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人们生活在一个多姿多彩，绚烂缤纷的世界里，蓝蓝的天空，白白的云朵以及青青的树木都是生活中必不可少的一部分。而表达这绚烂多彩的世界的颜色词自然也成了文化中不可分割的组成部分，渗透进我们生活的各个领域。这些词语在语言中广泛被使用，从而具有丰富的感情色彩和文化内涵。地理环境，社会心理，历史因素，宗教信仰以及政治经济因素，都成为赋予颜色词各种联想意义的社会因素。用来表示这些颜色的颜色词数不胜数，基本颜色词（黑，白，红，黄，绿，蓝）是本篇论文探讨的重点。对于以英语为第二外语习得的中国学生而言，了解英语中基本颜色词的独特文化内涵对于更好地掌握英语以及英语国家的文化是至关重要的。 人类对于色觉感知和颜色词的研究源远流长，至少可以追溯到两千五百多年前的古希腊时代。柏拉图关于人类色觉感知的学说今天仍然被认为是一种经典的理论因而被广泛地引用。从那时开始，颜色词的研究就引起了哲学、人类学、社会学、语言学、心理学等领域众多学者的关注。 回顾颜色词的研究，会发现，颜色词研究的发展都与人类文明发展的进程息息相关。从古希腊时代的柏拉图和亚里士多德到近代的罗素，都从哲学角度对颜色词进行了研究，尤其是罗素给出的色彩词汇的概念有着非常重要的意义。牛顿是从物理学角度研究颜色词的杰出代表，提出不同颜色有不同的折射性，自然物体的颜色由它们吸收和反射光线的特性决定。20世纪以来，语言学角度的颜色词研究取得了很大发展，形成了文化相对论与自然进化论两大理论派别，分别以萨丕尔-沃尔夫假说以及柏林和凯关于基本颜色词的理论为代表。前者认为语言决定思维，任何语言的色彩系统都是植根于其语言文化传统之中的，同其他语言相比，很少具有相同的一面。自然进化论则认为，所有语言中的色彩系统都会经历一个大致相同的发展方向，沿着一种排列有序的进化过程前进。 作者还论述了语言与文化的关系，语言和文化是交织在一起的，没有离得开文化的语言，也没有离得开语言的文化。语言是文化的载体，要理解一种文化，就必须理解它的语言，反之亦然。基本颜色词是人类生活和语言使用中不可缺少的成分，它当然也反映着人类的文化。接着作者还讨论了语言的七种意义，指出了什么是语言的文化内涵意义，为下一章具体论述基本颜色词的文化内涵做了铺垫。 第四章是本论文的主体部分，对英语基本颜色词的文化内涵进行了详细论述。比如，黑色代表黑暗、恐怖、神秘和邪恶。而且在英语文化中，黑色还是死亡的象征，是葬礼中使用的颜色。而白色则代表纯洁、无辜、公正和权力。除此之外，本论文还详细讲述了英语中的其他四种基本颜色词。 基本颜色词的这些文化内涵的产生和很多文化因素有关，比如地理环境、宗教、人类感知和社会政治经济因素等，比如英语国家的基督教对人们世界观的产生起到了重要的作用，许多颜色词也因此带上了一些文化含义。语言和文化互相依赖，互为因果，共同发展，因此，文化因素可以帮助理解颜色词的文化内涵。 本论文中的英语基本颜色词的研究具有一定的现实意义，当然本文作者的论述也有不足之处。对于英语学习者而言，最重要的不是掌握一个词的具体含义，而是要更了解单词所承载的文化意义，本文所进行的研究有助于提高英语学习者的学习能力，也可以应用于英语教学，使学生能更好的理解英语国家的文化。