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鉴于无法阻挡的科学成就以及科学在我们生活中的重要性,科学哲学逐渐成为一个不断壮大的领域。在科学哲学的研究过程中,科学与哲学的关系问题,成为一个我们必须首先直接面对的问题。如何理解科学与哲学的关系,不仅是关系到哲学的生存空间的问题,也是关系到科学自身发展的问题,同时,对于个人而言还是关系到哲学信仰的问题。本文立足于哲学史和科学思想史,对二者之关系演变的历史进行了一个纵向的对比研究。在早期人类思想史中,由于受到社会历史条件的限制,科学与哲学是原始一体的。古希腊哲学中所孕育的数学理性、逻辑理性和实验理性等精神准备奠定了近代科学产生的基础。直到近代,主要是由于牛顿本人,二者之间才逐渐产生一个真正的区分。从中世纪这个学术衰落的“阴谷”挣扎上去,经过文艺复兴中人文主义者为科学的未来所开辟的道路,自然这个实体王国便从性质和目的论层次而转变成为在空间和时间中机械运动的自然科学的物体王国。这一科学远离哲学的运动使哲学家陷入了那些不受挑战的新范畴而衍生的难题之中。与古代和近代思想相比较,现代理论越来越多地显示出辩证思维的特征,科学与哲学在一场“思想悲剧”中建构起了一种互动关系。在今天,科学当然不应俯首听命于先验哲学,沿着它所指出的道路前进;而哲学也不应仅仅归结为消极地对科学发现做出反应。今天哲学和科学的关系,其特点与其说是哲学的独白和科学的独白,毋宁说是两者之间的对话,而且它们的相互应答也不完全是问答式,往往也包括诘问。自然科学的内部冲突已经消融在与过去和未来对话的新范式当中,这些新尝试,试图弥平近代科学革命以来物理科学与生命科学的鸿沟,自然科学与人文科学的鸿沟,人与自然的鸿沟。而科学哲学的文化转向,显示了与自然科学相同的动向。