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格雷厄姆·斯维夫特(1949-)是当今英国文坛最为重要的小说家之一。他在作品中表露出对家庭和历史的极大关注,揭示出历史事件对个人的影响。本论文选择《糖果店主》、《最后的遗嘱》和《白日之光》作为研究对象。三部小说的故事发生时间先后相连,描绘从20世纪30年代到90年代后期伦敦南部小人物的生活和当地的社会变革。
本论文借鉴福柯有关主体性与真理的理论探讨人物身份形成与社会机构产生的原则和规范之间的关系。前言部分对斯维夫特作品的研究作了回顾并对作品中内容和叙述手法特点作了总结。第一章分析《糖果店主》中追求利润的原则对个人身份形成所产生的影响。在追求利润过程中个人思想和行为被规范化,人们犹如生活在牢笼中。追求利润的原则使社会同质化,整个社会变成一个巨大的牢笼。第二章讨论《最后的遗嘱》中社会原则和规范的转变与个人身份转变之间的关系。斯维夫特暗示在60年代末社会变革的影响下个人可以暂时挣脱社会变革前规范的束缚并改变自己身份。但是进入80年代后期,促进消费的原则人为制造出大众对商品的需求,使商家和消费者都受到束缚。整个社会又趋于同质化。第三章分析《白日之光》中爱如何使个人从社会机构产生的原则和规范中解脱出来。小说中,男主人公结束了他的警察生涯。自从他爱上女主人公之后,他运用自己的想象力重构自己的个人历史。他还希望通过为自己所爱的人写作来达到重塑自我的目的。结论部分指出社会机构产生的原则和规范使人们犹如生活在牢笼中,但是爱的力量可以使个人从中解脱出来。