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历史研究的目的在于尽可能地理清事件的来龙去脉，并发现事件所蕴含的意义，提供新的知识和新看法。本文在大量原始材料的基础上，以美国一战前后“百分之百美国主义”同化理念为载体，通过对德裔、意大利裔、华人的实证研究，来透视实践中美国“自由”范围的伸缩，以及美国宪法所赋予的“自由”权利在实践中的限度。第一章中，笔者主要分析“百分之百美国主义”同化理念产生的历史语境，认为，在美国历史上的同化理论始终带有盎格鲁-撒克逊中心主义的色彩，但同化的进程并不具有强制性，而美国社会转型时期的一系列社会问题，以及美利坚民族的基本成型与“他者”意识的觉醒，促使美国社会对移民的同化模式由“自然同化”向“强制同化”转变。在第二章，笔者先介绍了此前美国历史上最具影响力移民同化理论：“盎格鲁归同论”和“熔炉论”，认为“盎格鲁归同论”是一种明显的带有歧视性、具有种族中心主义色彩的理论，而“熔炉论”则是一种各族裔在相互尊重的平等基础之上，融合为一种新型“美国人”的移民族裔同化理论。“百分之百美国主义”事实上是“盎格鲁归同论”的一种极端形式，即要求移民斩断母国文化之根，彻底的融入到以盎格鲁-萨克逊文化为主的美国主流社会之中。而作为这一里理念的实践则是一战期间的“百分之百美国化”。第三章通过解读“百分之百美国主义”实践前非官方组织，企业和政府对移民同化的努力，认为以赫尔会所为代表的民间组织，所采取的同化策略是一种真正意义上的自然同化过程，移民参与相对积极，同化的效果也较好。而以夜校教育为例的政府同化努力具有自己的特性，从表面上看，它属于一种自然同化，参与自愿，来去自由。但是，从教学内容上看却往往具有强制性，试图将美国主流文化强加给移民。其对移民的同化效果不佳。第四章到第六章笔者以个案研究来透视不同移民群体，如德裔、意大利移民和华人在“百分之百美国主义”实践下的体验。在这三个群体中，彼此间经历存在巨大的差异。德裔移民一向被认为是同化的典范，其文化和语言都受到美国主流社会的尊重，但是欧洲一次世界大战的爆发，德裔移民对德国的支持，使得这一认识打上问号。“百分之百美国主义”正是针对德裔移民对母国的支持与情感而提出的移民族裔同化理论，德裔移民所受的冲击和影响也就越大。吊诡的是，这一时期的欧洲其他移民，尤其是受到歧视的东欧和南欧移民，如意大利移民，反而受到美国主流的接纳，并在一战的进程中迅速实现美国化。但是，通过对意大利移民群体的个案分析，发现这种一战特殊情况下美国主流社会对意大利移民的宽容不过是昙花一现。华人的经历又是另一番图景。自19世纪中期始，美国社会通过排华话语建构，于1882年通过《排华法》。自此，华人被排斥在可归化的移民之外，尽管一战期间也有极少数华人归化为美国公民，但总体而言，此时的华人已不在“美国化”运动的考虑范围之内，因而“百分之百美国主义”并没有对其产生实质影响。如此看来，似乎不应该将华人纳入本研究的考虑范围。事实上，没有关系也是一种关系，他恰恰反映了美国华人移民后裔所应该享有的美国“自由”缺失，以及美国主流对华人存在的忽视。“百分之百美国主义”不将华人考虑在内，并不表明华人已经融入美国文化，而是暗示美国社会试图通过禁止华人归化和入境而达到将华人逐出美国之目的。本文的最后是整篇文章的总结。本文抛弃了以往的那种前言后语不相对等的写作模式，而是将文章的最后结论部分上升到几乎与前面每一章对等的篇幅，并进一步分析“同化”、“美国化”与“美国人”的内涵及彼此关系。