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在西方社会,科学与宗教之间的关系是随着历史的发展而不断调整、变化的一种辩证关系。在不同的历史时期,宗教与科学之间关系的表现也是不同的,它有时表现为冲突,有时表现为和平共处,有时又表现为互相促进。一般来讲,宗教对科学的作用,常常是在不自觉中进行的。在基督教与科学的关系研究中,有三种观点较为常见,即冲突论、无关论以及和谐论。本文所持的观点是基督教与科学关系复杂论的观点。论文首先介绍了基督教的定义、历史,以及在中世纪的欧洲社会的作用,中世纪在整个基督教历史中是一个非常重要的时期,这一时期是今后的基督教与科学的关系发展的基础。基督教势力在欧洲的发展使得基督教会在欧洲的政治、经济、文化活动中居于主要地位,教会掌握了大量的社会资源。为了维护这种地位,基督教在各地建起了修道院、学校等机构,为教会培养人才,然而这一举措却为近代自然科学的诞生培养了大批的科学家。其次,论文论述了基督教在近代科学诞生前的准备工作。近代科学的诞生,标志着人类对自然界的认识进入到了一个全新的阶段。自然科学的产生使人们第一次将自然界分门别类的进行研究,将自然界划分成不同的领域,每一个领域都有着特定的表现形式和规律,从而形成了自然科学的各个门类。文艺复兴是欧洲第一次思想解放运动,它宣扬人文主义,其核心是肯定人,注重人性,要求把人、人性从宗教束缚中解放出来,对解放人们思想,发展文化、科学,起了巨大历史作用。兴起于16世纪的宗教改革运动是欧洲社会继文艺复兴之后的又一次思想解放运动,对于推动欧洲近代科学的产生无疑有着重要的意义。欧洲文艺复兴运动以及文艺复兴运动及基督教内部的宗教改革之后,欧洲产生了许多有利于近代科学的因素,这些因素无疑推动了近代科学的产生与发展。教会组织在近代科学的诞生前,也有意无意的充当了积极地角色。再次,论文论述了近代科学对欧洲近代科学的影响,文章从基督教会为近代欧洲科学奠定了文化基础,教会兴办的大学为近代欧洲科学提供研究场所,基督教为近代科学的发展提供精神动力,基督教与近代科学的对立四个方面进行论述。在中世纪西方文化的发展过程中,基督教会起了重要作用,教会对古典文化的继承、传播和发展,为后来的文艺复兴和近代科学的产生奠定了文化基础。而大学作为社会文化和科研机构,其发展与变革必然为社会培养出大批追求科学和真理的学者。同时,大学在教会管辖时期产生的大学校园的民主与科学的精神无疑对以后欧洲的文艺复兴和近代科学的兴起产生巨大的推动作用。基督徒的信仰的力量赐予科学家们无穷的动力,成为科学家们的精神支柱,是科学家们甘于奉献,这无疑在近代科学的产生和发展过程中重要的作用。科学家信仰基督教,既能获得强大的精神动力,有无需考虑物质上的得失,这是宗教能给科学发展以积极作用的深层原因。当然,基督教与科学的关系并非一直都融洽,在近代科学出现重大的科学发现以至于威胁到基督教的统治的时候,两者的冲突就不可避免了。最后,论文还分析了近代欧洲科学家的基督教信仰,在近代科学的发展史上,多数欧洲科学家信仰基督教或者赞同基督教,而科学家信教与他们当时所处的社会文化背景有关,科学家不可能脱离当时的宗教传统文化语境。而基督教教义与精神对科学家的科学研究活动发挥着重要的影响力。此外,宗教信仰也是支持科学家的科学活动的重要精神动力之一。论文立足宗教与科学关系的复杂论的观点,试图得出基督教与近代科学的关系非一般观点认为的两者只有冲突的观点,而是在历史发展的不同时期,两者的关系有和谐也有冲突,是非常复杂的,两者之间也是相互影响、相互作用的关系。在近代科学与科学家的时代,科学与宗教的关系是复杂的又是紧密的,这种关系在社会的进步中不断分离,在21世纪的今天,这一过程仍在继续,我们无法判断未来的世界科学与宗教的关系是否会会完全断绝。但是相比数百年前的欧洲,现在的人们可以更加清醒的认识到宗教是怎样影响我们的生活的。