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磨坊是中世纪西欧社会一道独特的风景,是当时最常见的一种动力设施。马拉磨,手推磨,水磨,风磨等普遍存在于中世纪人们的生活中,其中水力坊以其更高的生产效率和收益而得到最广泛的应用。水力坊并非中世纪西欧社会土生土长的,它是在借鉴了古罗马、中国、伊斯兰社会的技术革新的基础上发展起来的。在中世纪的西欧,水力作为动力应用的程度和范围迅速扩展,从日常生活中碾磨谷物到工业上漂洗呢绒,鞣革,捣碎纸浆,鼓动风箱,粉碎矿石,搅炼生铁等许多生产过程,均可看见流水驱动水轮旋转的身影。一定程度上讲,水力这一动力能源的应用代表了中世纪技术革新的潜力,产生了重要影响。13、14世纪水力坊在呢绒漂洗工业中的应用,被著名的中世纪史专家卡勒斯-威尔逊看作是一场工业革命,一场给英格兰毛纺织业生产格局带来重大影响的革命。中世纪晚期,水力动力广泛应用于工业生产部门,开启了水力时代的大门。至工业革命前期,即蒸汽动力广泛应用之前,水力仍是工业生产的主要动力,其对西欧经济发展的意义可见一斑。本文按照时间演进的序列,以水力坊功能的扩展为基点,以罗马和中国水力坊的应用为参照,对中世纪至近代早期西欧水力坊的发展,水力动力的广泛应用作一历史考察。论文主要分为中世纪的水力坊、水力漂洗坊的应用及意义、水力动力革命与“水力时代”三大部分进行论述。第一章为“中世纪的水力坊”,梳理中世纪西欧尤其是英格兰水力坊的发展脉络。以罗马时期水力坊的应用为背景,以中国古代社会水车的使用为参照,对中世纪的水力坊,特别是这一时期广泛用于碾磨谷物的水力谷物坊进行详细论述。着重论述中世纪西欧磨坊产业的结构及其投资、运作模式,阐释领主与佃农围绕磨坊义务而展开的争吵与妥协,透过谷物坊这一独特视角,更全面地了解中世纪西欧经济社会的发展状况。第二章重点阐述水力漂洗坊的应用及其意义。中世纪晚期水力坊的功能从粮食加工部门延伸至工业生产领域,其中以水力漂洗坊应用最为广泛。水力漂洗机的广泛应用,不仅使漂洗工序自身发生变革,也在一定程度上改变了英格兰毛纺织业的生产格局,城市毛纺中心衰落,乡村工业蓬勃发展。与此同时,领主在漂洗坊中推行磨坊义务,强制人们到领主磨坊中漂洗呢绒,争端不断。通过对水力漂洗机的应用及围绕机械漂洗所引发的磨坊争端的阐述,梳理水力漂洗坊的发展脉络,更深刻地理解技术革新对工业生产发展的重要意义。第三章阐述水力动力的广泛应用及其产生的重要影响。中世纪晚期是西欧广泛应用水力动力的时代,水力应用的过程是水力坊不断进行技术革新的过程,同时也是其向更多生产部门渗透的过程。水力坊自身的技术革新,主要包括水力控制系统的完善、水轮等机械的改良。技术革新推动了水力应用范围的扩展,直至18世纪的英格兰,仍主要依靠水力来驱动鞣皮机、磨盘、锯床、风箱等运转。工业革命前期水力仍是新发明的棉纺织业机械的主要动力。结语部分梳理水力坊发展的历史脉络,并将之与中世纪西欧的经济社会背景相联系,总结其在中世纪西欧社会中的地位,以及它对经济发展特别是毛纺织业发展的重要作用,由此对水力动力的广泛应用及其对整个西欧社会的影响进行概括性的阐释,揭示水力作为蒸汽动力出现之前的主要动力源的重要意义。