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中国社会现阶段最明显的特征就是整个社会处于大转型变革之中，即由传统的、农业的、乡村的、封闭半封闭的、计划的社会向现代的、工业的、城市的、开放的和市场的社会转变过程中。这种转变一开始带有几个明显特点，那就是它倾向于以经济物质建设为重点、以科技工具理性为主导、以农村农业支持工业发展为导向和以与国际社会接轨为目标。由此不仅给中国社会带来了全位的变化，也给社会成员的身心健康带来一定影响。这种影响不仅体现在中国居民疾病谱发生变化，还体现在人们健康状况出现了令人忧虑的情形，特别是社会人群中的心理健康问题呈现日趋严峻的局面。而以技术为主导的医疗卫生服务虽然为人们的身心健康做出了很大贡献，但面对此种形势，也开始显示出自身的一些缺陷和不足，而不能给人们的身心健康带来更好服务。为此，寻找一些既便利又有效的方法来协助医疗卫生领域服务于人们的身心健康，来安顿人们的心灵，来应对老龄化的挑战，就成为本人关注的课题。 长时间以来，不能完全准确地认识和把握宗教的作用，这种结果使忽视了宗教信仰所具有的一些正功能，特别是对人们身心健康所具有而医学所没有的一些效应。为了探寻这种效应，宗教与健康的关系问题就成为本文的研究主题。 本文拟从理论与实证两个视角，分别论证宗教与健康之间的关系。从理论和文献分析来看，通过对已有研究文献的梳理和回顾，通过对宗教生命健康观与医学生命健康观的比较分析，发现宗教与健康之间有着千丝万缕的关系。这种关系不仅体现在宗教的起源、产生和发展上，还体现在宗教的具体要素以及对生命和健康的主张上。从宗教起源来看，宗教与医学同时肇始于人类对自身生命和疾病的关注与思考。从宗教的产生发展来看，在现代医学还未产生形成以前，人类健康几乎完全依赖于神灵医疗健康模式，只是随着近现代科学和医学的产生与发展，神灵医疗健康模式才慢慢退出历史舞台，改由近现代医疗健康模式登台亮相;在进入现代社会以后，现代医学完全主导整个医疗健康模式。然而，由于其自身固有局限和矛盾，致使它在今天也出现了问题和困难，从而引起人们对它的重新思考。它们的历史遭遇似乎告诉一个道理，任何事物当其被人为拔到绝对高度，都会产生反面效应，而不利于自身发展。从宗教要素来看，宗教组织、宗教礼仪等都与健康有着不同程度的关系。从生命健康观来看，虽然宗教与医学分属于不同的思想文化领域，但它们都有自己的生命主张、健康看法和疾病死亡态度。 在理论阐释和文献分析的基础上，本文继续采用实证研究方法来探求宗教与健康之间的联系。众所周知，实证研究是社会学研究的一大研究方法，它又可以分为定性研究方法和定量研究方法，它们具有不同的特点和优势。在中国，目前有许多人们采用它们来研究不同的社会现象，但对宗教这种社会现象的研究相对还比较少。鉴于定性和定量研究方法的特色和优点，笔者尝试将它们结合起来共同为探询宗教与健康的关系服务。按照这种设想和思路，笔者开始着手研究工作。首先是确定研究范围、研究对象以及研究调查地点。经过长时间的调查和思考，本人最终确定将佛教和基督教作为本文实证研究的取材范围，将佛教徒和基督徒作为自己的研究对象。然后又相继确定将北京地区的两个宗教活动场所，一个是佛教寺庙，一个是基督教堂，作为个案访谈资料的收集点和问卷调查的主要发放点;同时，还在这两个宗教活动场所所属的两个区进行对照组——非信徒调查问卷的发放和收集工作。最后，经过为期七个月的实证调查，终于获得42个研究个案和210份调查问卷。 通过对实证资料的研究分析，本人发现，宗教信仰与健康之间存在着非常复杂而又密切的关系。这种关系不仅体现在人们信仰宗教的原因上，还体现在人们信仰宗教的效果上。从信仰宗教原因来看，几乎有一定比例的人群是因为躯体疾病或心理困惑而归顺某种宗教，也就是说，生病或寻求心灵寄托是人们信仰某种宗教的一个重要原因;从信仰宗教效果来看，几乎有较大比例的信仰人群认为，信仰宗教给他们带来了身体更健康、心情更舒畅的效果，还给他们带来了内心的平安踏实喜悦之感;而且，宗教信仰还帮助许多信教人们改变自己的不健康行为和不良习性，甚至还改变他们的思想、性格和观念，使他们的心灵得到升华，使他们的人际关系、家庭关系得到改善，使他们的生活更有意义和更有价值。同时，也发现，宗教信仰影响信教人群的求医态度和对疾病的看法。这种影响，在一定程度上使他们在疾病面前更有信心和更有把握;但另一方面，也有可能耽搁他们求医的最佳时机而加剧病情，甚至由于失去治疗的绝好机会而招致伤残死亡等不良后果。 宗教信仰之所以在一定程度上利于人们的身心健康，在于宗教信仰本身具有影响健康的心理、社会和行为要素，这是宗教信仰发挥健康功能的关键所在。鉴于宗教信仰所具有的健康功能，可以考虑将其为人们身心健康服务。但是，要真正发挥宗教信仰的健康功能:一方面，必须对宗教信仰的健康要素进行提炼，挖掘宗教信仰中，特别是中国佛道宗教中丰富的心理调节技巧和养生保健资源;另一方面，必须加强对宗教信仰者和宗教组织的引导，加强对宗教组织的管理，最大程度抑制宗教信仰中不利于健康的因素影响，从而发挥宗教信仰对人们健康的促进作用。 本研究的创新点在于采用定性与定量相结合的实证研究方法，在社会转型的时代背景下对宗教与健康的关系问题进行了一次系统分析，并从理论上解释了宗教信仰对信仰者身体产生作用的缘由;同时将宗教与健康关系问题与现代医疗、国民健康等问题结合起来思考，为中国解决这些问题和应对老龄化的挑战提供借鉴和参考，因而又具有一定的现实意义。 由于学识有限，文中定有不妥之处，恳请评审专家批评指教，以期待在后续的研究中得到改正。