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保罗·克鲁格曼是当代最有影响的经济学家之一。他凭借自己的天才与勤奋,开拓出新贸易理论、经济地理学等全新的研究领域,对当代经济学的发展产生了深远影响。2008年克鲁格曼获得诺贝尔经济学奖,评审委员会将此奖项颁给他是为了表彰其“证明了规模经济对贸易模式及经济活动区域的影响”。克鲁格曼获奖的原因是,他从1979年就开始从事的研究解释了国家之间的贸易模式,以及何种商品出自何处及为什么会这样。传统的贸易理论认为,各国互不相同,交换的只是它们出产的具有比较优势的产品。然而,这种可以追溯到19世纪初的贸易模式并没有从克鲁格曼在周围世界中观察到的商品和服务的持续供应中得到体现。他试图解释为什么全球贸易由彼此相似的一些国家主导,以及为什么一个国家可能会进口它同时也在出口的商品。在克鲁格曼提出的模式中,摒弃了传统理论中完全竞争和规模收益不变的假定,将垄断竞争模型引入国际贸易理论,认为比较利益的来源除了各国资源禀赋上的差异外,还来源于一国企业的垄断优势和规模经济。许多公司出售只有些微差别的类似商品,由于规模经济的作用,这些公司也由此发展壮大。由于消费者对产品多样化的偏好,使得各国得以继续交换类似的商品,相似国家发生了大量产业内贸易。他将自己的研究工作进一步深入,阐释了运输费用对人们选择居住地的理由所产生的影响,以及在何种条件下贸易会让人们或公司迁入或迁离某一特定地区。基于这一理论,克鲁格曼认为,只要国家干预的贸易政策使用得当,就能够从相对自由贸易中获得某种规模经济优势或行业规模优势,促进国民经济的发展。本文主要通过对克鲁格曼学术生涯的描述,来揭示克鲁格曼关于国际贸易理论的经济思想形成的过程;通过对克鲁格曼国际贸易新理论渊源和背景的介绍,来说明其获得成功的原因;通过对克鲁格曼重要著作的研读,来把握其国际贸易理论思想的实质和核心;通过总结克鲁格曼的治学精神、国际贸易新理论的研究方法及其在经济历史发展中承上启下的地位,来阐明这一理论的学术价值和实践意义。