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十九世纪的英国正处于社会转型时期，在层出不穷的各种社会问题中最严重的是贫困问题，养老问题最开始是作为贫困问题的一个组成部分在十九世纪末期受到人们的重视。老年问题特别是老年问题中的养老问题是当时社会各阶层的家庭都必须面对的现实问题。养老不仅仅是经济上赡养老年人，还包括日常起居料理以及给老人以精神上的慰藉等。不同社会阶层在养老问题上有不同的特点，本文正是通过对十九世纪英国不同社会阶层的家庭养老问题有区别地进行论述来探讨英国的养老问题是如何走上社会化的解决道路的。 除了前言和结语外，文章的正文分为四部分。前言主要对老年史的研究进行一个尽可能全面的综述。第一章简要叙述与老年问题有关的十九世纪英国的社会状况，包含了当时英国社会的经济、文化、人口、思想等各个方面的内容，为后面两章的论述做了铺垫。 第二章论述社会中上层的养老。对中上层的老年人来说，对家庭经济的控制权的权威的延续使得他们在年老的时候仍然对子女有很大的发言权。父母子女之间的互惠关系在经济方面甚至表现为老年父母继续给子女以支持而不是靠子女的赡养。社会中上层子女对老人的赡养往往表现为日常起居料理和情感陪护，女儿尤其是未婚的女儿在养老方面所起的作用超过了儿子。 第三章论述社会下层的养老，这是本文的重点所在。社会下层的老年人利用一切可以利用的资源使得自己得以度过人生的最后阶段。他们对子女的要求虽然也有日常起居料理、情感上的养老等方面，但更多的和更紧要的是经济上的支持。然而，实际情况是许多社会下层的年轻人为自身的生计所迫往往无力顾及年老的父母，虽然绝大多数老年人可以从家庭中获得温暖。因此，养老问题在十九世纪末期作为贫困问题的一部分为社会所关注。在社会各界的努力之下，英国于二十世纪初引入养老金法案，英国的养老问题开始走向社会化。 第四章对英国十九世纪养老问题的社会化进行概括和理论上的深化，说明十九世纪英国的家庭在养老方面已经具备了现代家庭的功能，在养老问题上具有不可替代的作用。十九世纪英国社会各阶层的养老问题都是围绕家庭辅之于其他社会力量才得以解决的。子女不仅仅能为父母提供经济上的帮助，更重要的是他们在家庭中还担负起从精神上慰藉老年人的重任。 结语部分用来简要阐述文章的主要观点。不同的社会阶层的老年人有不同的养老方式，对子女如何孝敬自己有不同的要求。子女对父母的赡养包括了经济上的支持、日常起居料理以及情感上的慰藉等多方面的内容。除了少数特殊的社会群体，家庭在绝大多数老年人的生活中起着不可替代的作用。