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作为亨利·詹姆斯的代表作之一,小说《一位女士的画像》出版后,大量的评论文章开始用不同的方法解读小说。对该小说从伦理学角度所做的评论多与美学问题研究相结合,如2000年,乔纳森·弗雷德曼(Jonathan Freedman)讨论了小说中人物持有的唯美主义观点所引起的伦理后果。在论文《崇高之美:亨利·詹姆斯与伦理美学》中,西吉·安东尼亚·乔特甘德(Sigi Antonia Jottkandt)从美学角度出发分析了女主人公伊莎贝尔·阿切尔试图提升自己道德理念的经历。在乔特甘德看来,小说结尾,伊莎贝尔选择回归丈夫奥斯蒙德的身边,是康德意义上的道德行为,是为了实现超验自由而做出的选择。乔特甘德的评论是以分析相关的美学概念为前提,虽提及了康德的道德律概念,但未能利用康德伦理学中更具体的道德原则去全面研究伊莎贝尔的自由观。也有批评家尝试探讨伊莎贝尔的自由观,但他们多从文本分析着手,少有充分的理论依据。笔者借鉴前人从伦理学视角对该小说的研究成果,又结合康德的认识论原理和伦理学理论,通过分析女主人公伊莎贝尔婚姻中的三个核心问题,试图阐释伊莎贝尔从追求理想化的自由到追求超验自由的飞越过程中所蕴含的认识论和伦理学意义。这三个核心问题是:一,为什么伊莎贝尔选择与奥斯蒙德结婚?二,奥斯蒙德在婚姻中扮演一个什么样的角色?三,为什么伊莎贝尔最终选择回到奥斯蒙德身边?笔者围绕伊莎贝尔的婚姻问题,综合讨论“自由”这一主题,挖掘小说所蕴含的道德意义,论证詹姆斯通过描写伊莎贝尔的婚姻经历及她对自由的追求过程,形象地传达了自己的道德观点。本论文的主体分为三章。第一章论证伊莎贝尔对自由的理解和追求,笔者结合讨论伊莎贝尔选择奥斯蒙德作为自己丈夫的原因:伊莎贝尔强烈渴望自由,但因知识有限,未看清奥斯蒙德与她结婚的真正目的,而落入了婚姻的陷阱,使得她无法实现理想化的自由。以康德认识论为依据,笔者试图论证伊莎贝尔的错误选择主要由于她缺少生活经验,误将人的外在美当作道德美的表现。第二章,笔者通过剖析伊莎贝尔的丈夫奥斯蒙德在婚姻中的不道德意图,批评他物化他人,限制他人自由的做法,论证他违背了康德的道德原则:对待每一个理性存在者,都应将其看作目的自身,一定不要将其只当作手段去实现自己的目的。此外,笔者将探讨亨利·詹姆斯对艺术中道德意义的看法,指出其体现的自由精神,以进一步论证奥斯蒙德限制他人自由以满足自我需求的冷酷行径,也受到詹姆斯的批判。第三章,笔者依据康德对责任概念的阐释,分析伊莎贝尔强烈的责任意识,结合伊莎贝尔对幸福概念的理解,阐释责任和幸福的冲突问题,试图论证伊莎贝尔的最终回归,是为了实现超验自由而做出的选择,是一种坚持道德原则、勇于承担责任、维护婚姻神圣性的行为。笔者在论文结语部分指出,作家亨利·詹姆斯秉承了康德的道德理论和认识论,揭示了人作为理性的存在,需尊重他人自由,为此,他设计女主人公伊莎贝尔的婚姻历程,展现她从追求理想化的自由到追求超验自由的飞越过程,以此说明:在坚持道德原则、承担自我责任的基础上,人能够实现道德意义上的真正自由。