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货币是宋代经济史研究中的一项重要内容,但是在宋代货币法制方面,学术界相关的研究成果较少,本文拟在这个问题上略陈刍荛之见,以期抛砖引玉。
全文在简要概述了宋代货币法制的基本情况以后,围绕三个问题展开论述:第一,宋代的纸币法规是如何产生和变化的?第二,如何看待宋代政府为了解决“钱荒”所做的努力?如何评价当时的“铜禁”与“钱禁”?第三,宋代政府是如何运用钱法来缓解其财政压力的?
通过研究,对上述问题得出如下结论:第一,纸币法规从无到有,经历了一个由类推司法到明文规定,再到专门立法的发展过程,同时,纸币法规的内容更为细密和严苛。第二,宋代“钱荒”的根源是当时铜钱的名义价值长期低于其实际价值,因此,宋代政府关于“铜禁”与“钱禁”的法令非但不能达到预期目的,反而导致民间犯禁行为的增多,增加了执法成本,加重了社会负担。这些法令的制定和实施是错误的。第三,用钱法缓和财政压力的举措,短期有效,长期有害,因而是不可取的。
最后,文章检讨了宋代货币法制问题何以逐渐增多的四个原因:一、商品经济的勃兴与古代专制政权之间的矛盾;二、多个币种、多个货币行用区的状况给货币立法带来压力;三、政府因为认识不足而出现的立法失误;四、官场上的倾轧导致执法不力。