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18世纪末英国社会经历了一系列深刻的进步，在此背景下爆发的要求废除大西洋奴隶贸易和西印度殖民地奴隶制度的英国废奴运动是世界近代史上第一次获得成功的群众政治运动。一些杰出的废奴主义者，在伦敦委员会的统领下，在各地方委员会组织体系内，以一系列全新的理念和技巧发动大规模民众请愿和抵制运动，并通过集会和演讲控诉奴隶贸易的罪恶、通过文学书籍和小册子传播反奴主义的信息、通过印有反奴形象的各种制造品和具有反奴主题的绘画等视觉艺术给民众鲜明的关于奴隶悲惨生活的印象。废奴活动家和支持者的这一系列行动取得了前所未有的成功，引起了英国民众对反奴主义的关注，并激发起民众反对奴隶贸易的斗志。
运动爆发后的最初六年-即1787年至1792年--的民众运动对于废奴主义取得最后的胜利至关重要。现在大多数研究废奴运动的历史学家都承认，废奴运动之所以能够取得成功的一个主要原因，就在于它在1787至1792年间所获得的广泛支持，这一阶段激起的民众反奴情绪一直保持到运动最终获得胜利。废奴运动作为历史上第一次真正典型的“社会运动”，它的最初六年更具有开创性的意义，因为这一阶段废奴主义者们创造了当代民主国家民权运动所广泛运用的所有重要工具和手段。本文就将着眼于英国废奴运动初期阶段的1787至1792年，探讨一些杰出废奴主义者是如何在废奴委员会组织体系内，发动民众请愿和抵制运动，并通过集会和演讲、文学和视觉艺术等手段传播反奴主义的信息，从而唤起民众巨大的反奴热情。