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脂肪酸对植物的生长发育具有重要作用。植物体内脂肪酸从头合成主要是在质体内以乙酰辅酶A为前体进行的。尽管我们对脂肪酸合成的生化过程有了详细了解，但我们对脂肪酸合成的调控机制却知之甚少。在本研究中，我们发现过量表达拟南芥转录因子LEAFY COTYLEDON1(LEC1)基因可以诱导数目众多的与脂肪酸合成相关基因的表达，这些基因参与了脂肪酸合成过程中酰基链的缩合、延伸和去饱和过程。在LEC1过量表达植株中，脂肪酸合成质体途径中有超过58％的编码己知酶的基因表达上调，包括编码脂肪酸从头合成关键限速酶乙酰辅酶A羧化酶中三个核基因组编码亚基的基因。与此相吻合，在LEC1过量表达植株中主要脂肪酸组分的含量大幅度上升。以上结果表明，LEC1基因是脂肪酸合成过程的正调控因子。遗传学分析表明LEC1基因调节脂肪酸合成的过程是部分依赖于ABSCISIC ACID INSENSITIVE3(ABI3)、FUSCA3(FUS3)和WRINKLED1(WRI1)。此外，其它转录因子例如LEC1-like(L1L)基因也参与了脂肪酸合成过程的调节。我们还克隆了重要经济作物油菜中LEC1的同源基因BnLEC1及BnLlL。通过在拟南芥中过量表达研究发现BnLEC1和BnL1L基因的功能与LEC1类似。这些研究为我们以后在油菜等经济作物中改善脂肪酸含量提供了新的遗传操作靶点。