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最近一段时间以来，人民币汇率问题成了国际国内经济学界和新闻媒体关注的焦点。究其原因，是美国、日本等国把自己国家经济不景气、贸易逆差和就业困难等问题归咎于我国的人民币汇率政策，对中国政府施加压力，要求人民币升值。 事实上，美国传统制造业的衰微，工人失业的增多，以至整个美国经济的不景气，与人民币汇率的高低没有什么必然的联系。中国销往美国的产品，绝大多数是劳动密集型的轻纺产品，由于中国劳动力众多，工资微低，巨大的价格优势使中国这些出口产品极富竞争力。在市场的激烈竞争下，美国的高地价、高工资和高成本使得美国的传统制造业被挤跨，这完全是市场的力量使然。美国的对华贸易逆差之所以不断地攀升，一方面是因为美国市场对中国的产品需求殷切;另一方面则是因为美国对华技术贸易长期不给予开放，美国进多出少，长此以往，其贸易逆差必然只升不将。 从另一个角度看，从小布什2000年赢得总统大选以来，小布什政府一方面热衷于建立导弹防御系统，又发动了反恐战争，使军费开支急剧上升，不但花掉了克林顿政府所存留的财政赢余，而且因财政开支不断增加而使财政赤字大为膨胀;另一方面，为了回报曾经重金支持其竞选的财团，小布什在上台后实施了减税政策，这一来，既减少了财政收入，又使富者更富，穷者更穷，使得生活在贫困线以下的美国人口进一步扩大。 另外，9.11事件后，美国一直笼罩在浓重的阴影中，导致美国投资环境恶化，大量外资望而却步，许多美资也纷纷外流。9.11事件使得美国人民的消费理念、消费动力、消费水平等都产生了变化。这些因素都使得美国本来已经疲软的经济趋于衰退。由此，可以看出，美国经济的不景气是与其国际政治经济环境的恶化，特别是小布什政府的内外政策特别是不当的经济政策密切相关的。由此可见，指责中国的人民币汇率。其目的之一是转移美国民众的视线，避开政治对手的斗争锋芒，为小布什连任2004年总统服务。 人民币汇率受到广泛关注，既有经济原因，又有政治原因。表面原因是美欧为了减少对中国的贸易逆差，日本为了摆脱通货紧缩，实际上是美欧日为其国内经济政策的失败寻找借口，转移国内视线，争取选票，更深层次的原因不排除是美国和日本为了遏制中国经济快速发展的良好势头。 事实上，人民币如果在近期内按照美国的要求升值不仅会给中国的经济带来不利的影响，对美国经济同样不利。在分析对美国经济的影响上，文中指出，美国经济之所以能够在经济帐户赤字不断扩大的情况下复苏，离不开美国发达的债券市场，这个市场的存在有效地缓解了财政赤字，并且为美国政府融通了资金，使得美国国内的货币及财政政策得以顺利实施。而中国在其中扮演了非常重要的角色，中国内地是美国国债的第二大持有人，人民币升值会使中国政府减少购买美国国债，甚至会出售已经持有的美国国债，这将严重影响美国的债券市场，从而影响美国国内经济的发展。 经分析，得出结论，即国内经济发展需要汇率稳定。2002年，中国向全球输出的产品总额达到3255.7亿美元，全年贸易顺差由226亿美元扩大到305亿美元，同年实际利用外资达到527亿美元。外汇储备、外贸出口、吸引外资等持续上升，汇率却维持不变，自然引起了日美等国的注意。但从总体上看，目前的人民币汇率是浮动的而不是固定的。1994年实行汇率并轨以来，人民币汇率进入了相对灵活的浮动状态。近年来，人民币相对主要贸易伙伴货币的汇率是升值的。到2002年末，人民币相对于美元、欧元、日元、韩元和泰铢名义升值幅度分别为5.1％、17.9％、17.0％、58.1％和78.7％。但从现在的情况看，人民币汇率基本上是稳定、合适的。因此，现行的以外汇市场供求为基础的单一的有管理的浮动汇率制度符合我国的现实情况。 关于汇率制度改革的时机选择问题，实行灵活汇率制度的时机非常重要，一般应选择在一国经济强势的时候。对于经济保持高增长的中国而言，越早实行灵活汇率制度，自身和贸易伙伴就会越早受益。因此，我国应采取适当时机调整汇率机制，即选择适当的时机，在汇率管制条件下对官方汇率进行调整。主要因为，一方面，选择适当时机可以将汇率升值的风险逐步释放，以避免风险积累过大时对宏观经济形成冲击。另一方面，可以先看看这种调整对市场、产业、贸易等方面的影响方向和深度，为以后汇率放开条件下的宏观调控积累经验和教训。