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血吸虫病是一种严重危害人类健康的人兽共患寄生虫病。我国为日本血吸虫病流行区。根据2003年全国调查资料,我国共有现症患者80余万,受威胁人口达1亿。近年来,血吸虫病大有卷土重来之势,引起政府的高度重视,确定为重点防治的感染性疾病之一。 目前血吸虫病的防治工作主要采取以大规模人群化疗为主,结合健康教育宣传及有限的易感区灭螺等综合性防治措施。这些措施虽然有效,但难以巩固,极易受到自然环境和防治投入力度变化的挑战。日本血吸虫病的防治除了中间宿主钉螺控制困难及动物保虫宿主多以外,最棘手的问题就是再感染率高。鉴于疫苗的出现和使用在世界范围内为人类预防和消灭许多传染性疾病起到了非常重要的作用,因此,发展血吸虫病疫苗,达到化疗“短效”作用及疫苗接种后产生的“长效”免疫预防作用相结合来控制血吸虫病的目标,成为上个世纪80年代以来全世界科学家们的共识。 有关血吸虫病疫苗发展及相关免疫学基础研究,多集中在曼氏血吸虫病,这是由于曼氏血吸虫生活史易在实验室内复制和维持,且曼氏血吸虫病流行范围更广(亚洲、非洲、南美洲)。日本血吸虫病的研究则起步较晚,多是在借鉴曼氏血吸虫病的研究经验基础上开展。由于日本血吸虫在童虫滞留皮肤时间、体内移行速度以及发育至成虫并产卵时间等环节上与曼氏血吸虫有很大的不同,因此,我们要继续加强对日本血吸虫病的基础性研究工作,争取早日研制出针对日本血吸虫病的有效疫苗。 血吸虫病疫苗的发展方向有抗感染、抗生殖和抗病理疫苗之分,其中以有效降低虫荷的抗感染疫苗更受重视。长期以来,在血吸虫病疫苗发展研究中,主导的策略思想是试图模拟宿主自然感染后产生的免疫保护机理设计疫苗。在上个世纪60～80年代期间,主要是依据“伴随免疫”现象,试图发现体内存有的成虫是如何诱导针对再次感染入侵童虫的免疫力的,以构建可复制这一诱导机制的疫苗。90年代初,