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死亡是所有生物的最终归宿。古今中外许多伟大的文学作品都涉及对死亡问题的探讨。作为十九世纪唯美主义代表作家,奥斯卡·王尔德也把创作的视线投向了死亡,表达了对死亡的独特理解。在他的作品中,无论是长篇小说、短篇故事、悲剧还是童话,死亡主题随处可见。但是对于王尔德作品中死亡主题的研究,批评界较少涉及。本文分为五部分来探讨王尔德对死亡主题的独特理解。第一章是绪论,包括对王尔德的简要介绍、文献综述、论文的研究目的、意义和方法。第二章阐述了死亡的不同表现。在王尔德的作品中,死亡主题的表现方式多种多样。他的主人公有的因爱而亡,有的因偏执欲望而亡,也有的是善因无善果。第三章挖掘王尔德死亡主题的意义。通过童话作品中快乐王子、夜莺、小汉斯等因为帮助穷人、追求真爱、崇尚友情而历经磨难却最终走向死亡的故事,王尔德揭露了社会现实,批判了功利主义,讽刺了上流社会的虚伪自私,表达了对底层人民的同情和关怀。小说《道连·格雷的画像》中的道连格雷为了永葆美貌而付出了灵魂走向了堕落、戏剧《莎乐美》中莎乐美为了得到乔卡南的吻而不惜将乔卡南杀害,但他们并非穷凶极恶之徒,只是他们的追求与伦理道德产生了冲突,这也导致了他们自身的死亡。通过这两部作品,王尔德表达了其对道德的思索。另外,作为唯美主义代表作家,王尔德一直渴望建立一个美的乌托邦。通过宣扬唯美主义,他让死亡不再恐怖、悲伤或绝望,因为唯美或良善,反而让人感到死亡是美的升华、爱的升华。当然,在塑造真善美事物的同时,他还刻画了一系列丑恶的人物形象,通过对其丑恶行径的描写,间接地提出了对道德的追问。另外,第四章从社会背景、家庭环境、其他作家的影响以及王尔德的爱尔兰人身份方面探讨其作品中死亡主题的渊源。第五章是结论。通过对王尔德作品的文本细读,本文作者发现王尔德的写作目的不是描述死亡。王尔德在作品中所描述的众多美好人物走向毁灭的悲剧故事,无论是挑战社会道德还是怜悯苦难,都是在追求美和爱,都是在寻找人生的意义。