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社会学和心理学都是社会科学,两门学科所关注的问题和解释问题的方式有其内在的相关性。本文试图通过分析社会学中的重要理论——霍曼斯的交换理论和心理学中的重要流派观点——行为主义心理学之间的关系来进一步阐述社会学和心理学之间的关联。
研究一般认为,行为主义心理学与现代交换理论具有某种天然的联系,行为主义者将条件反射和强化的相互作用看作是有机体与环境的交换过程,而现代的交换主义者将人类的社会交换行为视为相互有选择地强化对方的活动。因此,现代交换论的发展就有了行为主义的痕迹。行为主义侧重研究有机体和外部环境之间的交换系统,而霍曼斯把交换关系看作是人与人以及环境之间的一种函数关系。因此,社会交换论受到行为主义心理学研究中很多操作性实验的影响,借鉴了大量操作主义的演绎命题。
霍曼斯交换理论的命题主要来源于斯金纳操作主义。斯金纳通过斯金纳箱的实验方法,以动物与外界环境之间的刺激反应关系作为研究对象,分析外界的奖赏和惩罚对动物行为的影响。他提出有关有机体和外界环境之间交换的一系列命题体系,如有机体在任何特定的情境,都能够做出跟外界奖赏和惩罚相对应的行为；目前的刺激如果与以往的报酬相联系,就可以引起相似的行为；假如以前在某种情境中的报酬在以后相似的情境中被中断,那么有机体会产生情绪冲动；有机体从某一刺激中获得报酬的次数越多,这种报酬价值愈小。而霍曼斯的交换理论以人与人以及人与外界环境之间的交换行为作为研究对象,他认为社会中人们的交换行为同样是为了满足各自的利益,因此,霍曼斯理所当然地延用了操作主义的命题充实自己的交换理论,建构基本的交换命题,从而对社会上大量的交换行为和现象进行解释。霍曼斯的理论具有心理还原主义的倾向,侧重于用心理因素来解释人类的行为。
由此可见,心理学对于社会学学科的发展产生了重要影响,但完全将人的行为归结为心理因素是片面的,在借鉴心理学观点的同时,也应该关注社会学学科的独立性,注重影响个体行为的社会因素。