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柯勒律治(1772-1834)是一位多面的思想家，他不但是浪漫派诗人和文艺批评家，而且是哲学家、政治理论家和社会批评家。柯勒律治是一个非常富有启发性的人物，他不但成为英国浪漫主义的开创者和英国保守主义的代表人物，而且成为英国广教会运动的奠基人，还被视为19世纪英国社会批评的先驱。
本文主要分析柯勒律治的保守主义及他的社会批评思想。保守主义思想诞生之初，从中派生出了一种强大的社会批评，其中柯勒律治的思想在这方面表现的尤为明显。
柯勒律治始终关注人的存在状况和社会的道德状况。柯勒律治在人与物之间做了区分，认为人不应被当作手段，而应该始终当作目的。柯勒律治抨击各种贬抑人的哲学，尤为厌恶功利主义和政治经济学，他也批判各种贬抑人的行为，不管是战争、贸易还是厂房。总而言之，柯勒律治抨击盛行的机械-微粒哲学，对过度的商业精神在社会的大肆扩张感到担忧，对现代社会的世俗化和祛魅所导致的价值失落感到担忧，强调宗教和形而上学的重要性。
柯勒律治关注的是文化健康而不是物质文明的发展。柯勒律治批评肤浅的、“理解的王朝”，对精神匮乏的生活以及文化的没落状况深感忧郁，他认为，在一个健全的国家中，应该存在一个知识阶层，这一阶层担负着维护、增加和传播文化的重任。
本文认为，柯勒律治对人及社会的文化健康的关注，是他保守主义思想的真谛。