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彩礼是农村文化的重要组成部分，是农村生活中不可缺少的家庭事件。本文通过对M村村民的深度访谈和笔者的实地调研，采用质性的研究方法，首先在宏观上探讨了豫东平原上的一个村庄M村的彩礼，笔者把豫东M村彩礼的介绍分为三个阶段，在这个过程中，其彩礼经历了数额、类型、支付形式、性质等深刻的变化:在数额上，彩礼数目不断攀升，增长速度不断加快;在类型和内容上，从单一的见面礼向见面礼、大礼、上下轿礼等彩礼项目的多元化发展，由基本生活用品到耐用消费品到奢侈品的出现;在支付形式上，则从实物向货币化发展，甚至出现了全面“干折”的现象;在性质上，从礼物的表达性转变为工具性，从对父母养育之恩的补偿转变为对新婚家庭的资助。 其次彩礼协商与互动中双方家庭以及媒人的婚姻策略是笔者关注的第二个问题。彩礼协商是双方家庭在社区情境下的博弈过程，笔者将借鉴布迪厄的婚姻策略理论对彩礼协商的过程进行分析，具体表现为彩礼协商参与的三方在彩礼协商与互动中都会运用哪些婚姻策略达到各方目的:男方家庭的“虚假承诺”、“以退为进”和“高额彩礼”的策略;女方家庭的以男方家庭未满足女方某条件要求男方折现、“要好”中推脱商量的婚姻策略、同村“示范效应”的说辞;媒人的“避重就轻”和“两面吹嘘”的策略。 在彩礼协商与议价的过程中，女方当事人的话语权不断增强。在文章的第四部分笔者对女方当事人话语权增强的表现、原因做了具体的分析，了解到彩礼支付的过程是复杂的，农村家庭普遍存在支付困境，男方家庭的经济压力和心理压力加重，父辈一代终年生活在平常存钱和结婚借钱的煎熬之中。建国后政令法律三令五申，企图对结婚过程中的金钱财物的支付收受予以禁止，但彩礼现象依然在我国广大农村存在不仅没有消失，反而有愈演愈烈之势，在M村有很多家庭因为彩礼背负巨额债务，承受着巨大的经济负担和心理压力。笔者对乡村场域下彩礼存在的意义进行了思考，正是这些意义赋予了彩礼存在以合理性，借此旨在去理解受传统文化影响的村民在现代社会中所作出彩礼要价和支付的行为。