当然，进行“汇率调整”要视宏观经济的“热度”而定，进行“汇率调整”应选在经济偏热时。因为，在经济偏热时，总需求旺盛，对进口的承受力较强。 在论文中，笔者强调了不赞成人民币升值的几个理由:首先，从理论上，人民币升值将会符合了外资流入的升值预期。目前，中国有大批外资流入，这些资金中无论是国外游资，还是外逃资金的回流都有人民币升值的预期，因此是“热钱”性质。当前的资金流入与二十世纪80、90年代的资金流入在性质上有很大程度的不同。其次，人民币升值将不利于中国产品的出口，并会影响中国经济的长远发展，日元在1985年升值后给日本带来的长达十几年的经济萧条就是一个很好的“前车之鉴”。最后，也是最重要的讨论基础，就是人民币汇率并不存在严重的低估现象。 事实上，人民币如果在近期内按照美国的要求升值不仅会给中国的经济带来不利的影响，对美国经济同样不利。在分析对美国经济的影响上，文中指出，美国经济之所以能够在经济帐户不断扩大的情况下复苏，究其原因在于美国发达的债券市场，这个市场的存在有效地缓解了财政赤字，并且为美国政府融通了资金，使得美国国内的货币及财政政策得以顺利实施。而中国在其中扮演了非常重要的角色，中国内地是美国国债的第二大持有人，人民币升值会使中国政府减少购买美国国债，甚至会出售已经持有的美国国债，这将严重影响美国的债券市场，从而影响美国国内经济的发展。 在论文的最后，笔者表达了自己的观点，即人民币汇率问题不会影响中美经济的良好发展势头。双方面对分歧问题能本着相互尊重、求同存异的精神去对待和处理。中美关系正常化以来，双边贸易发展得很快，与此同时，双方的摩擦也不断出现。但是，双方的分歧并没有影响双边投资贸易活动的开展。相反，由于双方都以积极的态度对待贸易中所存在的问题。因此，近20年以来双边的投资贸易不论在增长速度还是在绝对值方面，都呈良好的发展势头。经贸领域的合作给两国人民都从中收益匪浅:对中国来说，美国成了中国企业的投资来源和出口贸易的重要市场。而中国也成为美国产业对外转移和企业挣取利润的重要来源。 此外，在人民币汇率问题被提出后中美双方领导人和高层官员频繁互访，美国方面也发出了以外交途径解决问题并加强与中国合作的意愿:2004年11月5日，美国前总统布什在其发起的在德克萨斯农工大学举行的美中关系研讨会上表示，“中美关系正处于最好的时期，而且还应该更好”;华盛顿—美国贸易代表办公室(Office of the U.S.Trade Representative)和总统经济顾问委员会(Council of Economic Advisers)官员于4月14日出席了国会众议院筹款委员会(Committee on Ways and Means)就美中经济关系举行的听证会，尽管在此次听证会上呼吁布什政府“对中国采取更为严厉的态度”的声音还很尖利刺耳，如筹款委员会成员，无论是共和党成员还是民主党成员，都向负责中国事务的美国助理贸易代表查尔斯·弗里曼表示，政府必须采取更积极的行动，制止在他们看来中方所采取的不公正贸易手法。来自宾夕法尼亚州的共和党联邦众议员菲尔·英格利希(Phil English)发表声明说:“除非采取积极的行动使美中贸易能公平竞争，否则这种不平衡的关系极有可能破坏我国国内制造能力，严重损害据于美国经济核心地位的战略产业。如果现在不强化和执行的贸易法，后代人的基础就会衰弱。” 但是，此次听证会同时传出了另人欣慰的理性对待中美人民币汇率问题的声音:在听政会上，一些政府官员告诫说，实行保护主义的贸易立法和激烈的言辞只会使与中国交涉贸易问题变得更加困难;另外，负责中国事务的美国助理贸易代表查尔斯·弗里曼(Charles Freeman)在作证时说，美国正在与中方进行高层次的外交接触，利用包括贸易补救法在内的各种最有效的手段解决与中国的潜在贸易争端。 从以上美国方面的这些做法可以初步得出这样的结论:中美双方都有意愿通过外交途径解决围绕人民币汇率的争执与分歧，而且这完全可以做到。虽然在过去的一段时间里曾给双方关系投下一片阴影，带来一些令人不快的负面影响，在今后的大选中也必然会被美国的政客们随时作为一张“牌”来耍。但是，从中美两国广泛的共同利益来看，这个问题已经变得微不足道。从当前中美两国关系来看，它也只是一个小插曲。为了双方的根本利益，中美关系会在目前比较稳定的基础上会不断升温，继续向前发展。