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对于个体而言,群体具有重要的心理意义。当内群体成员知觉到外群体可能会给内群体带来伤害或损失的时候,就会产生群际威胁的体验。群际威胁是一种普遍的社会现象。感知到的群际威胁不仅会直接增加或促成消极的社会态度和行为,还会抑制或削弱积极的社会态度和行为。以外群体帮助为例,研究发现,群际威胁会影响内群体对外群体的帮助态度和帮助行为。已有研究发现,对内群体价值观的违逆、工作机会的竞争、不稳定的群体地位、以及外群体对内群体的健康所造成的危害,这些群际威胁会削弱人们对外群体的帮助。这些威胁来源于刚刚发生不久或正在发生的威胁事件,研究者将其定义为现实群际威胁。然而,在现实世界中,还存在另一种群际威胁,来源于发生在很久以前、已经成为历史的威胁事件,研究者将其定义为历史群际威胁。群体间的历史冲突就是历史群际威胁的一种。研究发现,发生在过去的群体冲突虽然已经成为历史,但仍然足以令群体成员感知到群际威胁。换句话说,历史群际威胁和现实群际威胁都足以令人们产生群际威胁的体验。那么,这两种威胁对外群体帮助行为的影响是否一致?历史冲突群际威胁是否也会对外群体帮助行为产生消极的影响?这是本研究试图探讨的问题。基于前人的研究结果,本研究假设历史冲突群际威胁将削弱人们对外群体的帮助行为。本研究利用两个实验来验证这一假设。两个实验均以危害性极大的地震灾害作为帮助情境。实验一中,通过向被试呈现地震场景图片,研究者试图令被试置身于真实的自然灾害情境中。研究者以曾经与内群体发生冲突的日本作为历史冲突群际威胁外群体,以当下与内群体在经济领域竞争的韩国作为现实经济竞争群际威胁外群体,以虚拟外群体克鲁作为无威胁外群体。实验结果发现：(1)被试对无威胁外群体克鲁的帮助意愿比威胁外群体日本更高；(2)被试给予无威胁外群体克鲁的捐款金额比威胁外群体日本更多。实验二中,研究者采用了实验室情境中的匿名群体来验证研究假设。研究者直接操纵了历史冲突群际威胁和现实领土争端群际威胁,通过操纵检查验证了威胁操纵的可靠性。此外,为排除外群体的帮助需求对帮助行为的影响,研究者还测量和比较了被试对目标外群体的帮助需求的感知,排除了外群体的帮助需求对帮助行为的影响。实验二测量和比较了历史冲突群际威胁组、现实领土争端群际威胁组及无威胁组被试对目标外群体的帮助意愿及给予目标外群体的捐款金额。实验结果发现：(1)无威胁组被试比历史冲突威胁组和现实领土争端威胁组被试更加愿意帮助外群体；(2)无威胁组被试给予外群体的捐款比历史冲突威胁组和现实领土争端威胁被试更多。通过两个实验,本研究验证了历史冲突群际威胁会削弱外群体帮助行为这一假设。群体冲突虽然发生在多年之前,但仍会对当前的群际帮助行为造成消极的影响。研究者应致力于寻找必要且有效的途径,来降低人们对历史冲突群际威胁的感知及其对群际帮助行为、乃至于群际关系带来的消极影响。