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佛教是一种古老的宗教，从创立到今天，佛教已经走过了两千多年的历史岁月。佛教以其教化众生、普度万世的形象，充满智慧的高深教义，在世界范围内获得广泛的传播。但是在漫长的历史岁月之中，佛教的传播并不是一帆风顺的。最典型的事例就是在一些国家或者地区，历史上都曾经不同程度的发生过统治阶级大规模的排斥佛教、破坏佛教发展的事件，用佛教界的术语，就称之为“教难”或者“法难”。在中国古代封建社会的历史上，共发生过四次重大的“法难”事件。这就是著名的“三武一宗”毁释事件。四次毁释事件当中，又以唐武宗毁释在历史上的影响最大。因为毁释事件发生在唐武宗会昌年间，所以历史上又将这次事件称之为“会昌法难”。会昌毁释发生在佛教发展堪称为鼎盛的唐朝，有些让人觉得不可思议，看起来或许是一个偶然的事件。但是在偶然之下蕴含着必然，导致会昌毁释发生的各种深刻的社会根源和思想根源早就埋下了。唐代佛教寺院经济的过度膨胀；佛教与道教之间的激烈斗争；社会上流行的传统儒家思想与佛教之间的对立碰撞，都是导致会昌毁释发生的深层次源头。这些矛盾在平时一直潜伏着，当二者之间达到一个程度的时候，就会爆发。会昌毁释正是这些错综复杂的矛盾相互交织，相互冲突，最后爆发的必然结果。对于它的研究必须从政治、经济、宗教等多角度去进行全面的分析和把握。