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人们通常用“高/上”代表高的地位、好的品质,用“低/下”代表低的地位、差的品质,这种在语言学中被称为“隐喻”的修辞手法,也是人们用来理解生活中抽象概念的认知工具(Landau,Meier,&Keefer,2010)。隐喻,不仅在感知觉、注意、记忆等认知心理学研究领域产生了广泛影响,而且在道德心理学研究中也颇受关注,例如用“道德高尚”或“高风亮节”来形容一个道德的人,而用“低下肮脏”或“卑贱低劣”来形容一个不道德的人。这种“高/上为道德,低/下为不道德”的垂直空间隐喻表征也得到了实证研究的支持,例如Meier,Sellbom和Wygant(2007)研究发现,被试对呈现在上方位的道德词语以及下方位的不道德词语的分类反应更快。然而,随后采用该文实验范式进行的若干研究并未得到一致的结果。据此,本文在已有研究的基础上,进一步检验在中国文化背景下是否存在“高/上为道德,低/下为不道德”的道德概念的垂直空间隐喻。在许多文化中似乎都会发现“高/上”表示“好”,“低/下”表示“坏”的观点。例如,将上帝视为神圣的力量,并且照片位于高位置的个体被判断为对上帝有更强烈的信念(Meier et al.,2007)。基于“高/上为道德,低/下为不道德”的隐喻表征,当面对与道德特征有关的情境时,存在高—道德、低—不道德的固定思维模式。但若出现的是高—不道德,低—道德的相悖情境时,人们会做出怎样的道德判断呢?高低位置是否也会对人们的道德行为产生影响呢?高低位置与道德行为之间的中介变量又是什么呢?本研究设计3个实验,考察道德概念的垂直空间隐喻表征,以及垂直空间位置对道德判断和道德行为的影响。实验1参照并改进Meier,Sellbom和Wygant(2007)的研究范式,进一步检验道德概念是否依据“高/上为道德,低/下为不道德”的隐喻进行表征的:实验2采用图片启动范式,探讨高低位置对道德判断以及道德行为意向的影响;实验3采用具身化操作,通过真实的高度差体验考察高低位置对道德行为的影响,并考察二者之间的中介变量。研究得出以下结论:(1)道德概念是依据垂直空间隐喻来表征的,被试对高位置的道德词语和低位置的不道德词语反应更快,存在“高为道德,低为不道德”的隐喻一致性效应。(2)垂直空间位置影响道德判断,处于高位置的人们把不道德行为判断得更不道德,处于低位置的人们把道德行为判断得更加道德,出现了反向的极化道德判断。(3)垂直空间位置影响道德行为,同低位置相比,处于高位置的人们更可能从事道德行为。(4)情绪在垂直空间位置与道德行为之间起中介作用。