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E.M.福斯特在20世纪英国文学史乃至世界文学史上都占有重要的地位,他的小说常常借助旅行故事来表现不同民族、种族、阶层、性别等因素造成的文化差异的人们之间的交际题材,呼吁人们改变“发育不良的心”,宽容理性地看待差异,实现美好真诚的“联结”。“联结”观是针对理想与现实的差距以及社会矛盾状况而提出的,它在本质上是作家对人际交往理想状态的一种建设性的构想。“联结”观简单地说就是一种求同存异、和而不同的思想。英国的国内外的社会剧变、作家所受的教育和成长的特殊经历都是作家关注跨文化交际题材形成差异与联结观的成因。差异是生活在异质文化中的英国中产阶级不得不面对的现实,文化的差异根源于民族,种族,性别,阶级和性取向等等的断裂,差异的两极在小说中具体表现为:北欧文化与南欧文化、西方文化与东方文化、不同性别,阶级和性取向的文化之间的差异。但是福斯特的本意并非仅仅向我们展示不同文化群体的差异,他更关切和呼吁的是:人们可以宽容地看待差异,包容多样性,实现不同文化群体的和谐共存和成功联结。福斯特通过揭露英国中产阶级“发育不良的心”的弊端,倡导“唯有联结”,唤醒爱、宽容、理性的人文精神,来反抗主流的意识形态,试图建立一个新的超越民族、种族、阶级、性别、性取向差异的文化身份,表达了强烈的文化对话意识和消除文化不平等的人文主义关怀。但由于这种呼吁试图脱离客观政治经济环境的限制,单单寄托于人的性格、品质的完善,所以“唯有联结”只能是一种乌托邦式的构想。跨文化交际的关键在于跨文化交际者看待差异的心态。如果交际双方带着偏见的有色眼镜看待对方的差异,排斥交流了解,就只能歪曲差异误解差异,甚至把原本中性的差异演化成消极的对立冲突。如果能够消除偏见,敞开胸怀,增进了解对方的文化,则能够把中性的差异转化成积极的和谐互补,最终实现共同进步。福斯特在20世纪初倡导异质文化平等对话和交流的联结观具有前瞻性的眼光,他的探索和思考为我们消除文化冲突,走向文化共存提供了启示。