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六十年代的美国发生了巨大的变革。民权运动、反越战、“嬉皮士”等社会事件引发反传统、反主流的思想潮流。人们对社会科学的客观性发生怀疑,开始挑战美国的统_性。社会史学界意识到“美国文化包含着许多不同的变化以及‘大熔炉’神话压制文化差异的残酷一面,于是被主流文化大叙事掩盖和忽略的亚文化言说”开始受到社会关注。美国华裔文学可谓应运而发,占据了天时与地利。
汤婷婷作为华裔文学的代言人和言论主将,先后于1976和1980年发表其。扛鼎力作《女勇士》、《中国佬》。其作品的巨大成功成为美国华裔文学史上的一个里程碑,华裔作家终于在美国文坛发出了振聋发聩的声音。汤婷婷的文学创作也标志着华裔文学开始进入美国主流文化的全新发展阶段。
本文之所以选取汤婷婷的两部作品:《女勇士》、《中国佬》作为研究对象,是因为其作者有着十分浓厚的中国情结。观其小说,你可以发现她利用独特叙事技巧宣扬了中国文化的创作策略。因而,汤婷婷写作形式的复杂及文学内涵的丰富成为吸引当代英语文学研究者从各种视角不断挖掘的文本富矿。汤婷婷的写作为美国华裔英语文学开启了一种全新的风格。她的小说从不同角度表现中因的传统文化:从时问上的跳跃起伏到故事情节处的虚实结合;从对中国古代典籍人物的巧妙借喻到象征手法在新的语境中的精心缝合;从自传家史式叙述到口传故事的自然连接,无…处不在大量运用中国文化符号。她在文本中广泛涉猎中国民俗文化,并且较为系统地引述或改写中国的传统文化故事和文学典籍。因此,汤婷婷的独特且复杂的写作风格是其脱颖而出的重要因素。
汤婷婷的作品大力宣扬东方传统文化,起到了中西文化沟通作用,对于传播中国文化有着重大而深远的意义。她将中国文化引进了西方普通读者的视野。汤婷婷似乎有意要让西方世界听到另一种声音,“这一次我将让读者去思考中国神话和现代故事是如何相交织的”。其创作神奇地重现在基督教文化一统天下的西方语境中,中国文化瑰宝穿越文化界限,成为人类共享的精神财富。从这个层面来看,以汤婷婷为代表的华裔作家实质上具有中西文化使者的职能,他们以文学创作为载体,从而推进着中国传统文化向美国大陆的全新渗透。
汤婷婷是第一个大量运用中国故事表述族裔意识与情感的华裔作家。她的写作开辟了文化互动的文学写作空间,展示了中国文化传统在西方语境中的书写态势与创作策略。其所显示出的异质文化交流和沟通的成功效应,在某种程度上,为我们预示了中国文化在全球化大环境下逐步得到丰富的可能性。