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创造是科学技术和经济发展的根本性需求,创造过程在很多文学和科学技术领域的创造活动中发挥着极其重要的作用。当前有关创造性的定义、相关的理论及认知机制一直没有达成共识。目前有关创造性的研究基本在定义的界定、认知过程以及神经生理机制等方面。由于思维的创造过程是非常复杂的认知过程,而一些复杂思维过程中都存在创造过程,所以目前很多研究者对创造性的研究一般是对创造过程的认知活动进行间接的研究,如通过概念结合、顿悟、远距离联想、创造想象等任务来研究创造过程,并取得了一定的成果。随着认知神经科学的迅速发展,对创造过程的脑机制研究也越来越多。目前对创造性影响比较大的理论有远距离联想理论,它认为创造性就是将零散的,本来无关无联系的事物联结起来的能力,而创造过程就是组合无关联的元素,按照一定的要求将元素进行重新整合的过程。如果个体越能将遥远无关的概念联系起来,创造性也就越高。些远距离联想理论为基础的研究多集中在研究远距离联想测验的应用、远距离联想过程的认知及神经机制等,所使用的多为远距离语义词语的结合、编故事造句等复杂的实验任务,来研究这一创造过程。远距离联结过程作为创造性认知过程和近距离联结过程相比具备有哪些特点?基于此,本研究采用概念结合创造新事物的任务,以远近语义距离的事物名称为实验材料,来研究不同语义距离材料下概念结合的创造过程,以期探讨远距离概念联系和近距离概念联系相比下所具备的认知和神经机制特点以及这一实验范式下创造过程的认知机制及脑机制。实验1中,我们以40名大学生为被试,采用概念结合创造新事物的实验任务,以不同语义距离(远语义距离、近语义距离)的事物名称组合为实验材料,其中远近语义距离事物名称组合各20个,来研究不同语义距离材料下概念结合创造过程的认知机制。结果发现,被试在远距离材料下进行概念结合创造过程所需的反应时较近距离材料下更长,且成功进行概念结合创造的百分比较低。这表明,远距离材料下概念结合创造过程难于近距离材料下概念结合创造过程,需要进行概念的联结并组合,这有可能与语义网络中概念之间语义表征的距离有关,远距离语义材料的概念结合过程可能需要耗费更多的认知资源,高创造个体可能进行概念的联结和组合过程的能力更强。通过结果,我们认为远距离材料下的概念结合创造过程可能与近距离材料下的概念结合创造过程存在某些认知机制上的差异,而这些差异可能与个体进行远距离联系能力有关。实验2中,在实验1的范式基础之上,我们利用ERP技术,进一步探讨不同语义距离材料下概念结合创造过程的神经机制。我们以15名大学生为被试,仍然采用概念结合创造新事物的实验任务,以不同语义距离(远语义距离、近语义距离)的事物名称组合为实验材料,其中远近语义距离事物名称组合各80个,来研究不同语义距离材料下概念结合创造过程的脑机制。结果发现,两种材料下的实验任务都诱发了如N1、P2等早成分,两种材料下诱发的早成分之间并无差异,说明在视觉加工的早期阶段,两种材料的加工过程基本一致。随后,远语义材料比近语义材料诱发了一个更负的波,N400(300-500ms),N400与克服语义冲突和语义整合过程密切相关,语义整合越难,N400波幅越大。这个结果标志着远语义距离材料比近语义材料语义整合更困难,也可能表明遥远概念结合的能力可能与语义整合的能力有关。在500-2000ms,两种材料并没有差异,可能除语义整合过程之外,远距离和近距离一旦将语义进行整合,概念进行结合之后,认知过程可能相似。由于我们的任务包括了将概念结合产生新事物的创造过程,我们分析了成功创造和未成功创造之间的晚期负成分,结果表明,成功创造过程中存在左右电极点方位差异,右半球比左半球激活更多的脑电活动,而未成功创造过程中并没有这样的差异,这可能说明了创造过程的成功与否,可能与右半球优势有关。本研究采用不同的语义距离材料,研究概念结合创造过程的认知机制和脑机制,结果发现个体在进行远距离概念联结和结合的过程中的认知机制和脑机制与近距离概念结合过程存在差异,这些差异表现在克服语义冲突,进行语义整合过程的差异,而遥远概念结合的能力可能与语义整合的能力有关。从某种程度上,发展了前人关于创造过程的研究,也为最终揭示远距离联想这一创造过程提供一些有价值的神经生理证据。