解德璀琳何以能够如此广泛地插手中国的内政外交。并对德璀琳在这些事件中的作用与影响进行分析，从而使大家对德璀琳有一个比较完整和客观的认识。 第二部分中主要论述德璀琳在近代邮政中的活动和作用。在海关试办邮政之前，中国的邮务状况是非常混乱的，官办驿站、商办民信局和帝国主义国家在中国开设的“客邮”并存。海关试办邮政诞生在这样的环境中，而且既少资金又无人员，可谓是举步维艰。1878年德璀琳按照赫德的指示，主持试办邮政。德璀琳在海关试办邮政初期积极为海关办邮政出谋划策，他开辟京津骑差邮路以及牛庄、烟台、上海、镇江、天津之间的海路陆路邮路;主持印制中国邮政史上第一批邮票——大龙邮票;又开办了华洋书信馆。德璀琳几乎承担了试办邮政的全部工作，为正式创办邮政作了必要的准备，提供了经验。 但是赫德、德璀琳等人试办邮政，目的是为了加强海关对中国邮政权的控制，从而增强海关的影响和地位。所以他们千方百计独揽邮政大权，阻止中国人自己掌握邮政权，对此，本章也有论述。 第三部分包含德璀琳调解中法战争;甲午战争后，偕李鸿章之命，东渡日本求和;支持德国强占胶州湾三方面内容。 中法战争爆发后，正在欧洲休假的德璀琳，一方面穿梭于巴黎、伦敦、柏林之间，探听法国政府意向;同时和李鸿章密切联系，了解李鸿章和清政府的态度。在他归国途中，偶遇法国海军司令福禄诺，因两人是故交，福禄诺很清楚德璀琳与李鸿章的关系。福禄诺便趁机向德璀琳透露诱和之意，并托他将一封密函转交给李鸿章。德璀琳到广州后，就打电报给李鸿章，并将福禄诺诱和的意思告诉他，李鸿章就上书清政府请求和谈，奉旨允准后，由德璀琳安排，福禄诺与李鸿章在烟台谈判，并签订《天津简明条约》，促成了中法和平。并且由于德璀琳促和之功，使其威望大增，还成为颇有竞争力的总税务司的候选人。 1894年10月，日军渡过鸭绿江，把战火引入中国境内，清军溃败。随着战局每况愈下，清政府想让各国联合调停希望破灭后，李鸿章派德璀琳前往日本求和。德璀琳到日本后，本想面见伊藤博文，呈交李鸿章的书函。但由于日本担心接见德璀琳会成为列强干涉的开端，所以就以德璀琳不合交战国使者资格由拒绝接见。德璀琳东渡可以说是清政府在列强不愿调停的情况下急于求和的无奈之举，而日本为防止列强插手拒绝接见，最终使德璀琳无功而返。 1897年11月14日，德国强占了胶州湾。在德国强占胶州湾前，德璀琳极力主张德国取胶州湾，指出胶州湾不仅具有优越的自然条件，而且为渤海湾的重要门户，在战略上具有重大的价值。因此他建议德皇迅速占领胶州湾。为了避免加剧中国的不稳定状态，以及避免因占领胶州湾引起其他帝国主义国家的不满，德璀琳认为应首先努力割让胶州湾及其附近地区，如果遇到强烈抵抗，则用租借土地的方式。德璀琳积极地为德国政府献言献策，对德国入侵胶州湾的决策起了重大作用。 第四部分主要讲述在开平煤矿被骗卖过程中德璀琳的主要活动以及所起的主要作用。他作为张翼的顾问，瞒着张翼，私下里同英国矿商墨林交易，促使墨林成功地向开平矿务局贷款20万英镑，为英帝国主义插手开平矿务提供有利契机;他还利用张翼被捕的时机，骗取张翼的授权，之后同墨林公司驻天津的代理人——胡华签订“卖约”，并同胡华等人共同胁迫张翼签订“移交约”，致使矿权最终沦于英人之手。 在结语中，得出结论:德璀琳始终都在维护帝国主义国家的利益。但是他的聪明之处在于:他把实际利益给了西方列强的同时，也巧妙地为清政府保留了得以维持政权的面子。正是因为这样，他在忠实地执行了帝国主义政策的同时，还赢得了清政府的友谊。我们承认他对清政府的忠诚，但是他的忠诚是有前提的，在帝国主义国家的利益与清政府的利益不相冲突的时候，他才会忠诚于清政府。