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爱·摩·福斯特(1879-1970)出生于十九世纪末，并深受十九世纪人文主义传统的影响，但在二十世纪初，特别是在第一次世界大战之后，英国社会及整个国际局势发生了巨大变化，在这个背景下，福斯特的人文主义思想受到来自各种力量的挑战。《印度之行》正是创作于这个时期，集中展示了福斯特的人文主义思想在印度受到的来自于帝国主义的挑战。本文通过分析福斯特人文主义思想的主要特点和细致的文本分析解读《印度之行》，指出该小说体现了在印度这个复杂的社会环境中，帝国主义的存在阻碍了福斯特人文主义思想的实行，并最终导致人文主义者们试图与印度人建立个人友谊的努力归于失败
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论文第一章首先介绍福斯特人文主义思想的主要特点，结合福斯特的生活经历指出福斯特对个人关系和个体特性的重视。他认为个体之间的友谊可以将属于不同文化、不同种族和不同宗教的人们联系起来，只有这样，才能在混乱的现代世界中重新建立秩序。另外，受自由主义思潮的影响，福斯特认为任何社会和团体都应该以尊重个体特性为基本前提，不能以任何社会责任或义务为由，迫使个体放弃其个性自由和独立。而在二十世纪初，尤其是在第一次世界大战后，随着原有价值观念的解体，社会冲突的加剧，及殖民地人民的不满日益加剧，福斯特的思想受到了各种力量的冲击和挑战。
接下来的两章分别论述帝国主义对个人关系和个体特性的挑战。第二章集中分析帝国主义对个人关系的干涉和阻碍。在印度，英国人和印度人被帝国主义政治分裂成两大敌对阵营。而这两个阵营之间的关系并不是平等的，存在着等级之分：英国人是优越的统治者，印度人是低劣的被统治者。任何企图与印度人建立个人友谊的行为是不被理解和接受的。虽然书中的人文主义代表人物费尔丁和穆尔太太与印度医生阿齐兹成功地建立了初步友谊，但由于帝国主义力量的干涉和阻碍，他们的友谊只能被迫终止。第三章重点分析帝国主义对个体特性的威胁。随着殖民地冲突日益加剧，帝国主义也在加强其对殖民地局势及殖民地人民的控制。不仅如此，它还控制着在印度为它服务的英国官员，剥夺他们的独立个性，把他们同化成统一的类型，以团体的方式思维和行动。所有新到印度的英国人都置身于这种同化的压力下，他们必须做出选择：接受同化还是拒绝同化。隆尼放弃了自己的个性，屈服于帝国主义的力量，成为了帝国主义的傀儡。阿黛拉为抵制这种同化的力量做出了艰难的努力。马拉巴山洞事件后，她曾一度受控于帝国主义势力，但最终她坚持了自己独立的个体特性并摆脱了被同化的危险。
《印度之行》体现了福斯特的人文主义思想在印度受到的来自帝国主义的挑战。在帝国主义掌控一切的印度殖民地，人文主义者关于建立个人联系的理想无法实现，在经历一系列失败后，他们不得不带着遗憾返回英国，把他们的人文主义理想留给未来。