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近些年来,我国经济一直在持续高速增长,与此同时,我国的地方财政支出规模也在不断扩大。在经济高速发展的过程中,稳步攀升的财政支出是否起到了积极的作用,这是非常值得探讨的问题。本文试图以中国地级以上城市为样本研究我国地方财政支出规模对于经济增长的影响。 我国的地方财政支出在规模上和结构上都表现出了一些明显的特点。首先,改革开放以来,地方财政支出在绝对规模上和相对规模上都呈现一个不断扩大的趋势,这种趋势在1994年的分税制改革后表现得尤为明显。其次,由于在职能方面的区别,地方政府支出的结构与中央政府存在着很大的差异。再次,在地方财政支出的构成中,资本性支出的比率正在逐步降低,而经常性支出的比重则逐渐提高。 地方财政支出的理论与政府规模理论有着直接的关系。不同的经济学流派有着不同的政府规模理论,这种理论上的差异大都源自他们之间在政府与市场关系假设上的差异。财政支出规模主要通过影响GDP来对经济增长产生影响。政府的购买性支出会通过乘数作用或者挤出效应来影响产出,而转移性支付在促进公平的同时,会对国民收入产生扭曲性效应。此外,政府支出的筹资行为的选择以及一些政府支出项目的外部性都会对经济增长带来影响。以往关于经济增长与政府规模的实证研究得出许多不同的结果,但主要可以分为三类:财政支出规模对于经济增长有正效应,有负影响或者影响不显著。 本文通过在经济增长模型的退化式中加入了地方财政支出占GDP比重的政策变量,来估计地方财政支出对于经济增长的影响。针对以往研究只对地区进行简单区分,而不考虑不同地区经济增长方式的异质性的缺点,本文除了使用条件均值回归之外还采用了分量回归的方法。分量回归不需要将样本进行截断就可以分析不同经济增长分位点上地区经济增长方式的异质性,从而避免了信息丢失和估计偏误。 首先进行了一些基础的分析并对异质性的问题获得了初步的结果。通过简单数据分析,发现各城市之间无论是经济增长速度还是财政支出规模都存在着很大的差别。通过一个简单回归分析,对于不同经济增长分位城市财政支出的经济增长效应的差别进行了验证,初步验证了地方经济增长方式的异质性。 本文在实证分析时将财政支出与经济增长之间的关系分为短期效应和长期效应,着重考察一年内财政支出对于经济增长的效应和1994年至2008年间财政支出对于经济增长的整体影响。实证分析表明,我国的地方财政支出的短期效应在2000年以前,呈现显著的负影响,而在2000年以后,影响则不显著。同时,不同的经济增长分位呈现不同的变化趋势。在长期影响方面,地方财政支出虽然在整体上影响不明显,但是在中低分位的地区表现出显著的负效应。实证分析结果充分验证了我国地方财政支出的经济增长效应存在着异质性。 通过实证研究,本文对于我国的财政支出提出了一些政策建议。我国的财政支出的效率虽然在分税制改革之后有了提高,但是经济增长速度较慢的地区财政支出对于经济增长仍然有着比较明显的阻碍作用。吃饭财政以及部分落后地区财政对于转移支付的过度依赖可能是导致这一现象的原因,这种过度依赖来源于分税制改革后地级政府财政自主权的缺乏。我国政府应该持续改进政府间的财政关系,切实转变政府职能,建立合理的机制促进地方政府合理分配和利用财政资源,提高财政支出的使用效率。同时,针对不同城市经济增长方式的差异,应该加强对于地区之间差异的重视,在制定和执行经济政策时,发挥地区优势,更好的服务于地方经济发展。